Albert Adroer: “La internacionalización siempre ha sido clave para Indukern”

TF.- Dentro de Indukern, con más de 50 años de experiencia en el sector químico, la División de Alimentación creada en 1982, dio un giro estratégico a finales de 2014. ¿Qué balance hace de estos tres años de andadura bajo esta estrategia?

-A principios de 2015, la División de Alimentación decidió entrar en el diseño, producción y comercialización de ingredientes funcionales y soluciones alimentarias. Comenzamos así la creación de productos propios a medida de nuestros clientes para ayudarles a optimizar los costes de sus aplicaciones, lanzar nuevos productos, desarrollar la máxima funcionalidad y resolver aspectos como el control de la textura o el aumento del rendimiento, entre otros. Tras estos primeros años, la valoración es muy positiva porque hemos crecido y las recientes adquisiciones que hemos hecho en Brasil y México nos ayudarán a tener presencia en nuevos mercados y potenciar las ventas internacionales.

TF.- ¿En qué principales áreas de ingredientes trabaja la División de Alimentación de Indukern hacia qué segmentos de la industria alimentaria y de bebidas se dirigen principalmente?

-Trabajamos principalmente para el sector de las bebidas, todo tipo de productos lácteos o a base de soja u otros vegetales, la industria cárnica y la de queso procesado. También disponemos de especialidades encapsuladas destinadas al pan de molde o a la bollería. Actualmente, nuestro trabajo se focaliza en el desarrollo de fórmulas y soluciones veganas alternativas a productos cárnicos, quesos o postres lácteos, a soluciones sin números E y con etiquetas lo más limpias posible y a obtener soluciones económicas para poder hacer llegar más alimentos a países con bajo poder adquisitivo, como algunos de África o América Latina. Nosotros diseñamos las fórmulas y los procesos que pueden utilizar nuestros clientes, así como las mezclas de ingredientes y aditivos necesarios para obtener la textura o estabilidad necesarias.

TF.- El pasado año pusieron en marcha su nuevo Centro de Investigación y Desarrollo. Nos gustaría conocer más detalles de estas instalaciones.

-En nuestro Centro de Innovación y Desarrollo situado en la Zona de Actividades Logísticas (ZAL) del Puerto de Barcelona diseñamos y producimos soluciones alimentarias para quesos, lácteos, bebidas, cárnicos procesados, repostería, panificación y salsas. Las instalaciones están integradas por un laboratorio en el que se realizan ensayos de aplicación sobre los productos para garantizar su óptima funcionalidad y dos plantas piloto que pueden simular a nivel semi-industrial los procesos de producción de bebidas, quesos y productos cárnicos. Actualmente, trabajan en él siete profesionales, principalmente técnicos de laboratorio con amplia experiencia en departamentos de producción o de desarrollo en distintas industrias alimentarias.

TF.- Tras su primer año a pleno rendimiento, ¿podríamos hablar de datos referentes al rendimiento de esta planta?

-Durante este período, hemos trabajado en cerca de 200 proyectos que van desde la creación de gamas de productos clásicas para cualquier tipo de industria alimentaria hasta el lanzamiento de productos totalmente novedosos -postres a base de chufa o almendra, hamburguesas o salchichas sin trazas de productos de origen animal o alérgenos, estabilizantes para bebidas lácteas ácidas basadas en fibras vegetales en lugar de pectina, etc.- o el desarrollo de soluciones totalmente particularizadas para clientes concretos.

TF.- ¿Qué principales novedades han presentado en el ultimo año?

-Durante 2016, hemos presentado una nueva gama de soluciones Blend-a-Kern para queso crema. Consta de ocho productos, cuatro para queso de acidificación directa y cuatro para queso fermentado, que ofrecen a los fabricantes alimentarios una amplia variedad de formulaciones, texturas y sabores y les permiten simplificar el proceso de producción, reducir costes y obtener un producto adecuado para los canales horeca y food service.

También, hemos lanzado varias gamas para productos veganos. Una de ellas, elaborada a partir de proteínas y extractos vegetales, consigue aportar la misma consistencia, textura y sabor que los productos cárnicos tradicionales y, además, ofrece soluciones para personas con alergias o intolerancias. La otra, permite crear postres 100% vegetales con distintas texturas y sabores y no lleva lactosa ni alérgenos y está nutricionalmente enriquecida con calcio y vitaminas.

Otro de nuestros hitos el pasado año fue la firma de un acuerdo con Lycored para distribuir colorantes naturales, ingredientes alimentarios y fortificantes en España, Portugal, Argelia, Marruecos y Túnez.

TF.- ¿Qué distingue a Indukern en el mercado?

