Tetra Pak, tecnología alimentaria para diseñar ingredientes emergentes

La innovación en ingredientes alimentarios para hacerlos cada vez mejores, más seguros, sostenibles y nutritivos, así como el desarrollo de nuevas tecnologías para procesarlos es cada vez más relevante en la industria de alimentos y bebidas, tanto como la misma producción y envasado del producto final.

En Tetra Pak, especialistas en estas soluciones, trabajan no solo por reaccionar al mercado, sino por moldearlo activamente y ofrecer una comprensión holística de los sistemas alimentarios. “Ayudamos a los clientes a encontrar los mejores ingredientes y a transformarlos de la mejor manera posible para lograr sus sueños de innovación”, señala Hemang Dholakia, Centro de Experiencia y gerente comercial de Alimentos de Origen Vegetal en Tetra Pak. “No se trata solo de seguir el ritmo de las tendencias actuales, sino de sentar las bases para las nuevas”.

Para que las empresas puedan ahorrar recursos y reducir los residuos manteniendo la calidad, es clave personalizar los procesos y adaptarlos a las propiedades específicas de cada ingrediente, además de apostar por un abastecimiento, procesamiento y envasado eficiente y responsable con los recursos.

“Desde las leches en polvo tradicionales y los ingredientes lácteos especializados hasta los ingredientes de origen vegetal y los derivados de la fermentación, la innovación en ingredientes no solo debe satisfacer las preferencias de los consumidores, sino también allanar el camino para una cadena de suministro de alimentos global más sustentable”, advierten en la compañía.

Los tecnólogos de alimentos de Tetra Pak ayudan a los clientes a seleccionar los ingredientes y los procesos más adecuados en función de sus necesidades en cuanto a coste, calidad, perfil de sostenibilidad y eficiencia operativa. “Si el cliente logra satisfacer una necesidad del mercado, es una situación en la que todos ganan: el consumidor gana, el cliente gana y nosotros ganamos”, explica Dholakia.

Además, ofrecen un servicio integral para la resolución de problemas, desde identificar la fuente de contaminación de un producto a encontrar la causa que deteriora la calidad antes de su vencimiento de vida útil. “Cuando se necesita minimizar el tiempo de inactividad de la planta y resolver los problemas lo más rápido posible, se necesita un profundo conocimiento de la interacción entre ingredientes, procesos y equipos”, indican en la compañía.

En este contexto, la inteligencia artificial (IA) muestra su enorme potencial para la innovación en ingredientes. “Nuestros equipos han aprovechado los sistemas de IA para analizar datos globales de consumo, tendencias en redes sociales e investigaciones dietéticas mediante el procesamiento de cantidades masivas de datos, lo que nos ayuda a determinar cuál podría ser la estrategia más inteligente en cuanto a ingredientes a seguir”, explica el gerente comercial de Alimentos de Origen Vegetal en Tetra Pak.

La IA permite identificar patrones y preferencias emergentes que pueden indicar una demanda creciente de ciertos ingredientes de origen vegetal y, a partir de ahí, diseñar un proceso que funcione para el nuevo ingrediente. “Se trata de combinar el enfoque de desarrollo tradicional con modelos basados en simulación para, no solo acelerar los plazos de desarrollo, sino también hacerlos más robustos y fiables”.

Aprovechando esta tecnología, en Tetra Pak trabajan con fuentes menos convencionales de proteínas vegetales que podrían revolucionar la industria, como la leche de lentejas y garbanzos. “Estas legumbres no solo son ricas en proteínas, sino que también son fáciles de cultivar en diversos tipos de clima y suelo, requiriendo menos agua y fertilizantes que otros cultivos, lo que, en última instancia, minimiza la huella ambiental”, explican.