Festo avanza en la producción de algas a escala industrial

Como en ediciones anteriores, la compañía Festo, proveedor mundial de tecnología de automatización neumática y eléctrica, de procesos, digitalización e inteligencia artificial, ha adelantado en una Tech Talk algunas de las soluciones más innovadoras que presentarán en la próxima edición de Hannover Messe. Cuatro expertos han destacado la automatización como factor clave para impulsar la sostenibilidad y la economía circular desde la industria. 

Una de sus innovaciones destacadas es la BionicCellFactory, una solución que permite el cultivo de biomasa a escala industrial para los sectores alimentario, químico, o farmacéutico. El año pasado presentaron el biorreactor PhotoBionicCell, que utiliza la automatización para cultivar algas de forma muy eficiente; y en la próxima edición de Hannover Messe mostrarán otro gran avance: el escalado del sistema y, por tanto, la fase preliminar a la industrialización.

"Todo lo que actualmente producimos a partir del petróleo crudo, que genera inmensas emisiones de CO₂, también puede obtenerse de forma sostenible a partir de las algas"

“Con la tecnología de automatización de Festo, la biomasa puede cultivarse a gran escala de un modo altamente eficiente y respetuoso con los recursos. Todo lo que actualmente producimos a partir del petróleo crudo, que genera inmensas emisiones de CO ₂, también puede obtenerse de forma sostenible a partir de las algas”, explican en la compañía. 

BionicCellFactory desarrolla un bioproceso integral, desde el cultivo optimizado de las algas, con monitorización y análisis continuos, hasta la recolección y el posterior procesamiento y refinamiento de los componentes. Sin altas temperaturas, altas presiones, ni toxinas. Y todo en un ciclo cerrado, de forma muy eficiente y ahorrando recursos. 

Elias Knubben, vicepresidente de Investigación e Innovación Corporativas, explicó durante la Tech Talk cómo estaban trasladando su experiencia en tecnología de automatización a los procesos biológicos. “También aquí la naturaleza es nuestro gran parangón. Nos enseña la eficiencia de los recursos, porque en la naturaleza no hay desperdicio ni despilfarro. Aumentamos y aceleramos las soluciones de laboratorio y las llevamos a la aplicación industrial mediante la interacción de procesos biológicos y técnicos”.  

Festo desarrolla soluciones inteligentes de armarios de control para biorreactores y garantiza un control estable y preciso de los procesos con la máxima productividad. “Esto incluye estrategias optimizadas de fumigación y alimentación, algoritmos de control, sensores blandos para la determinación de biomasa en tiempo real y conceptos de sistemas para procesos de producción de base biológica”, explican en relación a su nuevo desarrollo, que está dividido en cinco módulos en los que la naturaleza y la tecnología confluyen de diferentes maneras. 

“La fábrica celular es una herramienta para la transformación biológica hacia una economía circular respetuosa con el medio ambiente”, señalan en la compañía, que también está trabajando en el desarrollo de programas para formar biotecnólogos y personal técnico altamente cualificado para gestionar las nuevas oportunidades. 

Ventajas de la automatización

En la Tech Talk se expusieron también otras ventajas de la automatización. Christine Marie von der Ohe, Expert Controlled Environmental Agriculture, explicó cómo la digitalización permite gestionar de modo más sostenible los cultivos. Julia Bikidis, Portfolio Manager CO2Reduction, se enfocó en las opciones que ofrece la inteligencia artificial para reducir las emisiones de carbono y ahorrar energía. 

Y Marcus Stemler, Product Manager Controlled Pneumatics, detalló a los participantes como con la Controlled Pneumatics, “estamos llevando la neumática y la eficiencia energética a un nivel completamente nuevo”. 

"Festo apoya el cambio estructural de determinadas industrias, como la automovilística, y muestra cómo la tecnología de automatización puede proteger mejor los recursos más importantes"

En la feria industrial Hannover Messe, que tendrá lugar entre el 17 y el 23 de abril, Festo destacará también su enfoque ‘Blue World’. Oliver Jung, CEO de la compañía, señala que con él quieren expresar “cómo podemos equilibrar los retos con la ayuda de la tecnología de automatización y la educación técnica”. Los desafíos a los que se refería tienen que ver con alimentar a una población mundial en crecimiento exponencial sin destruir el planeta. 

“Festo apoya el cambio estructural de determinadas industrias, como la automovilística, y muestra cómo la tecnología de automatización puede proteger mejor los recursos más importantes: el agua, la tierra y el aire. Esto incluye también acortar las rutas de transporte y las cadenas de valor mediante una mayor localización y minimizar así las emisiones”, señalan en la compañía, que se ha comprometido a ser neutra en emisiones de CO₂ a partir de 2026. 

La empresa contribuye también a la eficiencia energética con sus innovaciones en neumática digital e inteligente. "Con nuestros productos que ahorran energía, somos el socio adecuado de nuestros clientes para operaciones de producción energéticamente eficientes y sostenibles. Además, facilitamos industrias y tecnologías sostenibles con nuestras soluciones de productos y servicios”, comentaba Christian Österle, director de comunicación corporativa y sostenibilidad de Festo.