La Asociación Española de Robótica y Automatización (AER) ha convocado el concurso AER Automation Industrial Impact Startups 2026, en el que reconocerán las soluciones de automatización más avanzadas que están desarrollando empresas emergentes de robótica...
Nace en Paterna el proyecto Innocua para eliminar contaminantes emergentes del agua
El proyecto
Innocua, desarrollado en la
EDAR de Paterna, evalúa seis tecnologías de tratamiento cuaternario para mejorar la eliminación de microplásticos, compuestos farmacéuticos, plaguicidas y bacterias resistentes a los antimicrobianos. La iniciativa, en la que participa
Aimplas, Instituto Tecnológico del Plástico, busca validar su viabilidad ante las nuevas exigencias europeas en materia de aguas residuales
28 de septiembre de 2026, 15:00
La eliminación de contaminantes emergentes constituye uno de los principales retos en la gestión del agua, ya que las estaciones depuradoras convencionales no logran retener por completo sustancias de impacto como pueden ser los microplásticos, diferentes compuestos farmacéuticos, plaguicidas o bacterias resistentes a los antimicrobianos.
Para resolver este problema, se desarrolla Innocua. Se trata de un proyecto piloto desarrollado en la EDAR de Paterna (Valencia), con la finalidad de probar nuevas tecnologías para avanzar en la eliminación de contaminantes y mejorar las garantías asociadas a la reutilización de aguas residuales, tanto urbanas como industriales. La iniciativa está coordinada por Labaqua y cuenta con la participación de Aimplas, Instituto Tecnológico del Plástico, además de Aigües de Paterna, la Universitat de València, la Universitat Politècnica de València y la empresa Calpech.
Seis tecnologías de tratamiento cuaternario
El proyecto evalúa seis tecnologías diferentes. A escala piloto se están estudiando la fotocatálisis, la adsorción en carbón activado, la ultrafiltración y el uso de nanopartículas de hierro. La ozonización y la radiación ultravioleta se analizan a escala industrial en el municipio de Paterna.
El trabajo adopta un enfoque basado en el concepto One Health, que tiene en cuenta la interrelación entre la la salud humana, animal y ambiental. “Para ello, se emplean técnicas avanzadas de análisis genético, como la metagenómica, que permiten comprender mejor los riesgos asociados a la resistencia antimicrobiana y desarrollar estrategias más eficaces para su control en el ciclo del agua”, explica Clara Díaz García.
Uno de los elementos centrales del proyecto es su alineación con la nueva Directiva Europea de Tratamiento de Aguas Residuales Urbanas (2024/3019), que obligará a las grandes depuradoras a incorporar tratamientos cuaternarios. Innocua busca anticiparse a este escenario mediante soluciones adaptadas a los futuros requisitos regulatorios.
Validar en condiciones reales, “fundamental para su viabilidad”
La investigación se encuentra en fase de operación con agua real, una vez completadas las etapas previas de caracterización, diseño y puesta en marcha de los sistemas a escala de laboratorio.
Los equipos piloto están siendo alimentados de forma continua con el efluente de la EDAR de Paterna, al tiempo que se monitoriza el rendimiento de los tratamientos implantados a escala industrial. Esta validación en entorno real es “fundamental para comprobar su viabilidad”, tal y como enfatiza María Gurrea de Aigües de Paterna.
El papel de Aimplas en el proyecto
En lo que respecta a Aimplas, el trabajo que realizan se centra en el desarrollo de soluciones basadas en fotocatálisis y en la generación de patrones de microplásticos que permitan evaluar con precisión la eficacia de los tratamientos. “Esto es clave para avanzar en tecnologías capaces de eliminar contaminantes que hasta ahora resultaban muy difíciles de tratar”, explica Juan Francisco Ferrer, investigador líder del Laboratorio de Microplásticos del centro tecnológico,
El grupo Calagua de la Universitat de València trabaja en la optimización de la ultrafiltración con el objetivo de maximizar la eliminación de contaminantes manteniendo la eficiencia del proceso. Mientras tanto, Calpech aporta una tecnología basada en nanopartículas de hierro encapsuladas en carbono.
Viabilidad económica y ambiental
Los objetivos de Innocua trascienden su rendimiento. El proyecto también se propone calibrar la viabilidad económica y el impacto ambiental de las tecnologías estudiadas. Para ello, se desarrollan análisis de ciclo de costes y análisis de ciclo de vida, destinados a cuantificar tanto la inversión necesaria como la huella de carbono asociada a una eventual implantación a gran escala.
Financiado por el Instituto Valenciano de Competitividad e Innovación, IVACE+i, a través del programa de Proyectos Estratégicos en Cooperación de la convocatoria de 2024, y por los fondos FEDER de la Unión Europea, Innocua persigue avanzar hacia sistemas de depuración más seguros, sostenibles y preparados para las futuras exigencias regulatorias, facilitando en paralelo la reutilización del agua con plenas garantías sanitarias y ambientales.
