La confitería adapta su fórmula a un nuevo consumidor

En los últimos años, la preocupación por la presencia de azúcares en los alimentos, ha aumentado exponencialmente. Esto es debido a que existe una mayor concienciación por parte de la población en relación a las enfermedades crónicas como la obesidad y la diabetes, y el efecto que tiene la ingesta excesiva de azúcares con las mismas.

La tendencia actual en el mercado de la confitería, se centra principalmente, hacia productos con modificaciones a nivel de composición, ofreciendo un menor contenido de azúcares o, incluso, una eliminación completa de estos, siendo sustituidos por otros ingredientes con propiedades edulcorantes no tan dañinos para la salud.

El consumidor de este tipo de productos busca opciones más saludables, sin perder la esencia que los caracteriza. Además, es de gran interés para los fabricantes, reducir la mala reputación de los productos de confitería y conseguir desligar su fabricación de la producción de azúcar, asimismo, intentar dar un enfoque más saludable para llegar a un mayor número de consumidores.

La industria hace hincapié en enriquecer los productos con el objetivo de incorporar un mayor interés nutricional a los caramelos y chicles, no solo dirigidos al público infantil, sino cada vez más para un perfil más adulto

Los avances en la tecnología alimentaria cada vez están aportando mayores posibilidades de innovación, debido al descubrimiento de nuevos ingredientes, con los que se da la oportunidad de cubrir necesidades en los distintos nichos de población, que tienen una amplia diversidad de preferencias e intereses. Además, deben incluirse aquellos compuestos que, frecuentemente, son utilizados como sustitutos de la sacarosa en algunos procesos de fabricación, como pueden ser los polialcoholes (manitol, xilitol, etc).

El principal objetivo para las principales marcas y el mayor reclamo por parte de los usuarios, es la reformulación y el lanzamiento de productos con declaraciones como, sin gluten, sin alérgenos o sin azúcares. Con estas indicaciones se da una información más detallada al comprador, asegurando que puede ser apto para personas con determinadas intolerancias, consiguiendo así, mayores oportunidades de mercado. Algunos ejemplos de ello, son los caramelos de goma de Trolli Ibérica, todos ellos elaborados sin gluten y sin alérgenos; los caramelos en varios sabores, de la marca de El Corte Inglés afirmando que son libres de azúcar y gluten, y las nuevas gomas de Damel Group “sugar free”, en formato de osito, entre otros muchos.

Además de estas declaraciones, se está haciendo hincapié en enriquecer los productos con el objetivo de incorporar un mayor interés nutricional a los caramelos y chicles, no solo dirigidos al público infantil, ya que, según un estudio realizado por Mercasa, se ha ocasionado un cambio destacable en los últimos tiempos, en el perfil del consumidor de este tipo de alimentos, orientándose mucho más en las edades adultas. Esto se puede demostrar con ejemplos como la Sweet Box de Sweet Land disponible en Aldi, en el que se ha realizado un fortalecimiento con vitaminas y minerales; y en el nuevo lanzamiento de Lotte Wedel con su marca E. Wedel.

Asimismo, las marcas más influyentes están trabajando para proporcionar una visión más healthy de los caramelos de goma, aportando sabores y colorantes más naturales. Algunos además optan por formas que acercan el producto a los valores nutricionales que quieren comunicar, tendencia que se puede ver en los Gajos de Haribo, con sabores de naranja y limón, o en los nuevos caramelos blandos de Maurinus, marca perteneciente a Aldi. Si bien, el consumidor no debería llegar a considerar que con la ingesta de este tipo de productos se están consiguiendo nutrientes de forma similar a los que aporta una pieza de fruta, además de que es más fácil de consumir, vendiéndose en formato on-the-go.

