Los consumidores buscan eficacia probada en los prebióticos

La encuesta que respalda el estudio, realizada entre 10.000 consumidores de 10 países por la empresa de estudios de mercado FMCG Gurus, colaborador estratégico de Beneo, revela un mayor interés y conocimiento de los ingredientes prebióticos por parte de los consumidores, que además exigen respaldo científico a las ventajas que anuncian. 

El 75% de los consumidores que compran alimentos o bebidas con prebióticos lo hacen, sobre todo, por la eficacia del producto y tienen en cuenta para ello tanto las declaraciones de propiedades saludables como los estudios científicos que los respaldan. Además, un porcentaje similar, el 73% los compran para mejorar o beneficiar su salud digestiva o mejorar su bienestar general, según la encuesta. 

Si bien reforzar el sistema inmunitario se ha convertido en la principal motivación tras la pandemia de Covid-19. Dos tercios del total de encuestados consideran ahora que la salud inmunitaria es el área clave que deben abordar y, a la hora de promoverla, tres de cada cuatro (74%) señalan la importancia que la salud digestiva tiene para conseguirlo. 

“El hecho de que las afirmaciones fiables, respaldadas por la ciencia, encabecen la lista de deseos de los consumidores refuerza el enfoque que hemos adoptado en los últimos 20 años de apoyo a la investigación científica sobre prebióticos para nuestros ingredientes", ha señalado sobre las conclusiones del estudio Myriam Snaet, Head of Market Intelligence and Consumer Insights de Beneo. 

El precio

El precio, por tanto, no es la principal razón para comprar uno u otro y solo el 55% de los entrevistados lo considera un factor de compra importante, pese a la elevada inflación y los problemas que conlleva en este momento. 

No obstante, Michael Hughes, Head of Research and Insight de FMCG Gurus, ha destacado la importancia de ofrecer una buena relación calidad-precio “para atraer a los consumidores”; así como el uso de ingredientes que permitan incluir declaraciones en el envase. “Permite a los fabricantes tener éxito, incluso en estos tiempos de dificultades financieras, con productos de primera calidad”, ha explicado.

El estudio demuestra también el cambio de concepto entre los compradores de alimentos y bebidas funcionales, que han pasado de adquirirlos para ‘curar una enfermedad’ a comprarlos para ‘prevenir’. El 48 % de quienes compraron alimentos y bebidas con prebióticos no sufrían ningún síntoma cuando empezaron a consumirlos.

El dato está en línea con la tendencia hacia una alimentación saludable, por la que ya apostaban el 42% de los consumidores en 2021; frente al 26% de 2019. “Una dieta que favorezca la salud ocupa un lugar destacado en la agenda de cada vez más consumidores”, afirman en Beneo. 

La inulina y la oligofructosa

Los prebióticos ya no son grandes desconocidos. El 54% de los entrevistados para el estudio los conocen o están familiarizados con ingredientes prebióticos concretos y casi uno de cada tres consumidores sabe que la fibra de raíz de achicoria y la inulina son prebióticos, “lo que los convierte en los ingredientes más reconocidos”, señalan en la compañía que ha promovido el estudio. 

La inulina y la oligofructosa (inulina de cadena corta) son los únicos prebióticos vegetales disponibles y de los pocos prebióticos probados según la ISAPP (Asociación Científica Internacional de Probióticos y Prebióticos). Beneo recuerda que se han publicado ya más de 150 estudios  sobre la efectividad del consumo humano de fibra de raíz de achicoria, “que aportan pruebas sólidas de beneficios fisiológicos distintivos”. 

Además, la inulina de fibra de raíz de achicoria de Beneo cuenta con una declaración de propiedades saludables relativa a la salud digestiva y el apoyo a la regularidad que puede comunicarse en el envase y ha sido autorizada por la Unión Europea. En Estados Unidos es posible utilizar las fibras de raíz de achicoria de esta compañía para una serie de declaraciones de estructura y función.

Entre las principales aplicaciones de las fibras de raíz de achicoria de Beneo, la Inulina y la Oligofructosa Orafti®, se encuentran los productos lácteos, los cereales, productos de panadería y la confitería. Su utilización en estos productos permite reducir el azúcar, la grasa y también las calorías.

"Como resultado, estamos bien posicionados para satisfacer la creciente demanda de prebióticos confirmados por parte de los consumidores. Además, gracias a nuestro programa de inversión multimillonaria de los últimos años, podemos satisfacer cómodamente la creciente demanda”, indica Myriam Snaet.