Alibetopías 2023 explora territorios de innovación en el sector alimentario

El Espacio Ventas de Madrid acoge este 26 de octubre la novena edición de Alibetopías: Nuevos territorios en alimentación y bebidas, cita organizada por la Federación Española de Industrias de Alimentación y Bebidas (FIAB) y la Plataforma Tecnológica Food for Life-Spain (PTF4LS), con el apoyo del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA).  Bajo el lema 'Sistemas alimentarios: Digitales, saludables y Sostenibles', la jornada aborda  la apuesta del sector por la innovación.

El director de I+D+i de FIAB, Eduardo Cotillas, ha afirmado que una de las grandes apuestas de Alibetopías es dar valor a la transferencia del conocimiento entre organizaciones. “Este es un espacio donde descubrir qué tecnologías y herramientas están poniendo en prácticas las empresas y centros tecnológicos y la innovación en general vinculados al sector", declara. A lo que añade que "este aprendizaje es muy útil sobre todo para las pymes, que pueden servirse de la experiencia de otras compañías para adaptar sus negocios a un nuevo contexto que se presenta muy exigente para los sistemas alimentarios”. Con esta filosofía, el programa de este año incluye diversos casos reales expuestos por profesionales procedentes de empresas, centros tecnológicos y de investigación, universidades o startups, en los que la aplicación de la I+D+i ya está ofreciendo soluciones eficientes para el sector de la alimentación y las bebidas. 

Por su parte, Mauricio García de Quevedo, director general de FIAB, ha incidido en el papel clave de la I+D+i en la competitividad futura de las empresas, señalando que  ““la innovación es el hilo conductor de la producción alimentaria a lo largo de toda la cadena de valor, desde que se idea un producto hasta que llega a la mesa. Detrás de aspectos como la calidad, la seguridad, la trazabilidad, la sostenibilidad o la llegada a otros mercados, entre otros, está la I+D+i.  El consumidor debe conocer el valor de todo ese proceso y, por eso, una de nuestras principales tareas debe ser visibilizar todo el esfuerzo innovador que esconden los productos que ve en su mesa”, ha destacado.

Como en cada edición, Alibetopías cuenta con el apoyo de las instituciones públicas, de modo que este año cuenta con la participación del secretario general de Agricultura y Alimentación del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, Fernando Miranda, quien inaugura la jornada junto al Comisionado especial para el PERTE Agroalimentario, Jordi Carbonell. Mientras que la clausura del evento estará a cargo del director general del Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación, Javier Ponce.

En su discurso inaugural, Fernando Miranda, ha dado la bienvenida a "los miembros de la comunidad de la innovación agroalimentaria" participantes en el evento, que ha calificado de "muy importante, porque forma parte de ese ecosistema que tratamos de crear entre todos para que la innovación sea en España otro hecho más de éxito y liderazgo y que represente a nuestro sector agroalimentario, que no sólo nos da la garantía de una suficiencia alimentaria que nos permite ser soberanos en nuestro país, sino que somos capaces de proveer de alimentos a muy buena parte de Europa sino a clientes en prácticamente todo el mundo, con la mejor calidad de procedencia".

Asimismo, ha señalado que la inversión en I+D+i en el sector agroalimentario ha sido de 836 millones de euros en 2021, con un crecimiento del 15% y ha incidido en la "necesaria transformación hacia sistemas alimentarios sostenibles", y que "ello pasa por la innovación y la digitalización". En este sentido ha recordado que en España estamos creciendo en I+D+i, pero todavía nos queda camino adelante para ser verdaderamente grandes, porque aún se nos considera un innovador moderado".  Como dato esperanzador, ha señalado que "España se ha marcado como objetivo tener en el horizonte 2030 un gasto en investigación del 1,25% del PIB".

Miranda, también ha valorado la transferencia tecnológica, destacando que "un instrumento que para nosotros es muy importante es la Asociación Europea para la Innovación en materia de productividad y sostenibilidad (AEI-Agri) que permite poner en un mismo contexto a quien necesita la innovación y a quien la puede proveer, recordando que “el año pasado fuimos capaces de crear 177 grupos operativos y financiar 124 proyectos por 70 millones de euros, lo que nos colocó en segunda posición a nivel europeo”.

