El Sandbox AgriFoodtech selecciona sus seis primeros proyectos de innovación

Los proyectos de las empresas Sigma, Iberfruta Muerza, Lugartis, Pascual Innoventures, Uraphex y Protiberia han sido los seis primeros seleccionados para participar en el Sandbox AgriFoodtech por su potencial en sostenibilidad y en eficiencia industrial. Estas empresas van a disponer durante un año del apoyo de los expertos, las instalaciones y los recursos científico-tecnológicos del Centro Nacional de Tecnología y Seguridad Alimentaria (CNTA) para desarrollar sus iniciativas, que son estas:

La empresa Sigma, a través de Campofrío Food Group (Alcobendas, Madrid), trabaja en el desarrollo de un nuevo ingrediente alimentario desarrollado a partir de ovoalbúmina obtenida por fermentación de precisión. “El objetivo es obtener información técnica y de percepción del consumidor que sirva como base preliminar para una futura solicitud de autorización de uso de esta tecnología en la UE, contribuyendo al desarrollo de soluciones innovadoras y sostenibles en el ámbito de las proteínas alternativas”, explican desde CNTA.

Iberfruta Muerza (Azagra, Navarra) va a validar la viabilidad de conservar ingredientes en base a fruta congelados a temperaturas de -15º, en lugar de los -18º exigidos por la legislación actual. En el centro tecnológico explican que durante el proyecto “se evaluará el impacto en la calidad y la seguridad alimentaria, cuantificando el potencial ahorro energético y aportando criterios técnicos para proponer técnicas de conservación más sostenibles”.

El proyecto de Lugartis (Argamasilla de Alba, Ciudad Real), busca obtener conocimiento técnico sobre la funcionalidad y seguridad alimentaria de la harina de Lathyrus sativus, una leguminosa que ya no se usa en España, pero con una rusticidad, sostenibilidad, baja huella de carbono y capacidad regeneradora del suelo que podría volver a ser interesante. Durante el proceso se va a valorar su encaje en la legislación de Nuevos ingredientes alimentarios.

Pascual Innoventures (Madrid) ha sido seleccionada con un proyecto enfocado a determinar el potencial como nuevo ingrediente funcional de la piel plateada de café, que actualmente se desecha. “Se recopilará información técnica preliminar que sirva como base para una futura solicitud de autorización como nuevo ingrediente alimentario en suplementos, bebidas y otros productos”, indican en CNTA.

La empresa Uraphex (Pamplona, Navarra) se ha propuesto explorar nuevos usos en la industria alimentaria de su tecnología UraFood, en concreto al lavado de vegetales en condiciones industriales, “evaluando su eficacia en la regeneración y desinfección del agua, así como en la reducción de cloratos y carga microbiológica”, señalan en el centro tecnológico. Esperan que los resultados obtenidos prueben el apoyo de normativas sobre el uso seguro de agua regenerada y fomentar una gestión hídrica más sostenible.

El proyecto de Protiberia (Villamalea, Albacete) busca validar el uso alimentario de polvo proteico de Tenebrio molitor, acondicionado mediante secado en microondas. En el centro tecnológico detallan que el objetivo es “explorar su posible equivalencia con respecto a la autorización actual, generando evidencia técnica que permita avanzar en su inclusión dentro del marco regulatorio alimentario”.

El Sandbox AgriFoodtech es una iniciativa impulsada por CNTA a través de su hub de innovación Alimentaria Eatex Food, entre el Ministerio de Ciencia y Universidades (MCIU), el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), y los Gobiernos de Navarra y de La Rioja.

Se trata de un espacio de experimentación diseñado como un entorno seguro donde las empresas pueden probar nuevas tecnologías, productos, servicios o enfoques innovadores que operan en la frontera regulatoria. “El objetivo final del sandbox es obtener aprendizajes a nivel regulatorio y sobre el valor añadido de las innovaciones respecto a los usos y prácticas actuales”, explican desde CNTA, que recientemente ha conocido en Reino Unido el desarrollo de otros sandboxes que ya funcionan allí.

Begoña García Bernal, secretaria de Estado de Agricultura y Alimentación, explicaba en un artículo publicado por la Guía de la Tecnología Alimentaria (GTA) 2025 de la revista Tecnifood, cómo el nuevo instrumento fruto de la colaboración público-privada ayudará a reforzar “el ecosistema innovador de tecnologías alimentarias, acelerar su llegada al mercado y atraer inversiones y talento. Eso sí, buscando siempre satisfacer las demandas del consumidor y la industria, al mismo tiempo que da apoyo a la Administración en el desarrollo de las normativas”.