FIAB: “La innovación es el aliado de futuro para un sector que transforma el 70% de las materias primas”

Se estima que hacia el año 2050 la población mundial alcance los 9.500 millones de habitantes, una cifra que plantea importantes retos a nivel mundial, siendo la producción de alimentos y bebidas uno de los principales retos a abordar. Ante esta perspectiva, la industria de alimentación y bebidas se enfrenta a un doble objetivo: alimentar a una población creciente y hacerlo asegurando los índices de seguridad, calidad y sostenibilidad con los que está comprometida.

Como en cualquier ecosistema, un aumento continuado de la población implica una presión cada vez mayor sobre los recursos naturales, incluyendo la producción de alimentos. El cuidado y la protección del medio ambiente son y serán prioridades ineludibles para el sector, puesto que las materias primas necesarias para la elaboración de los alimentos proceden directamente del medio natural y su correcta conservación implica asegurar una producción sostenible a largo plazo.

Desde la Plataforma Tecnológica Food for Life–Spain, liderada por FIAB, se han promovido desde 2009 más de 700 proyectos de I+D+i con un valor económico superior a los 1.500 millones de euros

En este sentido, la innovación se presenta como un gran aliado de futuro para un sector que transforma alrededor del 70% de las materias primas. Conscientes del papel activo que ocupa la industria de alimentación y bebidas en este contexto, en los últimos años las empresas han hecho grandes esfuerzos en la puesta en práctica de políticas reales en I+D+i, un vector de crecimiento que ya se ha instalado en el ADN de la industria alimentaria. Solo desde la Plataforma Tecnológica Food for Life–Spain, liderada por FIAB, se han promovido desde 2009 más de 700 proyectos con un valor económico superior a los 1.500 millones de euros.

La manera en que adquirimos y consumimos alimentos y bebidas ha cambiado radicalmente. Por ello, la manera de producirlos también debe seguir esta evolución. En este sentido, podemos apoyarnos en la innovación aplicada en dos direcciones.

Por un lado, debemos afrontar la adaptación digital de la industria, caminar hacia el concepto de industria 4.0 para ser más eficientes no sólo dentro de la empresa, sino para garantizar el futuro. Hablamos de integrar en las estrategias de negocio aspectos fundamentales como la economía circular, la eficiencia o el cambio climático, respondiendo a criterios de competitividad, de futuro y de responsabilidad. Movilidad sostenible, el uso de subproductos integrados de nuevo en la cadena alimentaria, el diseño de nuevos formatos de envases más eficientes o herramientas para evitar el desperdicio alimentario, son algunos de los ejemplos que el sector ya ha puesto en marcha.

Pero no solo se trata de garantizar una producción sostenible, sino que el sector mantiene un enérgico compromiso hacia la continua mejora de nuestra oferta. Es invertir en nuevos productos y apostar por la personalización y nuevos modelos de consumo que cumplan con las expectativas e intereses de los consumidores, los cuales se encuentran muy involucrados con la salud. Forma parte de nuestra responsabilidad con la sociedad contribuir a mejorar su bienestar, una práctica irrenunciable para este sector.

Oferta equilibrada y saludable

De hecho, el sector en su conjunto ha impulsado junto al Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad el Plan de Colaboración para la Mejora de la Composición de los Alimentos y Bebidas y Otras Medidas 2017-2020. Este ambicioso Plan ha reunido el impulso de las empresas para proporcionar a los consumidores una oferta más equilibrada y saludable de alimentos y bebidas a través de la reducción de azúcares añadidos, sal y grasas saturadas. Supondrá la r eformulación de más de 3.500 productos que en el promedio de la cesta de la compra aportan el 44,5% de la energía total diaria. La implementación de este tipo de medidas es un paso más en el compromiso de la industria con la salud y las nuevas exigencias de los consumidores.

El Plan de Colaboración para la Mejora de la Composición de los Alimentos y Bebidas y Otras Medidas 2017-2020 supondrá la reformulación de más de 3.500 productos que en el promedio de la cesta de la compra aportan el 44,5% de la energía total diaria

En este contexto, hay que tener en cuenta el gran esfuerzo que existe detrás de este tipo de iniciativas, y que la industria lleva aplicando desde hace muchos años. Se trata de un proceso complejo y que requiere de una gran inversión en tiempo y recursos. Pero como ya hemos señalado, esta tendencia innovadora es un valor intrínseco al sector por el que somos reconocidos y apreciados.

España siempre se ha destacado por ser una potencia agroalimentaria y si a este hecho le añadimos factores como la calidad, la seguridad y gran variedad de toda la oferta gastronómica, tenemos todos los ingredientes necesarios para destacar como un sector referente dentro y fuera de nuestras fronteras. La innovación debe ser el motor que esté detrás de todos estos procesos, solo así podemos estar en primera línea en cada momento.

Nuria María Arribas,
directora de I+D+i de Federación Española de Industrias de Alimentación y Bebidas (FIAB)