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“La colaboración entre diferentes agentes es fundamental para avanzar en la transformación y resolución de los desafíos”
Investigar en las grandes tendencias del sector es una premisa indiscutible para Héctor Barbarin, director general de CNTA: “Nutrición y salud, sostenibilidad, seguridad de suministro, proteínas alternativas y seguridad alimentaria son las tendencias en las que nos estamos enfocando, muy vinculadas a las que detectamos en nuestro análisis Escenarios de Oportunidad FoodTech”. Sin olvidar “la posibilidad que nos brindan los fondos europeos para desarrollar la innovación y que la I+D+i tenga unas tasas de transferencia mayores”
26 de septiembre de 2022, 15:08
Existe un consenso generalizado en la necesidad de transformación del sector agroalimentario. Dentro de esa evolución hay un camino claramente identificado por la industria como es el desarrollo hacia alimentos más saludables, sostenibles y accesibles.
A partir de ese concepto, otro asunto clave es dónde surge esa transformación, y en ese tema España, en general, y CNTA, en particular, van a jugar un papel fundamental en ese avance para superar esos retos necesarios en la transformación del sector agroalimentario.
El rol que CNTA va a tener en esta evolución es, por una parte, identificar hacia donde se dirige el futuro, a corto y medio plazo, de la alimentación; ser capaces de reconocer los retos tecnológicos asociados a ese cambio que está experimentando este sector, y poder avanzar en la resolución de los mismos, tanto con recursos propios como fomentando la colaboración entre diferentes agentes. Este aspecto es fundamental porque juntos se puede avanzar de una manera más rápida en la resolución de esos desafíos.
Al hilo de este tema, en CNTA participamos en diferentes proyectos de generación de conocimiento propio tanto a nivel nacional, regional como europeo. Cada vez estamos dinamizando más actividades en torno al ecosistema foodtech, el cual entendemos que resulta vital para acelerar esos procesos de transformación de la industria alimentaria.
Uno de estos programas es Food (Tech)² Challengers, una iniciativa, financiada por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), cuyo objetivo es ayudar a las startups a mejorar su solvencia tecnológica. Estas empresas juegan un papel clave a la hora de superar los retos que aparecen en ese trayecto de transformación del sector agroalimentario.
En esta segunda edición, las startups elegidas han sido Väcka, Gloop, Healthinfoods, FreeShakes y Rice in Action, que van a impulsar proyectos ligados a tendencias como sostenibilidad, proteínas alternativas o salud.
Ligada a esa transformación, desde CNTA nos estamos enfocando en diferentes líneas de investigación que están alineadas con cinco de las grandes tendencias del sector alimentario: nutrición y salud, sostenibilidad, seguridad de suministro, proteínas alternativas y seguridad alimentaria, muy vinculadas a las tendencias que detectamos en nuestro análisis Escenarios de Oportunidad FoodTech. Sin olvidarnos de la digitalización que la incorporamos para mejorar, principalmente, la eficiencia en este sector.
Dentro de estas áreas de innovación, resaltaría la investigación que desarrollamos en la búsqueda de nuevas fuentes de ingredientes. Un ejemplo en este aspecto es todo lo relacionado con la valorización de subproductos alimentarios (upcycling) y su reincorporación a la cadena alimentaria.
Igualmente, dentro de esta línea también investigamos en la búsqueda de nuevas fuentes de proteínas o la producción de estas en base a biotecnologías como son la fermentación de precisión, fermentación de biomasa, proteínas vegetales, insectos o algas, entre otras.
También, destacaría nuestra área de calidad y seguridad alimentaria 4.0. Un concepto que lo trabajamos mediante una doble vertiente: el desarrollo de sistemas de monitorización para el control en tiempo real de parámetros relacionados con la calidad y seguridad de los alimentos, y el uso inteligente de los datos mediante técnicas de inteligencia artificial (IA).
En los próximos años, vamos a ayudar a dinamizar una iniciativa muy importante a nivel nacional que tiene que ver con los planes complementarios, aprobados por el Ministerio de Ciencia e Innovación. Además, realizaremos diferentes acciones derivadas de los fondos europeos y del PERTE Agroalimentario.
Es importante aprovechar la oportunidad que nos brindan los fondos europeos de una manera inteligente, con la idea de utilizar esas ayudas en desarrollar la innovación en el sector y que la I+D+i tenga unas tasas de transferencia mayores. Realmente, la investigación debe llegar al mercado y trasladarse a las empresas.
Desde CNTA vamos a jugar un rol clave en conseguir desarrollar modelos que mejoren esa transferencia y pienso que es un gran momento para aprovechar estas oportunidades para acelerar la transformación del sector.
Si hablamos de proyectos concretos, voy a mencionar alguno de ellos a modo de ejemplo, como Co-Fresh, el cual ha recibido financiación del programa de investigación e innovación Horizon 2020 de la Unión Europea. Este proyecto tiene como objetivo proporcionar técnicas, herramientas e información sobre cómo hacer que las cadenas de valor agroalimentarias sean más sostenibles desde el punto de vista medioambiental y socioeconómico y económicamente competitivas.
También, destacaría dos proyectos financiados por el Gobierno de Navarra: IAFOOD, cuyo objetivo es impulsar la transformación digital de la industria alimentaria, y Nutri+, en el que se desarrolla ingredientes, alimentos y dietas nutricionalmente equilibrados, con texturas adaptadas y visualmente atractivos, que prevengan la aparición de patologías, mejorando la calidad de vida de grupos de población especialmente vulnerables, como el de las personas con disfagia.
