Frit Ravich, inversión continua en instalaciones y procesos

Los orígenes de Frit Ravich se remontan a 1963, cuando Josep Viader junto a tres socios comenzó a elaborar patatas fritas. Según explica Judith Viader, hija del fundador y actual directora general de la compañía, “mi padre comenzó la fábrica de patatas fritas junto a tres amigos. Uno de ellos, tuvo una infección en la columna vertebral que le mantuvo en cama 18 años hasta que, gracias a un tratamiento con penicilina, pudo al menos caminar con muletas. Se creó esta compañía como una vía para proporcionarle un futuro”.

En un principio Josep Viader, quien con el tiempo acabaría adquiriendo la totalidad del accionariado de la empresa, compaginaba su trabajo como comercial en una compañía que distribuía pollos por la Costa Brava con la fabricación de patatas fritas, que sumó a la comercialización que realizaba. Poco a poco el producto fue ganando popularidad y la producción, que hasta entonces se realizaba en la casa de uno de los socios, empezó a requerir una mayor infraestructura. Fue así como en 1973 se abrió la primera fábrica, de unos 300 m². Nacía de este modo Frit Ravich.

Hoy la compañía sigue teniendo su foco principal en la fabricación de patatas fritas, de las que se elaboran anualmente 97 millones de bolsas, aunque su negocio es mucho más amplio. Tal como recuerda Judith Viader, “esa forma de trabajar de manera artesanal, casera, se ha mantenido y nuestras patatas fritas son reconocidas por esa cualidad. Podríamos decir que fue uno de los pilares de la compañía”. Asimismo, el espíritu comercial de Josep Viader le llevó a expandir su oferta:“cuando se acababa la época turística, bajaban las ventas, por lo que mi padre incorporó una línea de frutos secos para complementar la oferta y rentabilizar la visita a los puntos de venta, y con esta misma visión también integró productos de confitería de consumo por impulso”, explica la directora general.

En la actualidad, Frit Ravich mantiene un modelo dual de negocio que no tiene equivalente en nuestro país, repartido entre la fabricación y la distribución de productos de impulso. Hoy en día, elabora 79.000 kilos de productos de aperitivo, incluidas patatas, snacks y frutos secos, posicionándose como un fabricante potente en este sector y como la empresa más grande de distribución del canal impulso, con 700 referencias propias y 3.000 referencias comercializadas.

20 millones de euros en ampliación de fábrica

La continua inversión en mejora de procesos e instalaciones es una de las señas de identidad de Frit Ravich. “Siempre hemos reinvertido en la empresa y es una característica de nuestra compañía no repartir dividendos, porque hemos dado prioridad a las necesidades que se iban planteando para poder crecer y dar un mejor servicio y todos los beneficios se han reinvertido siempre”, subraya Judith Viader. Como parte de esta filosofía, la compañía ha anunciado que destinará 20 millones de euros a “la ampliación de la capacidad de la fábrica actual de Maçanet de la Selva (Gerona), con el objetivo de doblar la producción a partir de 2019, año en el que finalizarán las obras”.

Esta importante inversión se suma a la que culminó en 2015, de 32 millones de euros destinados a un nuevo centro logístico de la compañía, cuya construcción comenzó a principios de 2012. Del montante total, 27 millones de euros se dedicaron a la puesta en marcha del almacén automatizado, con una capacidad de 18.000 metros cuadrados, para 20.000 palés, correspondiendo los 5 restantes a la renovación de las oficinas. La sede central de la compañía tiene 22.400 m² de los que 9.400 corresponden a fábrica y 13.000 a almacén.

Frit Ravich, cuyo fundador recibió el pasado 7 de mayo un homenaje en el que el Ayuntamiento de Maçanet de la Selva (Gerona) le otorgó la Medalla de la Vila, cerró 2016 con una plantilla de 1.000 empleados y una facturación de 214 millones de euros, un 4,5% más que en 2015, y para 2017, prevé aumentar sus ventas un 9,3%, siguiendo su plan estratégico “orientado al cliente y a la innovación”.