Grupo Sada y Ainia desarrollan alimentos adaptados a las personas de edad avanzada

Los productos diseñados para responder a la demanda de los consumidores de la tercera y cuarta edad, son productos alimenticios saludables que pueden ser cocinados de manera fácil y sencilla en el microondas y que además, cumplen con las todos los nutrientes específicos de las personas mayores, que son más propensos a sufrir desequilibrios y carencias nutricionales.

Algunas personas de edad avanzada, como efecto secundario de parálisis o enfermedades neurodegenerativas o por problemas de masticación o disminución de fuerza en la lengua, pueden presentar dificultades para deglutir los alimentos, por lo que requieren de productos adaptados a su situación.

Mª Paz Villalba, del departamento de nuevos productos y procesos de Ainia, apunta que “el progresivo interés de los consumidores por la influencia de la dieta en la salud ha conducido a las empresas de alimentación a diseñar nuevos productos nutricionalmente equilibrados e ingredientes saludables; muy en sintonía con las preferencias de los consumidores senior”.

Por su parte, Manuel Ángel Gómez, del grupo Sada argumenta que "estos productos han sido desarrollados teniendo en cuenta las necesidades nutricionales y de facilidad de uso y manejo que demanda la tercera y la cuarta edad. Para ello, se ha trabajado directamente con consumidores de la tercera edad y de personas que tienen a su cargo a ancianos dependientes para poder conocer y dar solución a sus necesidades”.

Y es que el control de la dieta y el estado nutricional tienen un papel muy importante en la tercera y cuarta edad, puesto que son un factor básico en la prevención y tratamiento de numerosas patologías.

En la primera fase de este proyecto, se realizaron estudios de investigación de mercado con consumidores senior para conocer sus requerimientos, necesidades y preferencias.

En una segunda fase, se realizaron investigaciones científico-comerciales de nuevos ingredientes, aditivos…, y se definió la formulación del producto, la tecnología a aplicar, el sistema de envasado, las características del producto susceptibles de degradación durante su conservación y almacenamiento, etc.

Posteriormente, se desarrollaron los prototipos de productos elaborados a base de pollo como ingrediente básico, evaluándose los distintos parámetros físico-químicos, organolépticos y/o nutricionales de los ingredientes y materias primas utilizados, así como de los productos obtenidos.

Además, se evaluó la aceptación de los productos, tanto a nivel de sus características sensoriales como de cualquier aspecto asociado al mismo mediante test de producto y estudios de aceptación y preferencia realizados con el colectivo de la tercera edad.

Finalmente, se estableció la vida útil de cada producto mediante la realización de análisis microbiológicos, físico-químicos y sensoriales.

El desarrollo de estos productos se enmarcan en el proyecto Goldenfood que durante dos años ha investigado el diseño de una nueva gama de productos nutricionalmente equilibrados, orientados a la tercera y la cuarta edad.