El auge de lo ecológico y vegano

Asimismo, se está apostando por la versión bio de los productos de confitería. Esta corriente emergente que, está experimentando una subida cada vez mayor, no hace distinción por categorías y se aplica también a este ámbito de la alimentación. Defiende la utilización de ingredientes naturales que están libres de aditivos y conservantes, además de residuos tóxicos resultantes de la producción de los distintos ingredientes. Algunos de los más utilizados son en sustitución de los azúcares refinados, además de hierbas o frutos secos cultivados según la certificación ecológica. Como resultado, se obtiene un alimento procesado con un mejor perfil nutricional y más respetuoso con la salud del consumidor y con el medio ambiente. Esto se puede observar, por ejemplo, en los nuevos lanzamientos de caramelos de El Caserío de Tafalla, en las gomas de Apícola el Perelló con su marca Bio Muria, o en el nuevo producto de la Fête Latine con su marca Motta.

Sin dejar de lado esta tendencia, muchas empresas están realizando una actividad muy importante en la utilización de nuevos ingredientes de origen natural, pudiendo acogerse a las especificaciones marcadas por el veganismo, previniendo el uso de sustancias sintéticas, que son perjudiciales, tanto para el hombre como para el medio ambiente. Algunos productos que siguen este movimiento son los nuevos caramelos blandos con pulpa de fruta de Frutier Joyas de Fruta, bajo su marca Frutier; y los de United Confectionary, bajo su marca Uniconf Neo Botanica con jengibre.

El sabor, en el centro de la innovación

La innovación siempre está presente a nivel de nuevos sabores. El mercado también está aprovechando esta inclinación hacia el público adulto, dejando a un lado la proyección infantil, por lo que las grandes marcas están desarrollando sabores sofisticados para paladares más maduros. Por ejemplo, podemos ver el caso de los Wine Gums de Haribo, con sabores a ginebra y vino, como el vino de Jerez; o las gomas saludables con esencias florales de Siu Tutuava.

Según Mintel GNPD, se puede observar que los sabores más consumidos en España son los formados por mezclas de frutas, seguido de productos con sabor cola.

Crecen las oportunidades en el segmento funcional

Por otro lado, está surgiendo una corriente que apuesta por confitería funcional, con fines específicos con los que conseguir un beneficio para el consumidor, ya sean, los chicles con función blanqueante y eliminación del mal aliento, o los caramelos balsámicos que ayudan a suavizar la garganta en caso de irritación. Este tipo de productos va dirigido a todos los públicos y ha aumentado progresivamente a lo largo de este año con respecto a 2017 como se puede observar en la gráfica.

Esta tendencia promete seguir en crecimiento, ya que las empresas están apostando por este campo de innovación cada vez más, no solo en la industria alimentaria, si no también en otros ámbitos, como el farmacéutico y el cosmético. Algunos productos fieles a esta tendencia son Orbit White de Mars con acción blanqueante; y los caramelos de MCM Klosterfrau bajo su marca Klosterfrau, que ayuda a la reducción de la fatiga y a la función normal del sistema nervioso.

El consumo de los productos de confitería se puede decir, que tienen picos de consumo a lo largo del ciclo anual, destacando la festividad de Halloween, ya que se realizan campañas de marketing centralizadas en esta época, fomentando la compra. Tanto es así, que muchas marcas internacionales realizan diseños específicos en el packaging con motivos relacionados con este tiempo del año. Por ejemplo, la versión Halloween de los Dulcipica de Aldi; el Scary mix de Haribo; o las gomas Drácula de Trolli.

En relación a esto, y según un análisis realizado con Mintel GNPD de los países con más lanzamientos a nivel mundial, se puede observar que Estados Unidos se mantiene en segunda posición, teniendo únicamente por delante Japón, que figura como líder en presentaciones.

Para concluir, se podría decir que la industria de la confitería cuenta con muchos adeptos, no pierde seguidores y busca nuevos caminos con los que poder seguir presente en el mercado actual, manteniéndose como una rama poderosa de la alimentación.

La concienciación con los hábitos saludables de la población, ha abierto una oportunidad para la innovación y la aparición de nuevas tendencias, intentando cambiar la imagen de estos productos y evolucionando junto con las demandas de los consumidores.

Celia Grima Hernández, Ángela Ruiz Arias, Ana Jiménez Zamora, Irene Varón Sánchez, Elena Madera Bravo, José María Fernández Ginés, Inmaculada González Segovia, José Ramón Fernández Navarro.

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