2025 será un punto de inflexión para la industria del packaging

“Las tendencias emergentes en packaging están impulsadas por la innovación, la sostenibilidad y el uso intensivo de la digitalización, convirtiendo a las soluciones de packaging en un factor estratégico esencial”, aseguran en Barcelona Packaging Hub, que las ha descifrado en base a los datos aportados por distintos estudios sectoriales.

Para el hub, “2025 se perfila como un año clave para la industria del packaging. La inteligencia artificial y el Big Data están revolucionando el diseño y la fabricación de envases, mientras que la sostenibilidad sigue siendo un factor crucial en el desarrollo de nuevas soluciones”. Tenerlas muy en cuenta será clave, explican, para ganar en competitividad.

La primera tendencia pone el foco en el packaging sostenible (reciclable, reutilizable o biodegradable). El mercado de envases sostenibles se estimaba en 292,71 mil millones de dólares para 2024 y en 2029 alcanzará los 423,56 mil millones, con una tasa de crecimiento compuesta anual del 7,67% durante este periodo, según los datos de Mordor Intelligence.

“En 2025 se prevé un aumento significativo en el uso de materiales reciclables y biodegradables, impulsado por las crecientes regulaciones medioambientales y las expectativas de los consumidores”, explican en el hub. Ganan terreno los envases fabricados con materiales de origen vegetal o los reutilizables, “que también representan una estrategia eficaz para las marcas que buscan mitigar el uso de plásticos de un solo uso”.

América del Norte, según Barcelona Packaging Hub, ha liderado el mercado de packaging sostenible por tener fabricantes comprometidos y una infraestructura de reciclaje de papel y cartón bien establecida, pero se espera un crecimiento exponencial en Asia Pacífico, impulsado por el aumento de las ventas en las industrias farmacéutica y de alimentos y bebidas, así como el desarrollo de envases reciclables.

También las nuevas regulaciones que limitan el plástico de un solo uso y promueven los envases reciclables y reutilizables están impulsando el mercado en Europa. En América Latina se prevé un crecimiento más moderado por la expansión de la industria de alimentos y bebidas; mientras en Oriente Medio y África son las industrias farmacéutica y sanitaria las que están haciendo crecer al sector.

En esa misma línea de reducir el impacto ambiental, desde Barcelona Packaging Hub explican que “la economía circular está redefiniendo la forma en que las empresas piensan sobre el packaging”. El enfoque promueve la reutilización y el reciclaje de los envases, reduciendo al mínimo el uso de materiales vírgenes. Y todavía queda mucho por hacer porque según un informe de Ellen MacArthur Foundation, el 57% de los envases globales no son reciclables.

Este año son tendencia los envases modulares, que permiten a los consumidores devolver los envases vacíos para su reutilización, lo que contribuye a un ciclo continuo de regeneración. Y se avanza en el uso de plásticos biodegradables y materiales reciclados, como los derivados del almidón de maíz o algas.

También se está produciendo un avance sustancial en tecnología para el reciclaje de envases y en colaboración público-privada para impulsar la economía circular.

Las nuevas tecnologías, sobre la inteligencia artificial (IA) y el Big Data han supuesto una revolución en la industria, también en la del packaging. Casi la mitad de las empresas del sector ya utilizan IA para mejorar sus procesos, según un informe de Forbes. Estas tecnologías permiten optimizar los diseños de envases, hacer un uso más eficiente de los materiales y mejorar la eficiencia de la cadena de suministro, reduciendo costes y residuos y ampliando los beneficios.

Además, el análisis predictivo basado en IA permite anticipar qué tipos de envases serán más eficaces según las preferencias de los consumidores, “lo que mejora la experiencia de compra y aumenta la rentabilidad de los productos”. Y las impresoras 3D están, también, revolucionando la fabricación de envases, ya que permiten generar prototipos y envases personalizados de forma más rápida y económica.

Otra tendencia clave del sector es emplear el packaging como “una poderosa herramienta de marketing”, teniendo en cuenta que al 72% de los consumidores el diseño del envase les influye directamente en su decisión de compra, según un estudio de Packaging of the World.

“Las marcas más exitosas han logrado integrar el packaging como parte de su identidad de marca, utilizando envases para contar su historia y conectar emocionalmente con los consumidores”, indican desde el hub. Se lanzan ediciones limitadas con diseños especiales, se generan experiencias interactivas a través del envase utilizando tecnología QR, que también permite ofrecer promociones exclusivas o información detallada sobre el producto o la empresa.