-Indukern es una compañía con una gran vocación de servicio que entiende su relación con clientes, proveedores y colaboradores como una relación a largo plazo basada en la confianza. En concreto, en la División de Alimentación desarrollamos soluciones basadas en nuestro profundo conocimiento de las materias primas, los procesos industriales y los costes más adecuados. Para ello, trabajamos mano a mano con nuestros clientes para ofrecerles un asesoramiento técnico adecuado y personalizado que permita desarrollar las soluciones más apropiada en cada caso. Nuestro equipo altamente especializado no se limita a trabajar solamente en nuestras instalaciones sino que se desplaza para implementar las propuestas en las instalaciones del cliente.

TF.- Además de sus propios desarrollos con la marca Blend-a-Kern, cuentan con una amplia oferta de representadas internacionales. Háblenos de ellas.

-Algunas de nuestras principales representadas en España son Dr. Paul Lohman, uno de los principales productores mundiales de minerales para la fortificación de cualquier tipo de producto alimentario y Lycored, productor de premezclas de vitaminas y minerales y de antioxidantes a base de licopeno, así como de soluciones colorantes, saborizantes o fibras a partir del tomate.

También, representamos a Budenheim, productor de especialidades basadas en fosfatos; Muntons, dedicado a especialidades de malta; Solvay, productor de anti-apelmazantes a base de silica; Scanflavour, productor de colágeno funcional y mezclas de proteínas; Futura Ingredients, productor de emulsionantes; Fuji Oil, productor de estabilizantes a base de fibras de soja o guisante; Xinlai, productor de aislado y concentrado de soja, y Hyett Sweet, productor de edulcorantes como aspartame y acesulfame K.

TF.- Tras adquirir en 2016 la compañía brasileña Hexus Food, comenzaron 2017 con la compra de la mexicana Cytecsa. ¿Qué han significado estas adquisiciones en la actividad de Indukern? ¿Hay previstas nuevas operaciones de compra?

-Ambas adquisiciones nos permiten crecer en facturación, impulsar nuestra presencia en Brasil y México, dos mercados clave para nosotros, y complementar nuestra gama de soluciones. También, nos ayuda a potenciar nuestra estrategia de crecimiento basada en productos y servicios de mayor valor añadido, ya que las dos son compañías de referencia en sus respectivos países en el diseño y comercialización de soluciones alimentarias, especialmente en la industria láctea.

Otra adquisición relevante para nosotros ha sido la del fondo de comercio de VGP, una compañía española dedicada a la comercialización de estabilizantes, conservantes y otros productos para la industria lechera y quesera que nos ha permitido iniciar nuestra actividad en mercados donde antes no estábamos presentes, como el Magreb y África subsahariana, Oriente Medio y el Caribe. Indukern siempre ha sido una compañía atenta a las oportunidades del mercado y esta va a seguir siendo nuestra estrategia de futuro, aunque en estos momentos la prioridad es integrar y consolidar estas recientes adquisiciones.

TF.- ¿Cómo valora la evolución del mercado de ingredientes para alimentación en el último ejercicio, en general, y para Indukern, en particular?

-La División de Alimentación de Indukern en España ha cerrado el año con unas ventas de 7,2 millones de euros, lo que supone un 41% más que el año anterior. Esto demuestra que la decisión de entrar en el diseño, producción y comercialización de ingredientes funcionales y soluciones alimentarias fue correcta y nuestro objetivo es seguir creciendo en este ámbito. También, vamos a seguir impulsando nuestros otros dos ejes de actividad: la intermediación entre los proveedores de materias primas y los fabricantes de productos acabados y la representación de algunos de los mejores fabricantes del mundo en el sector de la alimentación.

TF.- ¿Qué importancia tiene la internacionalización en Indukern?

-La internacionalización siempre ha sido clave para Indukern. De hecho, la compañía, incluyendo todas sus divisiones, cerró 2016 con unas ventas de 429 millones de euros de las cuales el 62% se produjeron en el exterior. La compañía tiene filiales en Brasil, China, Colombia, India, México, Portugal, República Dominicana y Suiza y está presente mediante representaciones en Bulgaria, Francia, Hungría, Italia, Polonia, Rumanía, Ucrania, Siria, India y Kenia. Adicionalmente, su presencia en China y otros mercados en desarrollo, le permite tener un acceso privilegiado a ciertos ingredientes. 

TF.- ¿Qué proyectos tienen a corto y medio plazo, tanto en España como a nivel internacional?

-La prioridad pasa por consolidar nuestra posición en los mercados en los que estamos presentes. Para ello, hemos reforzado el equipo comercial que opera desde España y estamos ampliando nuestras plantas piloto de Brasil y México con la instalación de líneas UHT, fundidoras de queso y otros equipos de laboratorio. Además, vamos a instalar una línea piloto cárnica en México donde, al igual que en Brasil y Centroamérica, hemos incorporado nuevos técnicos y técnicos-comerciales al equipo. También estamos buscando perfiles técnico-comerciales que nos permitan impulsar nuestra actividad en el mercado africano y Oriente Medio.