    En este bloque inaugural, el Comisionado especial para el PERTE Agroalimentario, Jordi Carbonell ha valorado positivamente que “el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, por primera vez ha asumido el reto de apoyar la industria alimentaria, gracias al instrumento que Europa nos facilitó, el Plan de Recuperación que, a través de los PERTE sirve para poder colaborar y apoyar las iniciativas, esfuerzos e inversiones de nuestra industria alimentaria”. Sobre los PERTE ha señalado que son “un mecanismo para ayudar a que las empresas puedan digitalizarse, desarrollar productos saludables y, sobre todo, tener unas compañías sostenibles en el presente y el futuro”. Entre las cifras, ha expuesto que se presentaron 22 proyectos que sumaban 356 entidades y que “con ese instrumento pudimos obtener de la UE 510 millones de euros”, puntualizando, además, que “gracias a los centros tecnológicos y de investigación hemos conseguido que muchas empresas se animen a presentar sus proyectos”.

Distinciones al emprendimiento

A través de un intenso programa en el que participan más de una veintena de ponentes, Alibetopías constata la apuesta de la industria de alimentación y bebidas por la innovación en la construcción de un sector más eficiente, sostenible, seguro y competitivo.

En concreto, la primera parte del encuentro ha estado enfocada a reconocer el emprendimiento dentro del sector, dando a conocer los tres proyectos ganadores  de la edición de 2023 de los Premios Ingenia Startup: Bread Free, galardonada por el desarrollo de un proceso que combina la biotecnología y la inteligencia artificial y con el que han conseguido obtener harina de trigo sin gluten; Mundo Healthy, que ha desarrollado, produce y comercializa alimentos innovadores como Wovo, tres bebidas y tres cremosos hechos a base de clara de huevo con un alto contenido en proteína de alta calidad, y Väcka, que ha desarrollado alternativas vegetales al queso de alta calidad, con ingredientes reaprovechados de la industria alimentaria y fermentos seleccionados.

La entrega de los galardones de este año, se ha cerrado con un debate en el que han tomado parte los responsables de las startups ganadoras de los  Premios Ingenia Startup de 2022: Deep Detection, que ha desarrollado una solución para la inspección industrial basada en el uso de cámaras multiespectrales de conteo de fotones a altas velocidades de proceso; Oscillum, especializada en el desarrollo y la comercialización de etiquetas inteligentes e Innomy Biotech, cuya solución se centra en investigar y desarrollar productos basados en hongos que sirvan de materia prima a empresas del sector alimentario, con base a nuevos procesos fermentativos.

Digitalización e I+D+i aplicados a la sostenibilidad y a la salud

El segundo bloque ha girado en torno a la digitalización, como una de las prioridades del sector, abordando cómo es la adopción por parte de la industria de las diferentes herramientas digitales, su impacto más allá de los procesos productivos y las líneas de investigación que se están desarrollando en este campo enfocado al sector de alimentación y bebidas.

En este apartado del programa han abierto el turno de intervenciones, Manuel Cadenas y Sergio Ballesteros, de Siemens, para hablar sobre 'Digitalización total en la IAB', incidiendo en las ventajas que proporcionan nuevas tecnologías, como los gemelos digitales, ilustrando ejemplos de aplicación en áreas como el diseño y optimización de la formulación.

Silvia García de la Torre, del Hub de innovación colaborativa Eatex del Centro nacional de Tecnología y Seguridad Alimentaria (CNTA), ha ofrecido la ponencia 'Potenciando el sector alimentario a través de la transferencia tecnológica', insistiendo en la importancia de "apostar por la colaboración abierta" y en que "la transferencia aporta soluciones y rentabiliza la inversión en innovación".

En su turno, Rubén Arce, de Bodegas Familiares Matarromera, ha expuesto el caso de su compañía como "un ejemplo de transformación digital sostenible e innovadora en el sector agroalimentario", y ha explicado detalles de algunos proyectos para la revalorización de coproductos, el desarrollo de bodegas ecoeficientes, la disminución de la dependencia energética o el fomento de la movilidad eléctrica.

Para cerrar el bloque, Sergio J. Ramos, de  Naturuel, ha informado sobre las "herramientas digitales para la optimización de un sector agroganadero más eficiente, sostenible y avanzado", y Rosa María García-Gimeno, de la Universidad de Córdoba, que da a conocer en el evento el papel de la investigación alimentaria en esta Universidad.

Alibetopías ha dedicado la tercera parte del programa a profundizar en el binomio alimentación y salud, que conforma una de las áreas donde la innovación juega un papel determinante y donde la industria está llevando a cabo grandes avances para mejorar su oferta y satisfacer las necesidades de los consumidores.

