Los europeos mantienen percepciones erróneas sobre el papel

El informe Trend Tracker Survey 2023 de Two Sides Europe pone el foco en como los europeos mantienen ideas erróneas sobre el impacto medioambiental de la industria papelera, aunque destaca los ligeros cambios positivos en las percepciones de los consumidores respecto a los productos impresos, el papel y los envases y pañuelos de este material en los dos últimos años. 

Llama la atención que, aunque los bosques europeos han crecido en 58.390 km² entre 2005 y 2020, el 60% de los europeos creen que se están reduciendo; si bien el porcentaje de los que saben que sí están aumentando su extensión ha pasado del 10% en 2021 al 15% este año. Destaca Dinamarca, donde un 24% de sus ciudadanos tienen información veraz sobre este hecho; frente al 71% de los italianos que creen erróneamente que los bosques europeos están reduciendo su tamaño.

El 67% de los consumidores europeos encuestados creen que solo se debería utilizar papel reciclado

En Aspack, la Asociación Española de Fabricantes de Envases, Embalajes y Transformadores del Cartón, que ha valorado este estudio, destacan que poco a poco “los consumidores sean cada vez más conscientes de estos hechos dentro de los mitos que rodean a la industria papelera”. 

Otro error común sobre el papel está relacionado con la cantidad que se recicla. El Trend Tracker Survey 2023 señala que tan solo un 18% de los europeos sabe que la tasa de reciclaje de papel y cartón en Europa supera el 60% (es del 71% en este momento); si bien este porcentaje también ha mejorado 2 puntos con respecto al dato de 2021. Los belgas son los mejor informados en este aspecto (el 26% señalaron tasas superiores al 60%); frente a los daneses (solo el 13%). Y otro dato relevante: el 67% de los consumidores piensan que solo se debería utilizar papel reciclado.

En Aspack explican que el papel y los productos impresos representan el 0,8% de las emisiones de gases de efecto invernadero mundiales; frente a la industria de las TIC que genera más del 2% de las emisiones y algunos estudios apuntan que podrían alcanzar hasta el 14% en 2040. 

Sin embargo, este estudio indica que el 56% de los europeos encuestados cree que la comunicación electrónica es más respetuosa con el medio ambiente que la comunicación en papel. Pese al dato, también la cifra mejora 4 puntos con respecto a los que lo creían así hace dos años. 

Jonathan Tame, director general de Two Sides Europe, ha explicado que “aunque es positivo comprobar que se han producido algunas mejoras en la percepción de los consumidores, este informe demuestra que sigue habiendo muchas ideas erróneas sobre el impacto de la impresión y los productos de papel en el medio ambiente”. 

Aspack pide más claridad

Por otra parte Aspack, junto a otras asociaciones miembros de ECMA / ProCarton, han pedido “definiciones claras, armonizadas y basadas en hechos que determinen el impacto real de los envases de un solo uso fabricados a base de papel y cartón”.  

“Los aditivos poliméricos utilizados en papel y cartón, así como pinturas (barnices), tintas y adhesivos están exentos de ser definidos como plásticos"

Recuerdan que los envases plegables de cartón no contienen plástico según la Directiva europea sobre plásticos de un solo uso 2019/904, 'SUPD' y que, por tanto, no entran en el ámbito de aplicación de esta normativa, a menos que tengan un revestimiento o revestimientos de plástico cuyo propósito sea crear una barrera, por ejemplo, contra la humedad o la grasa. 

“Los aditivos poliméricos utilizados en papel y cartón, así como pinturas (barnices), tintas y adhesivos están exentos de ser definidos como plásticos, ya que no constituyen un componente estructural principal”, indican en Aspack. “Sin embargo, las afirmaciones de ‘sin plástico’ se hacen de manera inconsistente por ejemplo en el ámbito de la Directiva SUP, por lo que todas las asociaciones que pertenecemos a Pro Carton apoyan el uso de utilizar definiciones más claras, para evitar confusiones”. 

En estas organizaciones consideran que se está generando un panorama competitivo sesgado “tanto en términos de cómo los productos similares pueden marcarse como que contienen plásticos o no cuando corresponda o cómo pueden promocionarse en el mercado, pero también en términos de los impuestos relacionados con el plástico de un solo uso en los que se puede incurrir dependiendo de diferente interpretación de las condiciones libres de plástico”, señalan en Aspack.