Pistoletazo de salida a ISM 2025

La feria ISM, el evento internacional más importante del sector de la confitería de azúcar y cacao, galletas y productos de aperitivo, celebra en 2025 su 54ª edición en la ciudad alemana de Colonia como “un punto de encuentro clave para los líderes del sector, donde descubrir las principales innovaciones, las últimas tendencias y, además, un espacio que fomenta la conexión entre los profesionales de la industria”. También esta feria es indispensable para esta editorial, que nació en 1989 en coincidencia con la 19ª edición de este certamen y que no ha faltado desde entonces a ninguna de sus convocatorias como único medio español B2B presente con el fin de conectar oferta y demanda.

Esta exposición combina dinamismo e innovación, creando “una conexión única entre expositores de primer nivel y visitantes altamente cualificados, lo que resulta en una oferta inigualable a nivel mundial”, explican desde Koelnmesse, entidad organizadora del encuentro. De nuevo, su celebración junto con ProSweets Cologne, la feria internacional de proveedores para la industria de dulces y aperitivos, abarca toda la cadena de valor del sector, convirtiendo a la ciudad en el núcleo principal de la industria entre los días 2 y 5 de febrero de 2025.

Con una ocupación de los pabellones 3, 4, 5, 10 y 11 del recinto ferial de Colonia, la superficie bruta de exposición alcanza los 100.000 m2. En esta ocasión, ISM contará con la participación de más de 1.300 expositores, a falta de cifras consolidadas, procedentes de 70 países. En la última edición, el número de compañías participantes experimentó un aumento con respecto a la anterior convocatoria celebrada en el año 2023. Así, en 2024 participaron 1.427 empresas expositoras de 74 países diferentes, indica el ICEX, que organiza el pabellón español, situado en el hall 11.1, que contó con 44 empresas españolas. Las 45 empresas restantes de nuestro país participaron en la ISM con stands gestionados por iniciativa propia o en una participación agrupada.

Cabe recordar que la cita de 2023 se celebró, como excepción, en el mes de abril, en vez de a comienzo de año como es habitual. Una decisión fruto de la coyuntura económica del momento y “el difícil contexto de incertidumbre debido a los numerosos desafíos a los que se enfrentaba la industria de productos de confitería y snacks, que originaron unos enormes aumentos de los precios de materias primas, energía y logística”, tal y como explicó en ese momento Gerald Böse, presidente del Consejo de Dirección de Koelnmesse.

Por países, las mayores participaciones en la ISM 2024 correspondieron a Alemania, Bélgica, Italia, Turquía, China y España: con 172, 142, 138, 94, 91 y 89 enseñas expositoras respectivamente. Nuestro país ocupó así la sexta posición en cuanto al número de estas, una cifra inferior a la habitual que las compañías achacaron a la sucesiva celebración de ferias de alimentación en el mismo recinto ferial de Colonia debido a los cambios de fechas, ya que en un lapso de 9 meses se celebraron ISM 2023, Anuga 2023 e ISM 2024. Como hecho positivo, las empresas españolas se mostraron satisfechas por la vuelta a la fecha tradicional del mes de enero. De hecho, este 2025 España vuelve al top 3 de participación, sin tener en cuenta Alemania, con una asistencia de un centenar de empresas.

Según datos del ICEX, los fabricantes de nuestro país responden “al reclamo del enorme escaparate internacional que supone la ISM para dar a conocer y promocionar sus productos”. Los principales motivos de asistencia a la cita, según la organización, de gran parte de los expositores son “dar a conocer su producto en un entorno profesional e internacional, conocer más acerca de las tendencias y características del mercado, generar vínculos que ayuden a fortalecer su estrategia internacional y, sobre todo para los más asiduos participantes en anteriores ediciones, utilizar la feria como punto de reunión con clientes ya existentes”.

