Manifiesto del sector agroalimentario ante el nuevo Reglamento europeo de envases

El nuevo reglamento europeo de envases y envases de residuos (PPWR) que previsiblemente entrará en vigor en los 27 países de la Unión Europea el año que viene no ha gustado a algunas organizaciones de productores, envasadores, distribuidores y otros agentes del sistema agroalimentario español, que piden un marco regulatorio flexible “que proporcione mayor seguridad jurídica para la industria y que posibilite acometer inversiones a largo plazo”. 

Esta mañana han presentado en Madrid un Manifiesto en el que muestran su rechazo y sugerencias, firmado por 11 organizaciones: Asociación de Cadenas Españolas de Supermercados (ACES), Alianza para los Cartones para Alimentos y Bebidas por el Medio Ambiente (ACE), Asociación Española de Fabricantes de Envases y Embalajes de Cartón Ondulado (AFCO), Asociación Nacional Grandes de Empresas de Distribución (Anged), Asociación Española de Distribuidores, Autoservicios y Supermercados (Asedas), Asociación Española de Fabricantes de Pasta, Papel y Cartón (Aspapel), Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG), Federación Nacional de Industrias Lácteas (Fenil), Asociación Española de Recicladores, Recuperadores de Papel y Cartón (Repacar), Asociación Empresarial de Marcas de Restauración (Marcas de Restauración), Asociación Nacional de Fabricantes de Zumos y Gazpachos (Zumos y Gazpachos España). 

"En la reutilización sería de vital importancia analizar las características sectoriales del producto y su modelo logístico" 

Las organizaciones piden diálogo tanto a las autoridades nacionales como europeas y solicitan a la actual Presidencia Española en la UE que garantice la seguridad jurídica y alimentaria en el futuro PPWR, así como la accesibilidad de los alimentos, y de margen para que las empresas puedan adaptarse progresivamente a los objetivos que marca, tanto en reutilización, como en recogida y reciclaje. 

Además, han solicitado una revisión profunda de las distintas funcionalidades de los envases y alimentos que contienen, contemplando las exenciones necesarias para preservar la seguridad alimentaria, minimizar los riesgos para la salud y reducir el desperdicio de alimentos. 

Javier Valle, secretario general de Zumos y Gazpachos de España, ha asegurado que “continuar impulsando la economía circular y el uso eficiente de los recursos es una prioridad de las empresas. Sin embargo, a la hora de legislar, es fundamental contar con evidencia técnica y científica sólida que justifique las medidas. Por ejemplo, en la reutilización sería de vital importancia analizar las características sectoriales del producto y su modelo logístico. Nuestro producto es sensible a factores microbiológicos y ambientales (luz, oxígeno, …) y requiere de medidas que garanticen su estabilidad a lo largo de su vida útil”. 

En la misma línea, Luis Calabozo, director general de la Federación Nacional de Industrias Lácteas, ha explicado que “hay determinados envases, no reutilizables, que permiten aumentar la vida útil de los alimentos durante semanas y facilitan su conservación y transporte, reduciendo el posible desperdicio alimentario para el canal de distribución. Por ejemplo, los envases asépticos de la leche y los zumos pueden incrementar la vida útil del producto durante meses, permiten ahorrar en costes de refrigeración y costes logísticos, contribuyendo a la reducción de emisiones de CO₂. Esto es especialmente importante para el sector agroalimentario y de la distribución español, donde las exportaciones agroalimentarias suponen un 17,5% del comercio exterior español y el 11,8% de las importaciones.”

Mayor impacto

Además, consideran que el cambio a un modelo que prioriza la reutiización tendrá mayores costes económicos, logísticos y medioambientales que el actual de recogida y reciclaje, ya que implicará nuevas obligaciones y sistemas de lavado, refrigeración y transporte.  

Los firmantes piden flexibilidad para que tanto la industria como los consumidores puedan elegir

Lo explicaba María Martínez-Herrera, directora de Sostenibilidad de Asedas. “No se puede modificar el uso de los envases sin un estudio de impacto. Desde la distribución comprendemos que debemos seguir avanzando en medidas de descarbonización y prevención de la generación de residuos de envases y que la reutilización es una opción para alcanzar esos objetivos, pero antes de establecer unos objetivos de reutilización tan ambiciosos se debería analizar la función que cumplen cada envase para cada producto". 

En su opinión, "no solo para el consumidor, sino también para el sector de la distribución, ofreciendo al sector agroalimentario la flexibilidad suficiente para poder elegir la solución más idónea que permita que ese producto llega al consumidor en las mejores condiciones y se prevenga el desperdicio alimentario.”

Las 11 organizaciones reivindican el esfuerzo realizado en los últimos años por la industria agroalimentaria para reducir su impacto medioambiental y avanzar hacia la economía circular, reduciendo plásticos o sustituyéndolos por materiales reciclables. Además, destacan su compromiso para seguir reduciendo envases y lograr que todos sean reciclables o reutilizables para 2030, pero con obligaciones, han señalado, que puedan ser asumidas por las empresas. Solo en el sector de la distribución de alimentos y la restauración prevén un coste conjunto de al menos 23.000 millones de euros, con unos gastos estimados de entre 50.000 y 150.000 euros por punto de venta.

También en la organización Marcas de Restauración han estimado el impacto económico y medioambiental que tendría la entrada en vigor de la nueva norma en su sector, que necesitaría 20.000 millones de euros de inversión necesaria y 4.000 millones de litros de agua para reutilizar los envases, que además tendrían que usarse entre 50 y 100 veces para ser amortizados. 

Propuestas

Entre sus propuestas para seguir minimizando el impacto han señalado, por ejemplo, fomentar el uso de plástico de origen vegetal para alcanzar el objetivo de contenido reciclado mínimo (hasta un 50% en 2040) que establece el proyecto del Reglamento para los envases de plástico, dada la escasez de plástico reciclado que no prevé la nueva regulación y que, en opinión de los firmantes, debe contemplar “para asegurar que haya plástico reciclado para uso alimentario a un precio competitivo”. 

Se han invertido ya 200 millones de euros para aumentar la capacidad de reciclaje de envases de cartón para bebidas en la UE 

“Hasta la fecha ya se han invertido aproximadamente 200 millones de euros para aumentar la capacidad de reciclaje de envases de cartón para bebidas en la UE y se planea invertir otros 120 millones de euros para 2027, lo que lo convierten al español en unos de los sistemas de reciclaje y recogida más eficientes del mundo",  ha indicado Emilio Oviedo, director para Iberia de ACE.  

"Simultáneamente, se está invirtiendo y se continuará haciendo durante los próximos cinco a diez años para mejorar aún más el perfil ambiental de los envases. Cualquier modificación del modelo actual conlleva implicaciones logísticas que pueden tener como consecuencia un aumento de la huella ecológica de nuestra producción”, ha dicho Oviedo.

La industria agroalimentaria ya se mostró muy beligerante con el Decreto de Envases y Residuos de Envases que entró en vigor el 1 de enero en España o con el impuesto al plástico contemplado en la ley de Residuos y Suelos Contaminados que también está vigor desde comienzos de año en nuestro país.