La Red Marfil impulsará los bioplásticos en envases alimentarios

Intensificar el uso de bioplásticos, aditivos y refuerzos procedentes de fuentes renovables como nuevos materiales en sectores claves como el agroalimentario es el objetivo de la recién creada Red Marfil. La han constituido el Instituto Tecnológico del Plástico Aimplas, la Fundación para la Investigación y el Desarrollo del Transporte y la Energía (Cidaut) y los centros tecnológicos Aitiip y Gaiker.

Desde Aimplas explican que “con un menor impacto medioambiental, más fácilmente reciclables y/o biodegradables, estos materiales plásticos, a partir de fuentes alternativas al petróleo, se potenciarán en sectores que consumen grandes cantidades de materiales industriales, como es el caso del sector del envasado de alimentos, y en sectores industriales de alto valor añadido, como el transporte o la agricultura”.

La Red Marfil contará con un programa estratégico de investigación, desarrollo, innovación y formación enfocado a fortalecer las capacidades de estos cuatro centros tecnológicos para el desarrollo de plásticos biobasados, obtenidos a partir de residuos, subproductos agroindustriales o biomasas alternativas principalmente.

Con estas capacidades se buscará la colaboración con otros grupos de investigación, así como impulsar el interés de la industria por nuevas materias primas y productos sostenibles; además de “atraer talento y concienciar a la sociedad sobre las ventajas medioambientales de los bioplásticos para su uso en aplicaciones como la seguridad alimentaria en envases, el aligeramiento en componentes para el sector del transporte y la mejora de las prácticas agrícolas, asegurando la resiliencia de la cadena de suministros”, señalan en el Aimplas.

El objetivo es también acelerar el uso en aplicaciones donde estos materiales innovadores sean la mejor opción desde el punto de vista medioambiental, técnico y económico. El Instituto Tecnológico del Plástico trabaja con la previsión de que el uso de polímeros procedentes de fuentes renovables suponga más del 5% (unas 200.000 toneladas) del total en España en 2030.

Para conseguir sus objetivos, Marfil va a desarrollar tres líneas de investigación. La primera pondrá el foco en el desarrollo de un tratamiento sostenible y escalable de biomasa agroindustrial para producir biopolímeros, aditivos y refuerzos.

Una segunda se centrará en la mejora de sus propiedades y capacidad de procesado mediante nuevas técnicas de polimerización de bioplásticos. Y a través de la red se investigará también las opciones para incrementar su compostabilidad y reciclabilidad.

El proyecto estará enfocado, al menos inicialmente, en tres sectores principales: envasado, transporte y logística y agricultura y pesca. No obstante, los cuatro centros que lo han puesto en marcha también prevén extrapolar los resultados a otros sectores consumidores de plásticos, como la construcción, el eléctrico-electrónico, textil y mobiliario; así como a industrias de alto valor añadido como sanidad, biotecnología y aeronáutica-aeroespacial.

“El éxito de la Red Marfil contribuirá en gran medida a reducir la dependencia del petróleo, a valorizar los subproductos agrícolas, contribuyendo así a reducir la despoblación en las zonas rurales, y a limitar la cantidad de residuos que van a parar a los vertederos sin ningún tipo de valorización”, destacan desde Aimplas.

La Red forma parte de la convocatoria Cervera Centros Tecnológicos de Excelencia 2023 promovida por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y está gestionada por el Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI). La financiación proviene de fondos europeos del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia.