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Tekniker desarrolla biosensores portátiles para detectar Listeria en alimentos en menos de 30 minutos
El centro tecnológico Tekniker ha investigado, junto con Erreka Medical y Gaiker, la integración de tecnologías genéticas y sensores electroquímicos en chips microfluídicos desechables. El sistema se ha validado en muestras reales del sector agroalimentario y permite detectar Listeria monocytogenes en productos lácteos con un límite de 1 UFC por cada 25 gramos
5 de octubre de 2026, 12:00
La búsqueda de métodos de análisis microbiológico más rápidos y próximos al punto de control centra un proyecto industrial de Tekniker. El centro tecnológico ha desarrollado una nueva generación de sensores portátiles capaces de detectar agentes biológicos y patógenos directamente en el lugar donde puede producirse el riesgo, “en menos de 30 minutos”. El propósito es amoldarse a uno de los ejes principales del desarrollo de seguridad microbiológica de alimentos: acercar los sistemas de análisis al proceso y reducir los tiempos necesarios para identificar contaminaciones.
La fundación, integrante de Basque Research and Technology Alliance (BRTA), ha trabajado junto con Erreka Medical y Gaiker en la combinación de tecnologías genéticas, detección electroquímica y chips microfluídicos desechables. El objetivo es superar algunas de las limitaciones de los procedimientos microbiológicos convencionales, que suelen precisar de la toma y envío de muestras a laboratorios especializados, equipos específicos y tiempos de espera hasta obtener el diagnóstico.
La solución ha sido validada en muestras reales procedentes tanto del sector agroalimentario como de circuitos cerrados de agua de grandes infraestructuras.
Detección de Listeria directamente en productos lácteos
En su aplicación alimentaria, la tecnología es capaz de identificar Listeria monocytogenes en leche, queso, kéfir y yogur, con un límite de detección de 1 UFC (Unidad Formadora de Colonias) por cada 25 gramos de producto. Este nivel, enfatiza Tekniker, cumple con la legislación vigente en materia de seguridad alimentaria.
La segunda validación se ha realizado en circuitos de agua presentes en grandes edificios e instalaciones. En este ámbito, el sistema permite monitorizar la presencia de Legionella spp. en agua de red con una sensibilidad inferior a 150 UFC por litro.
El desarrollo busca trasladar parte de la capacidad analítica hasta el propio punto donde existe el riesgo potencial, reduciendo el intervalo entre la toma de la muestra y la obtención del resultado.
“En ambos escenarios, el dispositivo ofrece un diagnóstico rápido en menos de 30 minutos, facilitando la toma de decisiones inmediata y previniendo posibles contaminaciones”, explica Santos Merino, investigador de Tekniker.
Para alcanzar estos resultados, Tekniker ha aportado su experiencia en diferentes principios de medida aplicados a sistemas de diagnóstico rápido, así como su conocimiento en tecnologías de detección electroquímica y validación de sensores. Estas capacidades tienen aplicaciones en ámbitos como la agroalimentación, la salud y el medio ambiente.
Tras la validación en los ámbitos agroalimentario y medioambiental, el siguiente paso previsto consiste en extender esta tecnología hacia aplicaciones sanitarias. Tekniker plantea utilizar el mismo enfoque para la detección temprana de microorganismos responsables de sepsis y de sus resistencias antimicrobianas, con el objetivo de avanzar hacia nuevas herramientas de diagnóstico rápido que puedan facilitar la toma de decisiones clínicas.
