En cerveza, lo artesanal es de lo más actual

La cerveza es una bebida con una gran cantidad de matices y posibilidades, su consumo en España forma parte de la tradición y cultura mediterráneas. En los últimos diez años han sido las cervezas sin alcohol y las premium las que han conseguido hacerse un hueco en el mercado.

Las cervezas sin alcohol y las nuevas cervezas 0,0% son dos propuestas elaboradas para disfrutar de todo el sabor de la cerveza, sin alcohol. La llegada al mercado de la bautizada cerveza 0,0% es debido al intento de las marcas cerveceras de ofrecer una bebida elaborada con los mismos ingredientes con los que se elabora la cerveza tradicional, pero sin, o con un contenido muy bajo de alcohol. Por mencionar algunas marcas, Buckler 0.0% alcohol de Heineken, Damm FREE sin alcohol o San Miguel 0,0%, son algunos de los ejemplos implantados con éxito en el mercado.

La cerveza de calidad superior o premium es aquella cerveza cuidada y distinta de otras en sus ingredientes o procesos de fabricación. Entre ellas podemos citar marcas como Alhambra Especial, Amstel Premium, Estrella del Sur Premium (Damm), entre otras.

La base de datos Mintel-GNDP posiciona estos dos tipos de cerveza (sin alcohol y premium) junto con la cerveza sin pasteurizar (artesana), a la cabeza de lo que la gente busca y consume actualmente.

Consumo nacional de cerveza

Desde que en 1537 se instaló en Madrid la primera fábrica de cerveza (una fábrica artesanal pensada para elaborar cerveza para el rey Carlos I), su consumo no ha dejado de crecer en popularidad. Según la Agencia Tributaria, el consumo de cerveza en España alcanzó el año pasado su máximo histórico con una comercialización de 3.538 millones de litros de cerveza, lo que ha permitido que España continúe como el cuarto productor de cerveza de la Unión Europea por debajo de Alemania, Reino Unido y Polonia.

En España el consumo de cerveza es de 46,3 litros por persona, de los cuales según el informe de Cerveceros de España 2014, el 64% se consume en hostelería y el 36% en el hogar

Así mismo, la fuerte ola de calor registrada el año pasado y la buena temporada turística se vio reflejada en un crecimiento del PIM del 3,2% lo que permitió una mejora considerable en las ventas y una recuperación económica para España.

El mayor consumo de cerveza en España se encuentra en Andalucía, tierra de calores, y es allí donde con mayor fuerza emerge el boom de las cervezas artesanas, de las cuales, no todas están incluidas en las cifras oficiales del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente. En el Registro General Sanitario hay inscritas alrededor de 320 microcervecerías.

Cerveza artesana en España

Los seis principales grupos cerveceros en España son: Mahou ( Mahou, San Miguel, Alhambra, Reina, Sureña), Heineken ( Heineken, Cruzcampo, Amstel, Buckler, Sol, Desperados, Legado de Yuste..), Damm ( Estrella Damm, Estrella Levante, Estrella del Sur, Turia), Estrella Galicia, Compañía Cervecera de Canarias y Zaragozana. Sin embargo, el número de microfábricas y productoras independientes que elaboran cerveza artesana continua creciendo a paso firme.

El sector de la cerveza en general espera superar los 35 millones de hectolitros de producción, manteniendo su posición como cuarto productor europeo y décimo mundial. De esos, 100.000 hectolitros serán de cerveza artesana, que espera aumentar su cuota de mercado un 33%; un incremento que no se encontrará en ningún otro segmento.

En los últimos años, el auge de la cerveza artesana se ha ido introduciendo en todos los segmentos del mercado propiciando la aparición de pequeños cerveceros que luchan por atraer hasta los paladares más exigentes

Se entiende por artesana una cerveza sin pasteurizar, que acompaña cada vez más las cartas de la alta gastronomía creando una nueva corriente denominada “ gastro-cervecerías”. La conservación de la cerveza artesana dista mucho de la industrial, la ausencia del proceso de pasteurización en su elaboración, condiciona la durabilidad de la bebida y exige condiciones ambientales estables para mantener su calidad. Por ello las principales diferencias entre cerveza artesana e industrial básicamente se encuentran en el proceso de elaboración, en la calidad y variedad de los ingredientes y en la fórmula del maestro cervecero.

Como ya se sabe, la cerveza tiene básicamente cuatro ingredientes principales que son: agua, malta, flor del lúpulo (responsable del aroma y amargor característico, además de actuar como un poderoso conservante natural) y finalmente la levadura (responsable de transformar en alcohol el azúcar que existe en el mosto de la cerveza). El Gráfico 1 muestra los principales sabores que se han incorporado a la cerveza en el 2016 (Mintel GNPD), d e los cuales en la cerveza artesana se han sumado otros como flores, especias, alcachofa, níspero, chocolate, calabaza, miel, jengibre, canela, naranja, café, cacao y una larguísima lista más, todo con el fin de proporcionar cervezas versátiles e innovadoras.

