Los monomateriales se abren paso en el packaging sostenible

La red de empresas de Barcelona dedicada a la maquinaria innovadora en el sector del packaging, Barcelona Packaging Hub, pronostica que 2023 será un año de grandes avances en el sector del packaging para responder a las demandas del mercado y de las nuevas normativas que se están aprobando y que, entre otras obligaciones, exigen que a partir del 2030 todos los envases sean reciclables o reutilizables.

“Cada vez más, los fabricantes de film tienen el foco en la sostenibilidad y la economía circular. Es por ello que los monomateriales, los monoplásticos y el papel flexible seguirán formando parte de nuevas investigaciones”, destacan desde el hub, creado en 2019.

Los principales monomateriales para el sector del packaging son el papel, el polypropileno, el polyactic acid y el biobased polietileno

Conseguir la mejora de las propiedades barrera óptimas para proteger los productos adecuadamente, como tienen los multicapa, es el gran reto de los monomateriales, cuyo uso esta red está promocionando para avanzar hacia una producción más sostenible. Además, requiere que las empresas del packaging se adapten a las características de esta nueva tecnología de los materiales.  

“Uno de los aspectos a tener en cuenta es la temperatura de estos relacionados con el sellado; temperatura, presión y tiempo, ya que se trata de materiales que, al estar expuestos al calor, son menos estables. Cuando estos monomateriales tienen que interactuar con elementos externos tipo tapones, el proceso de sellado es más exigente puesto que la diferencia de temperatura de sellado entre el material y el tapón es distinta”, explican en Barcelona Packaging Hub.

Los principales monomateriales para el sector del packaging son el papel, el polypropileno, el polyactic acid y el biobased polietileno, según INVPack, uno de los main players en el mercado de maquinaria multipista de confección y llenado vertical de stick packs y sachets y socio fundador de Barcelona Packaging Hub. “Estos materiales flexibles, como el film, incorporan estructuras multicapas con polietileno y polipropileno, presentando estructuras conocidas fundamentalmente como Mono PE y Mono PP”, explican desde la red. 

Existen diferencias entre los productos secos, que se desarrollan con materiales a base de papel que incluyen una capa muy fina de elemento sellante, conocidos como Full Paper; y los envases rígidos, como las botellas de agua o bebidas, que se utilizan a partir de PET (poliéster).

Las ventajas de los monomateriales

Barcelona Packaging Hub destaca entre las ventajas de utilizar monomateriales para los envases la reducción de costes de producción y del uso de energía, la reducción de los residuos de envases y la mejora de su reciclabilidad, ya que al no estar compuesto por distintos materiales, no debe someterse a complejos procesos de clasificación, introduciendo la posibilidad de reciclarlos sin apenas tiempo y energía. “Como resultado, se contribuye a la economía circular y la reducción de la huella de carbono de la empresa en términos de producción, combatiendo así, el calentamiento global”, indican. 

La industria del packaging está acelerando el desarrollo de los monomateriales. Barcelona Packaging Hub pone el ejemplo de otra de las fundadoras de la red, la empresa Volpak, especializada en máquinas de envasado para sobres sachet o stand-up. Esta compañía ofrece un laboratorio a fabricantes y convertidores para probar la maquinabilidad de los materiales nuevos que se van desarrollando. La mayoría de la maquinaria fabricada en Volpak sale preparada para poder trabajar con materiales reciclables, ya sea monomateriales o materiales de papel (Full Paper).

También en otro de los socios fundadores del hub, Synchropack, especialista en soluciones de última generación para la automatización del envasado, están convencidos de que en el sector del envase flexible los nuevos monomateriales están acelerando su uso.

“Sabemos cuál es el camino a seguir para dirigir a los asociados hacia una producción más eficaz. Los monomateriales son y serán un punto de inflexión para dirigir el sector del packaging hacia la sostenibilidad”, ha señalado Lucas Palma, director general de Barcelona Packaging Hub.