Bühler Group cierra un exitoso ejercicio con crecimiento a doble dígito

El ejercicio 2017 ha sido calificado como "un año exitoso" para Bühler Group, al registrar un incremento orgánico en su    ingreso de pedidos del 10%, hasta los  2,8 mil millones de francos suizos (unos 2.430 milones de euros); su facturación en un 9%, hasta los 2,7 mil millones de francos suizos (unos 2.343 milones de euros), y su EBIT en un 18%, hasta los 205 millones de francos suizos (unos 178 milones de euros). Estos resultados reflejan el posicionamiento de Bühler como proveedor de soluciones de procesos integrados para una producción sostenible alineada con el desarrollo de alimentos saludables.

En palabras de Stefan Scheiber, CEO de Bühler, "nuestro poder de innovación proporciona la base para este desarrollo positivo de nuestra organización. Este enfoque claro nos ha permitido continuar expandiendo nuestra tecnología y posicionamiento de mercado y aumentar aún más nuestra competitividad". Esta misma afirmación se aplica a la adquisición del grupo austriaco Haas, que ahora permite a Bühler ocupar también una posición de referencia en el mercado de Consumer Foods. "Hemos aumentado nuestro dinamismo de manera perceptible y afrontamos el nuevo año fiscal con confianza, en parte gracias a nuestra gran recepción de pedidos", continúa Scheiber.

Stefan Scheiber, CEO de Bühler: "nuestro poder de innovación proporciona la base para este desarrollo positivo de nuestra organización. Este enfoque nos ha permitido continuar expandiendo nuestra tecnología y posicionamiento de mercado"

Las dos áreas de negocio de Bühler han contribuido a este fuerte crecimiento. Por un lado, Grains & Food aumentó su ingreso de pedidos y facturación en un 7%, hasta los 2,1 mil millones CHF (1.822 millones de euros) y  2 mil millones CHF (1.735 millones de euros), respectivamente. Por su parte, Advanced Materials incrementó su ingreso de pedidos en un 21% hasta los 672 millones CHF (583 millones de euros) y su facturación en un 19%, alcanzando los 640 millones CHF (555 millones de euros). Asimismo, la compañía también obtuvo un fuerte crecimiento en el área de servicios y el negocio de máquinas individuales, que en conjunto representan el 32% de la facturación total.

Por lo que respecta a los incrementos en cuanto a la participación de mercado, se  lograron en particular en los segmentos de molienda, sistemas de alimentación, clasificación óptica, fundición de aluminio y recubrimientos ópticos. En términos regionales, el crecimiento de pedidos fue especialmente acentuado en Oriente Medio y África (+48%) y en Asia (+18%).

Estos avances operativos han fortalecido aún más la ya sólida posición financiera de Bühler, que ha visto aumentar su beneficio neto un 22%, hasta situarse en los 174 millones de francos suizos (151 millones de euros), lo que representa un margen de beneficio neto del 6,5%, frente al 5,9% del año anterior. Asimismo, las inversiones de capital significativamente más altas, 100 millones de francos suizos (unos 86 milones de euros), un 41% más, destinadas entre otros capítulos a la modernización y expansión de la red de producción global, "sientan las bases para el futuro desarrollo comercial rentable de Bühler".

Integración de The Haas Group

Uno de los acontecimientos más destacables del ejercicio ha sido la adquisición de la compañía austriaca The Haas Group, anunciada en 2017 y cuyo cierre ha tenido lugar a principios de 2018, tras obtener las aprobaciones pertinentes de las autoridades de la competencia. Haas es un referente mundial en la fabricación de plantas y equipos para elaborar obleas, waffers, pasteles y galletas, con más de 1.750 empleados y una facturación de alrededor de 300 millones de euros.

La maquinaria y las soluciones de las dos compañías "se complementan excelentemente", destacan desde la firma, por lo que "este paso abre grandes perspectivas para Bühler y Haas por igual. Ambas organizaciones juntas tienen una posición de liderazgo en el mercado de equipos para alimentos al consumidor y pueden ofrecer a los clientes soluciones integradas, sostenibles y de una sola fuente a lo largo de toda la cadena de valor".

Expansión y modernización de la red de producción global

Durante el pasado año, Bühler también amplió su red de producción mundial. Las principales acciones en este sentido se centraron en la apertura de la nueva fábrica en Changzhou (China) y en la modernización de los centros de fabricación suizos. La nueva planta china entró en servicio en septiembre de 2017 y funciona como un centro global de fabricación e I+D para  soluciones de proceso y plantas completas para el procesamiento de alimentos para el ganado, para piscifactorías y alimentos para mascotas. En términos de capacidad de fabricación, Changzhou es una de las tres instalaciones de producción más grandes con las que opera Bühler.

Por su parte, las iniciativas anunciadas el año pasado para actualizar las plantas suizas están en marcha. El objetivo de este proyecto, que se prevé que se complete dentro de aproximadamente cinco años, es "transformar Uzwil en un centro de producción líder a nivel mundial en el que se aplicarán las tecnologías de la Industria 4.0, para garantizar la competitividad a largo plazo de los centros suizos de Bühler".

También en relación a estas instalaciones cabe recordar que Bühler celebró el inicio de las obras de su campus de innovación en Uzwil (CUBIC) en septiembre de 2017. El campus, programado para abrir en el primer trimestre de 2019, está integrado por dos elementos: los actualizados laboratorios de tecnología y el nuevo edificio de innovación.