La incorporación de nuevos ingredientes es uno de los factores de éxito del sector de la cerveza artesana ya que permite una variedad de estilos en su elaboración. Otro de los factores de éxito son los costes poco elevados al empezar el negocio artesanal en casa y, por último, el marketing utilizado por los productores para crear nuevas marcas.

Citamos a continuación algunas de las cervezas artesanas que han alcanzado una mayor popularidad en el mercado español:

-Enigma (Alcalá de Henares, Madrid). Cerveza estilo Brown Ale de color tostado oscuro. Posee un suave aroma a malta tostada y regaliz, con notas a café y chocolate. 5,5 % de alcohol en volumen.

-Goose (Segovia). Cerveza que rinde culto a las Pale Ale estadounidenses aunque sin perder el acento castellano. Sus aromas florales y sabor a malta se deben a la combinación de tres tipos de lúpulo y a la pureza del agua de la sierra de Guadarrama. 4,5% de alcohol en volumen.

-Grana (Murcia). Cerveza añeja de color caoba, aroma afrutado, caramelo y toffe que le aporta la malta. En boca se intensifica el dulzor y presenta notas caramelizadas así como un ligero amargor proveniente del lúpulo. 5,4 % de alcohol en volumen.

-Gredos Cerveza (Ávila). La microfábrica de Hoyocasero emplea el agua de la sierra de Gredos además de lúpulos, cebada malteada, levaduras y un pequeño porcentaje de whisky de malta para su elaboración. 6,4% de alcohol en volumen.

-La Sagra blanca de trigo (Toledo). Rubia de alta fermentación, posee una expresión afrutada, floral y a cítricos, refrescante en paladar, con matiz exótico por la piel de naranja y las semillas de cilantro. 5,2% de alcohol en volumen.

La incorporación de nuevos ingredientes en la formulación y los costes de producción poco elevados son dos de los factores de éxito del sector de la cerveza artesana

-La Virgen de castañas (Madrid). Edición especial de La Virgen, limitada a los meses de invierno, es una cerveza de alta fermentación, en su proceso emplean castañas asadas al fuego y peladas a mano. Presenta un color ámbar oscuro, espuma blanquecina, aromas ahumados y especiados y con sabor moderadamente amargo, con notas de frutos secos. 6,5% de alcohol en volumen.

-Maier Especial Aniversario (Cádiz). Cerveza de edición especial, concebida con motivo del primer aniversario de la marca Maier, la primera artesana gaditana. 8 % de alcohol en volumen.

-Milana Bonita (Valladolid). Elaborada con tres variedades de malta y cinco de lúpulo, prescindiendo de filtrados y pasteurización, esta Pale Ale tiene aromas frutales con un sabor amarga al final. 6,1% de alcohol en volumen.

-Santa Faz Rubia (Alicante). Turbia con color dorado intenso, aroma floral y cítrico con notas a limón y jazmín. Estos aromas provienen de los lúpulos cítricos seleccionados, así como el cilantro y la piel de cidra. 4,8 % de alcohol en volumen.

-Socarrada (Valencia). La Socarrada es una cerveza artesana premium, de triple malta y doble fermentación natural, conocida por su carácter mediterráneo y aromas a miel y romero. 6% de alcohol en volumen.

Futuro de la cerveza artesana

Desde que las primeras cervezas artesanas se empezaron a embotellar, ha surgido la pregunta de si su puesta en el mercado será solo una moda y más adelante desaparecerán o, si existirá la posibilidad de una fusión entre pequeñas fábricas. Ésta última opción sería para los fabricantes, la menos dramática donde la pérdida de identidad se compensaría con un negocio más viable al compartir gastos. Si bien, a pesar de que el negocio de la cerveza artesana no es igual al de la cerveza tradicional, está claro que su influencia es cada vez mayor y las grandes empresas quieren estar presentes.

Tanto es así, que ya no hace falta ir a locales cerveceros especializados para tomar cervezas artesanas si no que bares de toda la vida están apostando por una mayor variedad de botellas y grifos de cerveza artesana.

En definitiva, queda claro que la cerveza artesana se ha hecho un hueco en el mercado portando la bandera de la diversidad, lo que ha despertado en España un gran interés en cuanto a producción y consumo. Ya sean rubias, morenas, tostadas, afrutadas, ecológicas, etc., han hecho que España tenga un importante crecimiento en el consumo y creación de microfábricas de cerveza artesana acercando a los consumidores a un producto de calidad, elaborado con arte e ilusión.

Paloma Nallely Nuncio Jáuregui, Mª Carmen Martínez Moreno, Ángela Ruiz Arias, Elena Madera Bravo, José Mª Fernández Ginés

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