Las compañías españolas participantes destacan la feria principalmente por su proyección internacional y la calidad de los contactos que establecen, más que por considerar a Alemania un mercado prioritario para ellas. En términos generales, están presentes en una amplia variedad de mercados internacionales, con especial énfasis en las relaciones comerciales con países de Hispanoamérica, Oriente Medio y Asia Oriental.

Uno de los puntos fuertes de ISM es su capacidad de aglutinar las novedades y tendencias en los sectores representados mediante eventos y presentaciones de productos, destacando en el boulevard del recinto ferial, el concurso ‘New Product Showcase’, que acogió a 127 productos en la última convocatoria. En este espacio, diferentes empresas exponen sus ideas y productos más innovadores. Un jurado independiente formado por expertos de la industria, comerciantes y científicos selecciona los tres productos más innovadores. Además, el Lab5 by ISM se traslada al pabellón 10.1 del recinto ferial de Colonia para reforzar sinergias con la feria de los proveedores de la industria de estos productos, ProSweets.

“Permitirá a los proveedores y fabricantes reunirse directamente y les facilitará mucho el inicio de negocios juntos”, apuntan desde ambos salones. Desde esta feria de los proveedores destacan que la proximidad espacial y temática de Lab5 by ISM con sus secciones de materias primas e ingredientes y embalaje propiciará una red efectiva entre los fabricantes de dulces y snacks y los proveedores de materias primas e ingredientes, así como de embalaje.Además de estas innovaciones y start-ups, ISM también reflejará el auge de nuevos mercados, como el de los productos Halal a través del Halal Market.

Desde ISM señalan que “la variedad de estos productos y su comercialización adquiere cada año más importancia en el comercio minorista de alimentos en Europa”. Además, el programa se completa con charlas sobre los diferentes desafíos actuales para la industria de la confitería que congregarán a proveedores, fabricantes y minoristas en el Expert Stage, incluida la presencia de consultoras como Innova Market Insights o Euromonitor International.

La última edición de ISM resaltó la presencia de productos saludables, naturales y sostenibles. Las novedades presentadas, tanto aquellas basadas en vegetales como las que ofrecen beneficios adicionales para la salud o efectos energéticos, se adaptan a las demandas actuales de los consumidores.

En esta edición, ISM prestará atención al cambio climático y el aumento de los precios, que están transformando significativamente la industria del cacao, lo que presenta grandes retos tanto en el cultivo como en la producción sostenible, y en la implementación de nuevas normativas. “Los fabricantes están enfrentando crecientes expectativas por parte de los consumidores, mientras buscan asegurar el futuro del chocolate mediante estrategias innovadoras”, explican desde Innova Market Insights en el artículo recogido en la web de la feria ‘Sustainable chocolate? How climate challenges and new regulations shape the industry’s future’.

Las lluvias impredecibles y las largas sequías complican cada vez más el cultivo del cacao, lo que genera incertidumbre y aumenta los costes. En el mercado mundial, el precio del cacao ha subido significativamente, alcanzando aproximadamente 4,4 dólares por kilo, un incremento del 68% en comparación con el año anterior. Este aumento también afecta a los consumidores, quienes enfrentan un incremento en los precios del chocolate y otros productos derivados del cacao, lo que plantea la pregunta de hasta dónde estarán dispuestos a pagar por ellos en el futuro.

Mientras los agricultores se adaptan a estos cambios, los fabricantes también deben afrontar nuevas regulaciones. La Unión Europea ha implementado leyes más estrictas contra la deforestación, exigiendo a las empresas demostrar que sus productos no contribuyen a este problema, lo que a su vez incrementa los costos de producción. Además, los consumidores están cada vez más interesados en el origen de los productos que consumen, y muchos prefieren aquellos que tienen un impacto ambiental reducido.

Por otro lado, el ‘Informe de tendencias y dulces 2024’ de Euromonitor describe cómo los consumidores están cambiando sus prioridades al momento de elegir alimentos y bebidas, y cómo las empresas deben adaptarse a estas nuevas expectativas. Aunque el sabor sigue siendo un factor importante, ahora se valora más la salud, la sostenibilidad y la responsabilidad social.