¿Cómo reducir el desperdicio alimentario a través de la tecnología alimentaria?

"La automatización de líneas de producción, la digitalización de los procesos productivos, garantizar la seguridad alimentaria de envases y productos, la apuesta por la economía circular y el desarrollo de acciones de sensibilización al consumidor son aspectos prioritarios para contribuir a reducir el desperdicio de alimentos", ha apuntado Ainia.

Nuestro país es el séptimo estado europeo que más comida desperdicia, 7,7 millones de toneladas al año, según datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA). En palabras del jefe del Departamento de Automatización Inteligente de Ainia, Ricardo Díaz, “las tecnologías de inspección aplicadas a procesos de fabricación de productos alimenticios y envases pueden detectar y corregir lo antes posible cualquier defecto o problema que se pueda producir. La aplicación de estas tecnologías en diferentes líneas de producción es clave”. Además, el correcto diseño higiénico y la pronta detección de cuerpos extraños en los productos, así como la aplicación de la llamada agricultura de precisión en distintas explotaciones agrarias que permita, entre otros aspectos, conocer en tiempo real el grado de madurez o el control de plagas, ayudan a reducir un porcentaje altísimo de desperdicio alimentario.

Según ha revelado David Martínez, jefe del Departamento de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de Ainia, “las tecnologías digitales permitirán una mayor colaboración entre los eslabones de la cadena de valor, así como un mejor control del producto entre todos ellos de cara a lograr una cadena alimentaria mucho más segura y eficiente, logrando reducir significativamente el desperdicio”.  Aplicar la inteligencia de negocio, la estimación de la demanda, una correcta gestión de la logística, por ejemplo, con sensores cadena de frío y la aplicación de la interoperabilidad, contribuirá a este fin.

Por su parte, para Encarna Gómez, jefa del Departamento de Nuevos Productos y Procesos de esta entidad, “aumentando la calidad y conservación de los alimentos a través de ingredientes, envases y procesos se contribuye también a la lucha contra el desperdicio de alimentos”.

Así mismo, para Carlos Enguix, responsable de Tecnologías del Envase de Ainia, “el desarrollo de envases seguros para alimentos, es clave para alargar su vida útil”. Algunos ejemplos son la creación de "envases activos e inteligentes, envases recerrables que permiten conservar mejor los productos una vez abiertos, la adecuación del formato del envase para las necesidades de consumo o dentro de los llamados convenience aquellos que permiten la extracción completa del producto y evitan que quede producto en el interior del envase o pegado a las paredes, logrando así reducciones importantes en el desperdicio”.

En relación los residuos que no se pueden valorizar, Ainia plantea procesos de valorización sostenible para la obtención de bioproductos y energía. "Por ejemplo, los alimentos deteriorados o caducados pueden servir para lograr biomasa; aquellos maduros o los excedentes pueden tener una segunda oportunidad de transformación. También los subproductos de la industria agroalimentaria pueden reutilizarse para la extracción compuestos de interés, la generación de biomasa y/o bioenergía".