En este apartado, Alejandro González, de Pascual, ha ofrecido una ponencia sobre 'Innovación y nuevos modelos de salud en alimentación', en la que ha señalado que "el contexto en el que vivimos", al que ha denominado VICA como una evolución del término VUCA, "está dando paso a un nuevo concepto que se ajusta más al caos actual, el entorno FANI: Frágil, Ansioso, No-lineal e Incomprensible", señalando que estos entornos FANI "nacen para dar respuesta a situaciones que no sólo son difíciles de predecir y compronder, sino que son caóticas, completamente impredecibles e incomprensibles". En este nuevo escenario ha vaticinado un futuro de la innovación en alimentación en el que jugarán un papel esencial elementos como la funcionalidad, los ingredientes alternativos y la tecnología disruptiva.

Para aportar las 'Claves de la I+D gastronómica para que todos comamos mejor', ha intervenido Toni Massanés, de la Fundación Alicia. Por parte de los centros tecnológicos Eurecat y Ainia, han participado en este bloque Francesc Puiggrós y Begoña Ruiz, quienes han explicado los pormenores de la Red Tecnomifood, sobre integración de tecnologías ómicas para la evaluación de ingredientes y alimentos funcionales, que "ha tenido un resultado exitoso", tanto en capacidad y formación científico-tecnológica, "con más de 50 protocolos desarrollados, 5 equipos de última generación incorporados, 20 especialistas contratados y 200 acciones de capacitación del personal"; como en lo relativo a la transferencia a empresas, con "más de 200 acciones bilaterales con empresas, más de 300 iniciativas empresariales dinamizadas, 15 workshops y 12 boletines de vigilancia tecnológica".

Por último, en representación de la Interprofesional del Sector Lácteo, INLAC, Luis Mata ha hablado sobre 'El reto de cuantificar la leche de diferentes especies en quesos de mezcla'.

El sector agroalimentario ante el desafío medioambiental

La entrega de los Premios Ecotrophelia España 2023 ha dado paso al siguiente bloque del programa. En esta edición, la solución ganadora ha sido Mugcake, un preparado de bizcocho elaborado a base de harina de algarroba diseñado por un equipo de estudiantes de la Universidad Autónoma de Barcelona. El segundo y tercer premio han sido para equipos de la Universidad Politécnica de Valencia y de la Universidad de León.

Tras la entrega de galardones, la última parte de la agenda se ha centrado en exponer algunos de los retos medioambientales a los que se enfrenta el sector de alimentación y bebidas, como el desperdicio alimentario y planteará cómo se abordan desde la innovación, la economía circular, las energías renovables y la eficiencia en la cadena de valor.

Para ello, el encuentro ha contado con las intervenciones de: Daniel de la Puente, del Centro Tecnológico Alimentario (CTIC-CITA), con una ponencia sobre 'Desperdicio alimentario: cómo medirlo e influir en el comportamiento'; José Carlos Quintela, de Natac Biotech, que ha ilustrado sobre "cómo establecer un nuevo modelo innovador de biorrefinería dinámica y sostenible en la industria de los extractos botánicos"; Kortes Serrano, de la empresa tecnológica BetterRID, que ha incidido en la "importancia de la transferencia e innovación en el sector agroalimentario", y Miguel J. Valero, de AGQ Tech Corporate, que ha expuesto casos prácticos de digitalización y sostenibilidad en la cadena de valor.

La jornada también ha acogido un área dedicada a expositores donde se llevan a cabo las demostraciones de productos nuevos, así como de soluciones y herramientas innovadoras aplicadas a la industria de alimentación y bebidas, además de mostrar los proyectos en innovación a nivel nacional e internacional en los que participa FIAB. Un espacio que los asistentes han podido visitar con detenimiento tras la clausura, a cargo del director del CDTI, Javier Ponce.

En su exposición, Ponce ha hablado de la labor del CDTI, sobre el que ha destacado que "somos el organismo que más fondos traslada del entorno público al privado en España, si excluimos las licitaciones en obra civil. Estamos hablando de 1.600 millones de euros que van todos los años destinados a hacer investigación, desarrollo tecnológico e innovación. A eso hay que sumarle otros 1.000 millones aproximadamente de fondos de organismos e instituciones internacionales como la Unión europea, que también gestionamos".

En concreto, sobre el sector de alimentación y bebidas ha señalado que "representa el 5,9% del total de la inversión en I+D en nuestro país; el CDTI dedica el 10,4% de sus fondos a este sector, es decir, estamos duplicando el volumen respecto del peso total de la inversión en España". Para terminar, ha resaltado "el reconocimiento internacional que tiene nuestro país en materia alimentaria", afirmando que "hay muchos países interesados en las técnicas de seguridad alimentaria que se aplican en España", y que "es uno de los sectores que menos sufre en épocas de crisis, porque es un sector eficiente, competitivo y produce servicios de mucho valor añadido", ha concluido Ponce.