Sigep World: el helado artesanal italiano consolida su liderazgo en Europa

Italia lidera el consumo de helado en Europa, representando – junto con Francia y España – el 68% de las porciones vendidas en los cinco principales mercados. En el contexto de un crecimiento veraniego que, en nuestro país, ha sido del 3% en valor respecto a 2024, un período que concentra al menos el 70% de la facturación anual del sector en Italia, estimada en unos 3.000 millones de euros.

Son datos positivos con los que toda la cadena de valor del helado artesanal se presentará en SIGEP World – The World Expo for Foodservice Excellence, organizada por Italian Exhibition Group (IEG), que tendrá lugar en la Feria de Rímini del 16 al 20 de enero de 2026. Llegando a su 47ª edición, el evento se confirma como la vitrina internacional de referencia para las mejores industrias del helado, la pastelería, el chocolate, el café, la panadería y la pizza. Se espera una edición récord, con 1.300 marcas expositoras de más de 30 países, distribuidas en 30 pabellones, y con una estimación de visitantes profesionales provenientes de más de 150 naciones.

La oferta dedicada al helado artesanal será la más completa a nivel mundial, cubriendo toda la cadena de valor: tecnología y equipamiento (desde máquinas de última generación hasta vitrinas refrigeradas), materias primas, ingredientes y productos semielaborados, diseño y mobiliario, hasta las soluciones digitales más innovadoras para cada modelo de negocio en el sector de la restauración: desde heladerías independientes hasta cadenas organizadas, pasando por restaurantes de servicio rápido (quick service restaurants), locales fine dining y hospitalidad de lujo.

SIGEP World intensifica sus iniciativas para expandir la presencia del helado artesanal italiano en los mercados clave. El punto de partida es el proyecto Sigepland, dedicado a Alemania, que representa el segundo mercado mundial por número de heladerías después de Italia. La iniciativa incluye recorridos guiados personalizados para miles de profesionales alemanes, facilitados también por un vuelo directo Múnich-Rímini durante la feria, con el objetivo de fomentar el networking y la exploración de la oferta expositiva. Un programa rico en momentos de convivencia, diseñado para ofrecer una experiencia inmersiva.

En cuanto a la proyección internacional, la India será el País Invitado de la 47ª edición de SIGEP World, una elección que confirma la fuerte expansión y el enorme potencial del mercado asiático para la industria de la hospitalidad y el helado italiano. La delegación de operadores indios que llegará a SIGEP tendrá la oportunidad de explorar de cerca las posibilidades del helado artesanal de tradición italiana.

Por último, la campaña digital “What is Gelato?” tiene como objetivo educar a inversores y operadores internacionales sobre la cultura, la calidad y las aplicaciones innovadoras del helado en el sector del foodservice. La iniciativa, en colaboración con Acomag (Asociación Nacional de Fabricantes de Máquinas, Mobiliario y Equipamiento para Heladerías) y Unione Italiana Food – Grupo Productos para Helado, conectará a la cadena italiana con los grandes actores de la restauración global mediante talleres y masterclasses.

El arena de SIGEP World acogerá la esperada Gelato World Cup, la competición internacional bienal que enfrentará a equipos de profesionales del sector del helado. En su undécima edición, Italia, actual campeona (título ganado en 2024), se enfrentará a otras 11 naciones de élite: Francia, Bélgica, Polonia, Japón, Singapur, Indonesia, China, Argentina, México, Perú y Ecuador. Los equipos competirán en ocho espectaculares pruebas que combinan rigor técnico, sabor y habilidad artística.

Los datos CREST de Circana destacan el papel central de Italia en el mercado europeo:

“A pesar de ciertas incertidumbres relacionadas con condiciones climáticas desfavorables, el verano ha impulsado el consumo de helado en Italia, Francia y España, que juntas representan el 68% de las porciones servidas en los cinco principales países europeos”, explica Matteo Figura, Director Ejecutivo de Foodservice Italia en Circana.“El helado sigue siendo parte de una categoría de pequeño lujo accesible a la que los consumidores no renuncian fácilmente”.

Según AIG (Asociación Italiana de Heladeros), el verano ha confirmado las previsiones de consumo. En valor, el crecimiento se situó en un +3% respecto a 2024. A impulsar el sector fueron sobre todo el centro de Italia (+5%), gracias a las ciudades de arte, y el sur (+4%), mientras que el norte registró un crecimiento mínimo, debido principalmente al mal tiempo.