Las empresas buscan máquinas que les ayuden a adaptarse a las nuevas regulaciones

Disponer de equipos y maquinaria de envasado para la industria de alimentos y bebidas que además de ser flexibles, eficientes y rápidos faciliten la adaptación a los nuevos cambios normativos es una de las demandas que reciben los fabricantes de estas soluciones.

Por ejemplo, las obligaciones que exige el Reglamento Europeo de Envases y Residuos de Envases (PPWR), que desde el 12 de agosto ha comenzado a aplicarse progresivamente. Esta norma establece y obliga a rediseñar las líneas de envasado para adaptarlas a los nuevos materiales reciclados, como los plásticos con un alto porcentaje de reciclado post-consumo o vidrios y cartones más finos y ligeros.

La maquinaria de final de línea, como encajonadoras, estuchadoras o paletizadoras, tendrán que ser capaces de ajustar mejor los formatos al producto para evitar espacios vacíos. Y las líneas de embotellado y envasado tendrán que procesar nuevos envases reutilizables y retornables que requerirán nuevos sistemas de lavado y llenado de alta velocidad.

El PPWR, señalan además en la compañía SICK a Tecnifood para la última investigación sobre equipos y maquinaria de envasado que se publica en el nº 166 de la revista (julio-agosto), “afecta no solo a cómo se envasan y envían los productos, sino también a la información que debe compartirse en toda la cadena de suministro. Uno de los mayores cambios es que el fabricante ya no se considera solo productor de bienes, sino también de residuos futuros”.

Ante esta situación, empresas como Aranow observan que en Europa se están aplazando algunas inversiones ante la incertidumbre generada por la implantación de este Reglamento, mientras los fabricantes definen sus estrategias de packaging sostenible, aunque “siguen avanzando proyectos vinculados a productos de alto valor añadido como cacao, café, té, confitería y complementos alimenticios”.

También los cambios que afectarán desde el año que viene a la codificación, verificación y trazabilidad de los envases, como los nuevos códigos QR bidimensionales y el estándar GS1 Digital Link que sustituirán el tradicional código de barras tienen su impacto en el sector.

Estos cambios están enfocados a garantizar mejor y mayor información de cada unidad producida para ganar en trazabilidad y responder también a una mayor demanda de información clara y suficiente por parte de los consumidores.

Desde el próximo 20 de enero también habrá que cumplir con lo establecido en el nuevo Reglamento Europeo de Máquinas (UE 2023/1230), que implica cambios en el diseño y certificación CE. Esta normativa regula por primera vez la seguridad en máquinas que utilizan aprendizaje automático (machine learning) para que el ajuste de parámetros con inteligencia artificial no comprometa la seguridad.

Por otra parte, el Reglamento europeo de Ciberresiliencia (Cyber Resilience Act, CRA), en vigor desde 2024 e implementándose progresivamente, impone nuevas exigencias en materia de ciberseguridad a la maquinaria conectada digitalmente y, por tanto, repercute también en el diseño de los equipos para la industria alimentaria y de bebidas, al considerarse sectores críticos en esta normativa.

Los fabricantes deben garantizar medidas estrictas de ciberseguridad en la conexión remota, acceso a la nube e integración IoT de los equipos en la planta. Desde el próximo 11 de septiembre, por ejemplo, será obligatorio notificar a ENISA los incidentes graves, fallos o debilidades de seguridad detectados en sistemas informáticos o software.