La industria agroalimentaria gana peso en la bioeconomía

La  situación de la bioeconomía en España y sus opciones de inversión y financiación centraron el debate de la quinta edición del AseBio Investor Day. Durante la sesión cobró protagonismo el sector agroalimentario, ya que aunque el ecosistema de inversores en España es todavía incipiente en este ámbito, sí está acelerando su crecimiento, en busca de sistemas alimentarios más sostenibles y respaldado por fondos de capital riesgo que están apostando por la innovación en la industria agroalimentaria. 

Alonso destacó los rígidos marcos regulatorios para la aprobación y comercialización de nuevas tecnologías y productos derivados

“Ahora entramos en una fase de madurez muy interesante, donde el venture capital, ahora sí, está entendiendo cómo aplicar las tesis de inversión a una startup en la categoría agrifoodtech”, señaló Rubén Hidalgo, Director of Innovation and Entrepreneurship Ecosystems de Capsa, durante la jornada organizada por Asociación Española Empresas Biotecnología, AseBio, en San Sebastián. 

En opinión de Hidalgo, “quizás necesitemos una estrategia de país para organizar la llegada de la tecnología a una industria, la alimentaria, que es más atomizada que otros sectores y necesita unirse para alcanzar la debida escala y actuar como gran demandante de innovación. Aún estamos en fases de entendimiento de todos los operadores: centros tecnológicos, grupos de investigación, startups, corporaciones, fondos de inversión e instituciones”. 

Por su parte Nora Alonso, Partner and Chief Investment Officer of the Agri-Food Tech Fund, Swanlaab Venture Factory, incidió en las dificultades de financiación que las startups encuentran sobre todo en la etapa de desarrollo, “tanto por parte de las instituciones públicas como por las empresas,  que permita un desarrollo tecnológico y una transferencia de tecnología más eficiente y real al mercado”.  Además, entre las barreras del sector en la fase comercial, destacó durante la sesión los rígidos marcos regulatorios para la aprobación y comercialización de nuevas tecnologías y productos derivados. 

“Tenemos que tomar conciencia como ecosistema agroalimentario de la necesidad urgente de desarrollar la bioeconomía en este sector, para hacer frente a los retos de la sostenibilidad, del cambio climático y el social, a los que el sector agroalimentario español está especialmente expuesto”,  señalaba Nora Alonso, que también se refirió durante la sesión a las políticas europeas y nacionales que están impulsando la bioeconomía bajo el concepto de la  economía circular. 

Como ejemplo, la Comisión Europea, a través de la financiación parcial del Fondo Europeo de Bioeconomía Circular (ECBF, por sus siglas en ingles), respalda este instrumento de financiación para startups de la bioeconomía y la economía circular de base biológica. Es el primer fondo de impacto de capital riesgo privado dedicado exclusivamente a estos campos.

Alonso aludió  también a los distintos programas de impulso al desarrollo de soluciones tecnológicas en el sector de la bioeconomía para mejorar el uso de recursos biológicos de forma sostenible y también para la valorización de subproductos agroalimentarios en nuevos ingredientes, materias primas o energía”, ha explicado 

Cómo atraer inversión

Eduardo Pérez, Analyst, Tech Transfer Agrifood Fund, Clave Capital, se refirió en su intervención a las principales consideraciones de los inversores a la hora de apostar por una empresa del sector agroalimentario. “ La sostenibilidad y prácticas agrícolas responsables son cruciales para garantizar un impacto ambiental mínimo y cumplir con las normativas, así como la capacidad de innovación y adopción de tecnología avanzada es vital para aumentar la eficiencia y competitividad”. 

"Es también importante contar con una propiedad intelectual robusta que proteja las innovaciones"

“Además, la solidez financiera y un equipo promotor experimentado y comprometido aseguran que la empresa esté bien posicionada para enfrentar desafíos y aprovechar oportunidades en el mercado. Es también importante contar con una propiedad intelectual robusta que proteja las innovaciones, y, si se trata de un producto de alimentación, asegurar que sea sostenible y saludable, pero sobre todo sabroso para el consumidor final”.

La bioeconomía generó un volumen de negocio de 75.000 millones de euros en España en 2021, según los últimos datos de la Comisión Europea. Durante el AseBio Investor Day, que se celebró en el marco del proyecto europeo ShapingBio, enfocado a apoyar y acelerar la innovación en bioeconomía en la Unión Europea, se habló también de financiación en general en el sector biotecnológico. España cuenta desde 2025 con una Estrategia de Bioeconomía Integral desde 2015, aunque desde AseBio señalan que “no ha evolucionado y no ha logrado tener un impacto significativo”. 

En opinión de Rubén Hidalgo, es necesario incidir en tres frentes: “el regulatorio, el tecnológico, seguramente con mucha más inversión en la parte de escalado de tecnologías que pueden estar infrafinanciadas, y el de sensibilización. Aún debemos explicar y convencer a la sociedad, por qué motivos necesitamos migrar al modelo de economía circular y las bondades de este modelo, no solo sus restricciones”.