“Es irrenunciable que todas las políticas y actuaciones estén orientadas a avanzar hacia la sostenibilidad”

Cuando comenzó la presente década, todas las instituciones públicas mirábamos a 2030 como el año en el que se iba a transformar el sector agroalimentario con un modelo más sostenible desde el punto de vista económico, social y ambiental. Sin embargo, nadie podía predecir los acontecimientos que iban a ocurrir en estos primeros años, que nos han traído inestabilidad e incertidumbre. Las economías mundiales se encuentran ante grandes retos que afrontar, muchos de ellos sobrevenidos e inesperados.

Pero el horizonte sigue siendo el mismo, el objetivo que nos hemos marcado sigue ahí, lo que ha cambiado es el contexto. Durante estos años hemos comprobado que el sector agroalimentario de nuestro país es resistente, fuerte y capaz de enfrentarse a todos estos retos. No en vano, España se ha convertido es una potencia alimentaria internacional y esa fortaleza de nuestro sector va a ser decisiva en la recuperación económica.

El sector agroalimentario español es una referencia mundial, con unas exportaciones en 2021 que superaron los 60.000 millones de euros, un 11 % más que en 2020, siendo el subsector de los productos transformados el que más contribuye a ese incremento.

Para conseguir la esperada recuperación, que conllevará la consolidación del sector agroalimentario, es necesaria la colaboración empresarial que busque mejorar la productividad, así como lograr una adecuada valoración por parte de los consumidores de las prácticas empresariales e iniciativas políticas orientadas a ofrecer alimentos más sostenibles.

En esta década va a ser irrenunciable que todas las políticas y actuaciones estén orientadas a avanzar hacia la sostenibilidad, en su triple dimensión económica, social y ambiental, para contribuir al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda (ODS) 2030, sin comprometer la competitividad empresarial. En el ministerio, tenemos centrados todos nuestros esfuerzos en el desarrollo de las siguientes líneas de trabajo.

Reducción del desperdicio alimentario

El Gobierno de España se ha tomado muy en serio reducir a la mitad el desperdicio de alimentos por habitante, uno de los Objetivos del Desarrollo Sostenible de la ONU para el año 2030. Para lograrlo, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación lleva varios años impulsando campañas de sensibilización y concienciación a los ciudadanos, como la exitosa campaña de divulgación y sensibilización ‘Aquí no se tira nada’.

Además, el Gobierno ha aprobado recientemente el proyecto de Ley de Prevención de las Pérdidas y el Desperdicio Alimentario que, tras su paso por el Congreso y el Senado, convertirá a España en el tercer país europeo en tener una legislación de este tipo. Esta norma va a marcar unas reglas de juego comunes a todos los operadores que forman la cadena alimentaria, que en unos casos serán obligaciones y en otros serán buenas prácticas para limitar ese desperdicio. 

Impulso del sector ecológico 

El sector ecológico es otro de los elementos clave para que el sector agroalimentario gane en sostenibilidad. La producción ecológica en España implica a más de 50.000 operadores, y abarca una superficie total de 2.437.891 hectáreas, lo que convierte a nuestro país en uno de los principales productores por superficie de la Unión Europea y del mundo.

A dicho papel estratégico que tiene la producción ecológica en España se une el papel fundamental que la Unión Europea le ha asignado en el Pacto Verde, en cuyas estrategias de ‘Biodiversidad’ y ‘De la Granja a la Mesa’ se incluye el objetivo de alcanzar el 25 % de la superficie agraria comunitaria en producción ecológica para 2030. 

España ya está trabajando para incrementar la promoción de estos alimentos y fortalecer su consumo interior, que debe ir parejo al crecimiento de la producción.  Para ello, impulsamos la generación y publicación de información útil para la toma de decisiones de los operadores (estadísticas, caracterizaciones económicas e informes específicos), así como el seguimiento y participación de cualquier modificación normativa a nivel europeo que afecte al sector, entre otros aspectos.

Desde el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación hemos dado un impulso a acciones destinadas a incrementar el grado de visibilidad y de conocimiento de la producción ecológica española entre los consumidores de nuestro país. Ejemplos destacados de esta actuación son los Premios Alimentos de España, de la modalidad Producción Ecológica, la campaña específica de promoción de los alimentos ecológicos ‘Aquí somos eco-lógicos. Nada que esconder’ y la feria Alimentaria 2022, donde hemos invitado a más de cien empresas a exponer y ofrecer sus productos a los compradores internacionales.

Etiquetado

En el diseño de nuestras políticas, tenemos muy presente que el consumidor demanda cada vez más información para poder decidir, una nueva situación que está condicionando el desarrollo futuro de numerosos negocios de hostelería.

Existe una demanda creciente de los consumidores para conocer el origen de los alimentos, que se ha acelerado con la pandemia del coronavirus. Durante esta crisis sanitaria, muchos consumidores han tomado conciencia de la importancia de un suministro fiable de alimentos y de su origen, lo que ha modificado sus hábitos de compra.

El Gobierno de España considera que es necesario armonizar, a nivel comunitario, la indicación del origen de los alimentos, para evitar que se produzcan distorsiones en los intercambios dentro del mercado interior ante diferentes niveles de exigencia en cuanto a la indicación del origen. Al mismo tiempo que afrontamos la armonización, debemos mejorar la forma en la que se presenta la información sobre el origen, de manera que el consumidor tenga una información precisa, con un nivel geográfico adecuado (Unión Europea, nacional, regional o local).

En este sentido, en España hemos dado importantes pasos en los últimos años, como hacer obligatoria la indicación del origen de productos como la leche o la miel, así como lanzar una campaña de divulgación y formación, en el marco de la Estrategia ‘El País más rico del mundo’, para que los consumidores tengan un mejor conocimiento de este aspecto de la información alimentaria. 

Ley de la Cadena Alimentaria

Otra actuación clave para el conjunto del sector agroalimentario lo constituye la Ley 16/2021 de la Cadena Alimentaria, aprobada el pasado mes de diciembre que, por primera vez en la historia, ofrece una reglas de juego que favorecen la generación de valor y garantizan su reparto equitativo a lo largo de los distintos eslabones de la cadena, de abajo a arriba. 

Con esta ley se dota de mayor transparencia a la contratación y a la formación de precios, gracias a la obligatoriedad de formalizar por escrito el contrato alimentario. Ello va a permitir conseguir unos precios justos y transparentes para el sector primario, aumentando su poder de negociación, y se va a evitar la destrucción de valor en la cadena, ya que cada operador debe pagar al operador inmediatamente anterior un precio igual o superior al coste de producción en el que haya incurrido. 

Innovación

Por último, quisiera referirme a la innovación en el ámbito de la industria alimentaria, factor imprescindible para seguir liderando el sector manufacturero en España. Para impulsar la inversión en innovación, el sector cuenta con los fondos del Plan de Recuperación, que contemplan una serie de inversiones para la ejecución de la Estrategia de Digitalización del Sector Agroalimentario y del Medio Rural, dada la importancia de este sector para la economía española. 

La transformación y modernización de la industria agroalimentaria y la mejora de la gestión del agua, a través de la apuesta por el regadío sostenible, cada vez más eficiente, son los ejes del Proyecto Estratégico para la Recuperación y Transformación Económica (PERTE) Agroalimentario, que contribuirán al fortalecimiento del sector, con una clara apuesta por la digitalización y la investigación.

La suma de la financiación de la Política Agraria Común (PAC), del Fondo Europeo Marítimo de la Pesca y la Acuicultura (FEMPA), de los procedentes del Plan de Recuperación y del PERTE van a permitir al sector agroalimentario español contar con más de 55.000 millones de euros hasta 2027 lo que supone la mayor inversión pública para apoyar a un sector que es clave, esencial y estratégico.

En definitiva, estamos siendo protagonistas de un cambio en el modelo alimentario mundial y una profunda transformación en la cadena alimentaria española. Estoy seguro de que, al terminar esta década, nos encontraremos con un sector más competitivo, más fuerte y más valorado por los ciudadanos de nuestro país.