“Seremos el único fabricante mundial de tocoferoles y fitoesteroles con plantas de producción en los dos hemisferios”

TF.- Hace tres años la empresa argentina Advanced Organic Materials (AOM) abrió su filial europea en España (Toledo). ¿Cuál es el balance de esta decisión?

-Podemos decir que se ha cumplido el objetivo marcado para esta primera fase de presentación y asentamiento de nuestra marca en Europa. Si bien nuestro producto se venía consumiendo en grandes volúmenes en Europa, no lo hacía bajo el paraguas de nuestras marcas e imagen, y este ha sido el primer hito conseguido. Aunque no era un objetivo fácil, paso a paso lo hemos ido consiguiendo, aunque aún queda mucho trabajo por hacer. 

TF.- ¿Cómo está siendo para AOM el año en curso en este escenario inédito del Covid-19?

-Monitorizando la situación en cada momento, nuestra empresa ha tomado medidas de seguridad para sus empleados. Nuestros procesos y operaciones de planta están diseñados con los más altos estándares de seguridad alimentaria, pero reforzamos la capacitación de todo el personal de AOM para disminuir el riesgo de contagio.

Desde el punto de vista de la cadena de suministro, contamos con una sólida posición en materia de stocks para permitir variaciones imprevistas a corto plazo. Compramos materia prima a nivel mundial, lo que permite cierta diversificación de los riesgos.

TF.- ¿Qué balance económico hace del año en curso?

-En lo que se refiere a demanda de nuestros productos no nos hemos visto negativamente afectados por la crisis del Covid-19, más bien todo lo contrario. En lo que afecta a AOM Ibérica puedo decir que al cierre del primer trimestre ya habíamos alcanzado casi un 80% de las ventas del año 2019.

Donde más nos hemos visto afectados a nivel operativo por esta situación especial generada por el Covid-19 ha sido en la parte logística como consecuencia de la menor frecuencia de transportes, pero que lo hemos resuelto adaptando rápidamente nuestra estrategia logística a la nueva situación.

  En cuanto a la evolución de la demanda, es difícil prever como se verá afectada, aunque habiendo pasado ya los meses de confinamiento sin haber recibido ningún mensaje negativo del mercado, confiamos en un crecimiento, al menos, moderado en los próximos meses.

TF.- ¿Cuál cree que puede ser la causa de ese crecimiento en las ventas en una coyuntura económica tan negativa a nivel global?

-Creo que la clave está en la industria propia, en la no dependencia del mercado chino. En contra de una estrategia, cada vez más habitual, basada en la compra de producto “cuasiterminado” a China, en nuestra fábrica de Buenos Aires, y pronto lo haremos en nuestra nueva planta de Valencia, producimos desde la materia prima más básica, como son los destilados de la desodorización de aceites (DOD). 

Es importante entender que estos DOD contienen un porcentaje muy bajo de tocoferol, en torno al 8-10%, por lo que debemos acudir a diferentes áreas de la geografía mundial para abastecer nuestras necesidades y es, precisamente esta circunstancia, la que nos hace independientes de la volatilidad del mercado chino.

TF.- ¿Cómo se están desarrollando sus nuevas instalaciones en Valencia?

 -Aunque la puesta a punto de la fábrica se ha visto afectada por esta situación del Covid-19, podemos decir que todo avanza con cierta normalidad y pronto podremos anunciar una fecha para la inauguración de nuestra nueva planta en Europa. Ubicada en Liria, Valencia, consideramos esta localidad un enclave estratégico por la cercanía al puerto de Valencia, lo que nos permitirá una eficiencia logística en el movimiento de esos grandes volúmenes de DOD (materia prima básica), que mencionaba anteriormente.

De esta forma nos convertimos en el único fabricante mundial de tocoferoles, vitamina E, fitoesteroles y fitoesterol ester, con plantas de producción en los dos hemisferios. Todo ello nos permite no solo acercarnos a estas materias primas, sino también a nuestros clientes, a los que ofrecemos un servicio aún más cercano y eficiente.

TF.- ¿Cuál ha sido la inversión?

-Hemos comprado un terreno de más de 30.000 metros cuadrados y, en una primera etapa, la inversión ha sido cercana a los 9 millones de euros. Esta apuesta nos va a permitir aumentar los volúmenes de producción, brindar un mejor servicio a los clientes en Europa, e incrementar la eficiencia en el suministro de materia prima en la región.

TF.- ¿Cuáles son las referencias por las que están apostando actualmente? ¿Veremos ampliación de gama?

-Más allá de nuestros productos clásicos procedentes de soja non-GMO, seguimos inclinándonos por nuevas fuentes vegetales que aún no hayan sido modificadas genéticamente.

En nuestra obsesión por garantizar a nuestros clientes la inexistencia de manipulación genética en nuestros productos de origen Soja IP ya pusimos en marcha, junto con SGS, el sistema de trazabilidad más estricto por el que podemos vincular cada lote que producimos a la semilla de la que procede el DOD (Materia Prima) y, de ese modo, analizar la proteína de ese haba de soja para detectar una potencial manipulación genética. Esta es la clave de este control dado que en los aceites no se puede detectar la existencia de manipulación genética. Sin embargo, hay otra alternativa a la Soja IP y son las materias primas de variedades no manipuladas genéticamente.

En AOM somos pioneros en este concepto basándonos en fuentes como el girasol y la colza de origen europeo. Por tanto, nuestros Tocomix R (rapeseed-colza) y SunE (sunflower-girasol)  garantizan su estatus  non-GMO y “libre de alérgenos” per se. Es en estos productos es donde vemos un mayor potencial e interés por parte del mercado.

 TF.- La empresa es muy activa en su participación ferial. ¿Cuáles serán sus próximas citas si la “nueva realidad” lo permite?

 -Como todos saben, desgraciadamente, ya hemos perdido la oportunidad de atender la feria de Ginebra, Vitafoods, aunque confiamos en que si se pueda desarrollar la próxima Fi & Hi Europe, donde sí estaremos presentes.