Consumo estudia una nueva normativa para bebidas energéticas

Con motivo de la presentación de los resultados del 'Informe sobre los riesgos asociados al consumo de bebidas energéticas', elaborado por el Comité Científico de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan), el ministro de Consumo, Alberto Garzón, ha avanzado la intención del  Gobierno de "revisar la situación de las bebidas energéticas en la legislación actual de seguridad alimentaria". Según el ministro, estos productos muestran un "crecimiento importante en los últimos años, no solo en España, sino a nivel internacional", de modo que su prevalencia es de un 31% en nuestro país, porcentaje que es casi el doble, del 62% en el caso de la población jóven entre 18 y 30 años, y que en el caso del público infantil, entre 3 y 10 años, llega al 26%, mientras que en la media de la UE es del 18%, es decir "uno de cada cuatro niños consume estas bebidas, que no debería consumir".

Estos datos se han identificado como un "patrón de consumo de riesgo potencial para la salud", según ha expresado la directora de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan), Isabel Peña-Rey, por que se considera necesario hacer un análisis de la situación y una adecuada gestión del riesgo. En la actualidad, la definición de este producto no está recogida en la normativa, sino que se engloba dentro de las bebidas refrescantes. El informe refleja que "además de cafeína, las bebidas energéticas suelen contener otros ingredientes novedosos y atractivos como taurina, L-carnitina, glucuronolactona, guaraná, ginseng y vitaminas del grupo B, entre otros". Al respecto, "tampoco existe una regulación de los ingredientes permitidos, sus concentraciones máximas o sus posibles combinaciones". Por ello, Consumo abordará un plan de información a consumidores sobre la composición y los posibles riesgos que conlleva la ingesta de bebidas energéticas en cantidades no recomendadas".

Según ha expuesto la doctora Carmen Rubio, coordinadora del informe, ha señalado que "la cafeína en dosis elevadas puede tener efectos como la alteración del sueño o cuadros de ansiedad". Al respeto, el estudio recoge las dosis máximas recomendadas de este ingrediente, situadas para adultos sanos en 1,4 mg/kg de peso corporal y día (en dosis únicas de 100 mg), y en niños y adolescentes en 3 mg/kg p.c./día, siendo este el límite teórico de ingesta diaria de cafeína propuesto, ya que no existen estudios de consumo de cafeína en este grupo de edad. En torno a esto, Rubio ha indicado que "teniendo en cuenta que los envases más habituales de este producto contienen 32 miligramos de cafeína por cada 100 mililitros", desde el Comité Científico de la Aesan, "se invita a la industria a no comercializar envases superiores a 250 ml".

Al respecto, el informe recoge que "los miembros de Energy Drinks Europe (EDE), asociación que representa los intereses de los fabricantes europeos de bebidas energéticas, con su Código de prácticas para la comercialización y etiquetado de bebidas energéticas, se han comprometido a posicionar envases con un contenido neto de 250 ml como su principal propuesta de venta para consumo (EDE, 2014)".

A partir de las recomendaciones del Comité Científico de la Aesan, Garzón se ha comprometido a establecer contacto con los fabricantes de productos energizantes con el objetivo de "abordar el adecuado cumplimiento de la información proporcionada al consumidor y la publicidad y promoción de estos productos".  Asimismo, ha recordado que ya es obligatoria la inclusión de la advertencia: 'Contenido elevado de cafeína: No recomendado para niños ni mujeres embarazadas o en período de lactancia'. En cualquier caso, el ministro ha incidido en que la finalidad es informar para evitar las ingestas no moderadas o por parte de la población más vulnerable, y que "se trata de un problema multidimensional", en el que los riesgos del consumo de estos productos "está asociado a otros patrones que pueden empeorar la calidad de vida, como puede ser el sedentarismo y otros factores de riesgo".

Una comunicación vía facebook

Por último, Garzón ha expresado su intención de poner en marcha un grupo de trabajo con agentes institucionales, sociedad civil y personas expertas para elaborar un documento de actuaciones y que irá acompañado de una mayor presión inspectora por parte del control oficial para verificar el cumplimento de los actuales requisitos recogidos en la legislación alimentaria.

También en torno a los aspectos normativos, el ministro ha respondido a una pregunta sobre el cumplimento del Código PAOS, avanzando que "ante la insuficiencia de la normativa actual para su objetivo, que es combatir la obesidad infantil", su cartera tiene "voluntad no solo de reformar el Código PAOS, sino de regular la publicidad dirigida al público infantil", de modo que se establezca la "prohibición de la publicidad de determinados productos dirigidos a las personas menores de edad".

La presentación de este informe se ha realizado través de streaming, vía facebook. Dado que se ha tratado de una tribuna abierta al público, el ministro se ha visto obligado también a responder a algunas cuestiones no relativas a la propia convocatoria, como ha sido su valoración sobre la nueva factura de la electricidad.