Suntory Beverage & Food Europe, botellas PET de calidad alimentaria a partir del reciclaje enzimático

Suntory Beverage & Food Europe ha creado la primera botella de plástico PET con calidad alimentaria conseguida mediante un proceso de reciclaje enzimático. Para este hito, Suntory ha contado con la colaboración de Carbios, L'Oréal, Nestlé Waters y PespsiCo. El grupo japonés, al igual que sus compañeros, ya ha conseguido fabricar botellas de muestra para algunos de sus productos; en su caso, envases de Orangina, líder en el mercado francés.

De esta manera, Suntory da un paso más allá en su estrategia de sostenibilidad, que pasa por la circularidad de todos sus envases. Hasta ahora, los procesos de reciclaje del plástico PET degradaban con el tiempo el material usado, por lo que a la larga era necesario recurrir a plástico virgen para mantener la calidad del envase. Con esta nueva técnica, Suntory ha conseguido dividir el PET en sus estructuras más básicas para que así estas puedan recombinarse sin necesidad de añadir material nuevo, lo que nos acerca a la consecución de un plástico infinitamente reciclable. La enzima usada para ello se encuentra de manera natural en el compost y ayuda a descomponer las membranas de las hojas de plantas muertas.

La presentación de este plástico simboliza el final de 10 años de investigación en nuevos métodos de reciclaje iniciados por Carbios, que ya ha dicho que concederá la licencia de esta tecnología a todos los fabricantes de PET a nivel global para impulsar el reciclaje enzimático. La aplicación de este novedoso proceso no supondría tan solo una reducción del 30% en las emisiones de CO2 respecto a la incineración y el vertido tradicionales, sino que además permitiría la descomposición del 97% del plástico en tan solo 16 horas.

Según avala la revista 'Nature', la nueva técnica de Suntory resulta 10.000 veces más eficaz que cualquier otro ensayo de reciclaje biológico de plástico hecho hasta ahora. Roberto Vanin, director de I+D de Suntory Beverage & Food Europe, hace hincapié en el compromiso verde de la firma: "El problema global de los residuos plásticos requiere de asociaciones y marcas innovadoras que se unan para buscar nuevas soluciones. Para ello será clave la inversión continua en nuevas formas de abordar los residuos y crear una verdadera circularidad", comenta.

Esta no es la única iniciativa medioambiental que el conglomerado está poniendo en práctica. Suntory busca que el 100% de su packaging secundario y terciario sea reciclable en 2025 y que para 2050, como parte de su programa 'Growing for Good', las emisiones netas sean nulas. En cuanto a la aplicación de su nuevo método de reciclaje, la compañía se marca como objetivo que el 50% de sus botellas de plástico estén hechas con PET reciclado en 2023 y que esa cifra ascienda al 100% en 2030.