El 60% de cartón ondulado se emplea en la industria alimentaria

La Asociación Española de Fabricantes de Envases y Embalajes de Cartón Ondulado, AFCO, ha presentado su Informe anual, en el que se detalla la situación y los principales datos del sector durante el ejercicio 2023. Las cifras, señalan en la organización, demuestran un año más la “vitalidad y el compromiso con la sostenibilidad” de la industria del cartón ondulado en España, que el año pasado facturó 6.960 millones de euros: 4.083 correspondieron a facturación directa y el resto a indirecta. 

España es el tercer productor de cartón ondulado de la Unión Europea, por detrás de Alemania e Italia

En 2023 se produjeron 5.629 millones de metros cuadrados de este material para packaging en nuestro país, frente a los 4.328 fabricados en 2013; si bien la cifra es algo inferior a los 5.943 que se produjeron en 2022.  Los datos del último año, en cualquier caso, sitúan de nuestro país como el tercer mayor productor de la Unión Europea, solo superado por la industria alemana (11.307 millones) y la italiana (8.006 millones). 

En cuanto al papel consumido en onduladora, el Informe anual lo sitúa en 3.123.000 toneladas en 2023; inferior a los 3.459.000 de 2021 que supuso un año récord; pero con un incremento significativo con respecto a 2013, que se situó en 2.629.000. También ha aumentado la media de producción de cartón ondulado por habitante y año en la última década, pasando de 50,72 kilos a 58,12 en 2023. 

65 compañías se dedican a la fabricación de este material para envases y embalajes, que operan en 86 fábricas ubicadas en todo el país. El sector da trabajo a más de 25.000 personas, de las que 11.925 son empleos directos y 13.162 indirectos. 

Por sectores

El sector alimentario sigue siendo el principal consumidor de envases y embalajes de cartón ondulado para esta industria. El 60% del total de las ventas fue para fabricar packaging para envasar o embalar alimentos. Los productos alimentarios emplearon el 35,5% del total y los productos agrícolas y huevos, el 25%. El 9% se destinó a la industria de bebidas no lácteas, el segundo consumidor de este material. 

La eficiencia de estos embalajes se complementa con su facilidad para ser impresos

No obstante, AFCO destaca que el cartón ondulado tiene presencia transversal en muy distintos sectores, que valoran su funcionalidad para la logística, el transporte y la distribución. Los bienes de equipo y auxiliares consumieron el 7,1%, un porcentaje similar al sector de bienes de consumo. La logística y el comercio electrónico acapararon el 4,3% del total. 

Además la organización destaca la protección que ofrecen a sus productos. “El cartón ofrece soluciones de envases y embalajes seguras y eficientes por su versatilidad, ligereza y resistencia. La eficiencia de estos embalajes se complementa con su facilidad para ser impresos, lo que los transforma en útiles instrumentos de comunicación, promoción e imagen”, indican en AFCO.

Otra de las cualidades más valoradas de los envases y embalajes de cartón ondulado es su menor impacto medioambiental por su origen renovable y sostenible y porque son biodegradable y reciclable cuando terminan su vida útil. “Una vez usado, el envase de cartón no es residuo, pues gracias a un efectivo sistema de recuperación y reciclaje, vuelve al ciclo productivo como materia prima secundaria”.

En Europa se reciclan ya más del 90% de los envases de cartón ondulado. Desde AFCO recuerdan que sus fibras pueden reutilizarse hasta 25 veces sin perder calidad.