Avanzar hacia modelos más sostenibles e innovadores, principal reto del sector plástico

Un centenar de profesionales de nueve sectores estratégicos han participado en el Challenge Forum 2025, un encuentro internacional organizado por el Instituto Tecnológico del Plástico, Aimplas, para debatir sobre los principales retos tecnológicos, ambientales y de mercado para la industria de los plásticos y compartir conocimiento y experiencias sobre las nuevas soluciones que se están y se pueden desarrollar,

Las jornadas se han desarrollado bajo el lema ‘From Science to Market’. El director del centro tecnológico, José Antonio Costa, explicó que el foro es un buen ejemplo de las ventajas que aporta la colaboración entre ciencia, industria, tecnología y administración “para afrontar los grandes retos de los plásticos en diferentes sectores. En el Challenge Forum podemos conectar nuestros desafíos reales con soluciones concretas para impulsar la competitividad y el crecimiento sostenible desde una perspectiva responsable y transformadora”.

Entre los principales desafíos que debe abordar el sector del plástico de forma urgente y transversal, los ponentes coincidieron en señalar la transición hacia modelos más sostenibles e innovadores: desde el desarrollo de sistemas prefabricados reciclables para la construcción, hasta la impresión 3D de gran formato con materiales sostenibles, la valorización de residuos agroalimentarios para generar nuevos materiales o la implementación del Digital Product Passport como herramienta clave para la trazabilidad y circularidad de productos.

En el ámbito de los envases alimentarios, Theofania Tsironi, ingeniera química en la Universidad Agrícola de Atenas, incidió en el reto de desarrollar materias primas que garanticen la conservación de los alimentos y la seguridad alimentaria y, con ello, la lucha contra el desperdicio alimentario.

En el foro de 2025, también, Joan Ramón Morante, director del Instituto de Investigación en Energía de Cataluña (IREC), para hablar de las oportunidades de descarbonización en la industria del plástico, a través de tecnologías como la de captura directa de CO₂, el uso de fuentes biogénicas o el carbono circular a partir de materias primas recicladas para aumentar la vida útil de los recursos fabricados. “El carbono almacenado en productos no es un residuo”, indicó.

En esta misma línea, el proyecto Tango-Circular, que promueve la formación de agricultores para valorizar agroplásticos postconsumo. “La participación activa del sector agrícola es clave para aplicar de forma efectiva el concepto de economía circular”, señaló Pietro Picuno, profesor de Agricultura en Universidad de Basilicata.

Y para conseguir que la circularidad sea trazable, fiable y participativa, Blue Room Innovation ha desarrollado una serie de herramientas digitales interoperables y proyectos piloto. Las presentó su CEO, Denisa Gibovic.

Del reciclaje desde un enfoque global habló José Antonio Alarcón, CEO en Iberian Global Business Solutions. “Lo que no se recoge no se clasifica, y lo que no se clasifica no se recicla”. Además, incidió en la importancia de diseñar productos reciclables desde el origen y de mejorar las tecnologías de clasificación aprovechando el potencial de la inteligencia artificial.

La logística y el transporte se abordaron desde el punto de vista de la eficiencia energética. Ángel Lagraña, asesor en el Massachusetts Institute of Technology (MIT), puso el foco en el hidrógeno como fuente energética, que aún debe mejorar la eficiencia en producción y almacenamiento con materiales avanzados, por la integración del hidrógeno en sistemas energéticos híbridos y por las redes inteligentes de transporte, explicó.

Louison Poudelet, responsable de I+D en impresión 3D en CIM UPC, ofreció una ponencia sobre las nuevas soluciones que la fabricación aditiva puede aportar a la industria de los plásticos y detalló los avances en impresión 3D funcionalizada en cuanto al desarrollo de nuevos materiales, el uso de multimateriales, color y propiedades a medida.

Durante el evento, Yolanda Cárcel Fons, jefa del servicio de Innovación en el Sector Público y Compra Pública del Ivace+i, presentó el programa de Acciones complementarias de impulso y fortalecimiento de la innovación, en el que se enmarca esta iniciativa integrada en el proyecto Sci2Market.

A las ponencias se han sumado las más de 40 reuniones B2B se han celebrado este año en el Challenge Forum entre empresas, universidades y expertos para debatir posibles proyectos colaborativos que permitan buscar soluciones a retos concretos. A lo largo de segundo día, las empresas participantes han planteado sus propios retos en sesiones B2B con expertos y centros tecnológicos.

Estos retos, específicos de cada sector, abarcan desde el diseño de materiales sostenibles, la reutilización de envases, la valorización de residuos, hasta la implementación de tecnologías digitales o la sensorización en transporte. Otros desafíos planteados versan sobre el reciclado de materiales multicapa, el compounding farmacéutico, materiales ligeros para la movilidad o sistemas prefabricados reciclables para la construcción.