“Digitalización y adaptación a las nuevas tecnologías disruptivas son palancas para la transformación del sector”

La agricultura siempre ha sido un sector de gran peso en nuestra economía. España sigue siendo el país de la Unión Europea con el mayor porcentaje del PIB procedente del sector agrícola. Por lo tanto, es un sector muy importante que debemos considerar y apoyar para que la economía española continúe la senda del progreso. Supone aún un 10,6% del PIB nacional y genera un 14,2% del empleo del país. Proporciona empleo directo e indirecto a más de 2,7 millones de personas y genera un valor añadido bruto superior a los 100.000 millones de euros. 

Además, la contribución de la agricultura a la economía va más allá de su propia actividad, puesto que la capacidad de generar otras actividades en otros sectores, como la industria de productos alimentarios o la logística y el transporte de mercancías. Pensemos también que algunos subsectores se encuentran a la cabeza a nivel mundial. Ahí tenemos los ejemplos del sector olivarero o del vitivinícola e, incluso, del conservero, por no hablar del potencial de la producción y exportación de frutas y verduras, donde somos líderes en Europa.

La importancia del agroalimentario español se refleja asimismo en la participación en el comercio exterior. La clara vocación exportadora del sector queda patente en su aportación a las ventas totales destinadas a los mercados internacionales. En 2021, las exportaciones del sector supusieron el 16,7% de todas las contabilizadas por nuestra economía. La recuperación del comercio mundial, tras los peores momentos de la pandemia, ha permitido que las exportaciones agroalimentarias hayan aumentado en dicho año un 10,7% respecto al ejercicio anterior, con 59.141 millones de euros. Mantener este impulso comercial es un desafío constante para las empresas españolas, que deben hacer frente a una dura competencia exterior, con fuertes competidores y mercados más exigentes, además de los factores condicionantes derivados de los recientes cambios en la geopolítica mundial.

Uno de los grandes retos del sector agroalimentario español es el cumplimiento de la Agenda 2030 para el desarrollo de Naciones Unidas. De los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) que incluye esta iniciativa, algunos afectan de forma directa a la actividad del sector agroalimentario, como alcanzar el hambre cero, agua limpia y saneamiento, producción y consumo responsables, acción por el clima o vida de ecosistemas terrestres. Para ello, el sector deberá modificar su modelo productivo, realizar inversiones y cambiar hábitos de consumo para reorientarse hacia la sostenibilidad y la adaptación de los compromisos internacionales asumidos por España en este ámbito, incluyendo la necesidad de rebajar un 26% las emisiones en los llamados sectores difusos (aquellos que generan emisiones de gases de efecto invernadero no considerados en el comercio de derechos de emisión) hasta 2030 respecto a los niveles de 1990. Conviene recordar que la Red Española del Pacto Mundial ha identificado hasta 30 retos transversales a la totalidad de la cadena agroalimentaria relacionados con cada uno de los 17 ODS que las empresas españolas del sector deberán tener presentes.

Estos desafíos están también vinculados a la respuesta frente al cambio climático, que plantea enormes desafíos para la producción agroalimentaria a pesar de los avances realizados en los últimos años. La limitación del uso de plaguicidas, el control de los vertidos químicos, la gestión de residuos, la mejora del bienestar animal, incrementar la eficiencia en la utilización de la energía y de los recursos hídricos, avanzar hacia un consumo alimentario más sostenible, reducir el desperdicio de alimentos y promover la economía circular son solo algunas de las metas que el sector tiene por delante. Los fondos europeos Next Generation EU son sin duda una gran oportunidad para apoyar la consecución de estos objetivos a través del PERTE Agroalimentario, centrado en promover el desarrollo integrado de toda la cadena agroalimentaria.

Solo de esta manera será posible garantizar la seguridad alimentaria para el abastecimiento de nuestros mercados y satisfacer las demandas de una población que pide a las empresas cada vez más responsabilidad y compromiso con el medioambiente en su actividad productiva.

Como en el resto de los sectores económicos, la digitalización y la adaptación a las nuevas tecnologías disruptivas es una de las palancas para la transformación del sector agroalimentario. Su aplicación ya está facilitando de hecho en muchos casos una producción más tecnificada, eficiente y sostenible, optimizando los recursos necesarios. Avanzar por este camino generará más oportunidades para el sector, que además debe ser uno de los motores para la obligada revitalización económica de la España interior. Hay que dar respuesta a los problemas que aquejan a los territorios más afectados por el vaciamiento, la despoblación y el abandono de actividades relacionadas con el campo, y el sector agroalimentario puede fomentar la reactivación agrícola de muchas zonas afectadas.

En definitiva, tenemos un sector de gran potencial que es capaz de beneficiarse de la diversidad de productos que somos capaces de ofrecer y de mantener aún un sólido dinamismo y capacidad de innovación que auguran un futuro prometedor.

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