Europa rechaza introducir nuevas restricciones a las alternativas lácteas de origen vegetal

El Consejo Europeo, la Comisión Europea y los Estados miembros han rechazado la enmienda 171, el proyecto de ley que pretendía implementar nuevas restricciones a los alimentos plant-based. La enmienda 171, propuesta en 2018 por la Comisión de Agricultura y Desarrollo Rural (AGRI) del Parlamento Europeo, ha sido rechazada por ONG’S mundiales como ProVeg International, Greenpeace y WWF, así como por más de 435.000 consumidores y empresas de alimentación plant-based como Upfield, Oatly, Nestlé y Alpro. Y respaldada públicamente por el IPCC, la FAO, la OMS y la Comisión EAT-Lancet.

Como tuiteó Greta Thunberg: “Estamos en una emergencia climática y ecológica. ¿Qué debemos hacer? Ya lo sé. Prohibamos que los lácteos de origen vegetal muestren información sobre alérgenos, que se vendan en cajas, que usen imágenes de sus propios productos y que expliquen el impacto climático de los alimentos. Eso lo arreglará”.

Sostenibilidad y productos plant-based

Al hilo de este tema, la estrategia ‘De la Granja a la Mesa’, una de las iniciativas clave del Pacto Verde Europeo que promueve una dieta sostenible y basada en productos vegetales, contradice la enmienda 171, que propone prohibir cualquier comparación de sostenibilidad entre productos vegetales y animales.

“Existe un amplio consenso entre las autoridades en materia de alimentación, dietética y nutrición y las organizaciones internacionales. Tanto por razones de salud como medioambientales, nuestra dieta debe incluir cada vez más productos de origen vegetal y menos productos de origen animal”, asegura la Confederación de Consumidores y Usuarios (CECU).

La enmienda ha sido condenada por un amplio y diverso grupo de stakeholders entre los que se incluyen:

• 435.000 consumidores a través de una petición pública encabezada por ProVeg, Upfield y Oatly, y apoyada por 96 organizaciones.
  21 ONG’s, entre ellas WWF y Greenpeace, en una carta abierta.
• Representantes de la industria láctea, incluido el director general de Berglandmilch, cooperativa láctea austriaca -con más de 11.000 miembros- en una declaración a los medios de comunicación.
• Una carta firmada por 34 diputados del Parlamento Europeo. 
• La Asociación Europea de Consumidores (BEUC) ha promovido entre los eurodiputados una carta contra la enmienda 171 ya que no creen que haya ninguna justificación para introducir dicha legislación.
• La activista medioambiental Greta Thunberg, que también se ha manifestado en contra.
• La Dra. Melanie Joy, en cuyo vídeo pedía a la Comisión Europea y a los Estados miembros que rechazaran la enmienda 171 y pusieran fin a la censura de las dietas plant-based. 

Un sector muy restringido

Con el rechazo de Europa a este Proyecto de Ley, la UE se ha negado a respaldar una política imprudente desde el punto de vista medioambiental que además, introduciría nuevas restricciones a las alternativas lácteas de origen vegetal (que ya es la categoría de alimentos más limitada de la UE).

Si la UE hubiera aprobado la enmienda 171, hubiera afectado a los siguientes ámbitos:

• Los formatos de envasado (Ej: cartón para alternativas lácteas de origen vegetal, o un bloque de margarina vegetal). La UE considera que las representaciones visuales de los alimentos de origen vegetal  ‘evocan’ o ‘imitan’ a las de los productos lácteos (Ej: la imagen de un remolino de leche en un envase de bebida de avena).
• Terminologías ecológicas, con base científica, que comparen los alimentos plant- based con los lácteos en todas las comunicaciones, tanto offline como online.
• La información sobre alérgenos como por ejemplo ‘no contiene leche’.
• Términos descriptivos como: ‘cremoso’, ‘utilizar como nata para cocinar’ o ‘alternativa vegana al yogur’.

Europa ha hablado: "La crisis climática es su máxima prioridad y no permitirá una política anticompetitiva y ambientalmente imprudente, introduciendo una serie de nuevas restricciones a las alternativas vegetales a los lácteos. La enmienda 171 habría sentado un peligroso precedente, pero Europa ha enviado un claro mensaje al resto del mundo y ha elegido la sostenibilidad del planeta por encima de la política".