Tetra Pak, compromiso tecnológico con los lácteos sin lactosa 

Como experto en proceso y envasado de alimentos, con una destacada presencia en el sector lácteo, Tetra Pak ha publicado su informe internacional  'Lactose free dairy products', en el que se refleja el significativo crecimiento que, desde 2014, ha venido experimentando la producción mundial de leche sin lactosa. Según el estudio, entre 2014 y 2017, el incremento de la producción sin lactosa ha sido del 11%, frente al 0,3% observado por la leche estándar en este periodo. Basándose en datos del portal Food Intolerance Network, el informe señala que "aproximadamente dos tercios de la población mundial sufre algún tipo de intolerancia hacia la lactosa, y estos datos crecen cada año. En Norteamérica y América Latina ha experimentado un aumento de un 10%, en Europa alrededor de un 14%, mientras Oceanía y Oriente Medio lo han hecho un 11% frente al 7,2% de Asia".

Aproximadamente dos tercios de la población mundial sufre algún tipo de intolerancia hacia la lactosa, un dato que crece año tras año y que en el caso de Europa supone un aumento de alrededor del 14% desde 2014

Por tanto, la prevalencia de la intolerancia a la lactosa a escala mundial está impulsando el mercado de este tipo de productos, si bien la demanda también crece porque "muchas personas ven este tipo de productos parte de un estilo de vida más saludable", señalan desde Tetra Pak.

Para atender este creciente mercado, el principal reto al que se enfrenta la industria láctea es la eliminación de la lactosa sin afectar a sus características nutricionales y organolépticas. Puesto que la lactosa constituye aproximadamente un tercio de la materia seca de la leche, es fácil que al extraerla se vea afectado el sabor y la leche se vuelva más dulce debido a los porcesos para descomponerla. Además, según explican fuentes de Tetra Pak, "al tratarlo con calor en el proceso de hidrólisis, el producto puede adquirir una mayor intensidad de sabores cocidos y procesados. Es fundamental, entones, la elección del tipo de tratamiento térmico adecuado".

Soluciones en vanguardia para productos sin lactosa

En su compromiso por atender con su tecnología las nuevas necesidades del sector lácteo, Tetra Pak ha desarrollado una gama de soluciones de envasado y proceso premium idóneo para productos sin lactosa, que respetan un sabor, composición y funcionalidad nutricional muy cercanos a los de la leche natural. Para ello, la compañía ofrece un amplio conocimiento de la tecnología de proceso, así como capacidad para respaldar su implementación, gracias a sus centros de desarrollo de productos y su equipo de especialistas en tecnología. Asimismo, la firma aporta un amplio conocimiento y experiencia a través de asociaciones con los proveedores de enzimas primarias.

De este modo, en su catálogo, Tetra Pak dispone de módulos de proceso y conceptos de línea para todas las tecnologías conocidas para productos lácteos fermentados y líquidos sin lactosa, proporcionando una elección flexible del postratamiento (hidrólisis y pasteurización).

Entre sus destacadas propuestas, la compañía ofrece la unidad de dosificación Tetra Pak Aseptic E, como solución de dosificación innovadora para agregar lactasa aséptica en línea. En este sistema, los ingredientes se tratan asépticamente antes de la dosificación, lo que significa que no requieren calentamiento, de modo que mantiene las propiedades originales de los ingredientes. Esto se traduce en un ahorro de materias primas,  puesto que "se necesitan cantidades más pequeñas de ingrediente para obtener el mismo resultado", afirman desde la empresa. A ello añade que, en la producción de leche baja en lactosa UHT, la dosificación aséptica significa que se agrega menos lactasa al producto, y esto a su vez supone menos contenido de azúcar en la leche, lo que reduce el pardeamiento (causado por la reacción de Maillard) y, por lo general, duplica la vida útil del producto de 3 a 6 meses.