Tecnología e innovación para el sector hortofrutícola en Fruit Attraction

Con 2.500 empresas expositoras de 78 países y 162.000 m² distribuidos en diez pabellones de Ifema Madrid, Fruit Attraction celebra del 6 al 8 de octubre de 2026 su 18ª edición, con las mayores cifras de participación de su trayectoria, según la organización. El certamen, organizado por Ifema Madrid y Fepex, prevé recibir a 121.000 profesionales de más de 150 países y combina la oferta de frutas y hortalizas con las áreas de Industria Auxiliar, Fresh Food Logistics e Innova&Tech. En este contexto, la tecnología conecta las necesidades del campo, las centrales hortofrutícolas y la industria transformadora: automatizar operaciones, mejorar la eficiencia de los procesos, ajustar la clasificación a la calidad del producto, prolongar su conservación y adaptar el envasado. Son aplicaciones que contribuyen a reducir mermas, mantener la seguridad alimentaria y aprovechar mejor el agua y la energía.

El control de la calidad antes de la cosecha y durante la poscosecha constituye uno de los ámbitos que CNTA aborda en Fruit Attraction. Entre las herramientas presentadas figura el dispositivo portátil de Nulab, empresa impulsada por el centro, basado en espectroscopía de infrarrojo cercano (NIR). “Permite monitorizar y predecir el estado de maduración de productos hortofrutícolas”, explica Iván Nieto, CEO de Nulab. Su tecnología permite obtener resultados allí donde se encuentra el alimento, mediante una metodología adaptada a las características del producto y a las necesidades analíticas de cada empresa.

En el aguacate, el equipo estima el porcentaje de materia seca, un parámetro que Nieto relaciona con el contenido de aceite y con las decisiones de recolección y gestión poscosecha. CNTA presenta también aplicaciones para detectar defectos organolépticos en remolacha mediante un método no destructivo y medir la humedad en higos secos. “En CNTA venimos con un enfoque del producto fresco al valor añadido”, señala Marta Torres, responsable de Transferencia de Resultados, que sitúa entre sus líneas de trabajo el análisis rápido de calidad mediante NIR y otras tecnologías, como la imagen hiperespectral.

La conservación y la transformación completan este enfoque. Torres explica que una estrategia natural basada en una cepa ha permitido ampliar de cinco a doce días la vida útil de la piña de IV gama ensayada por el centro. El resultado corresponde a esa aplicación concreta. CNTA trabaja también con ultrasonidos y altas presiones para estabilizar zumos y con microondas al vacío para obtener frutas y vegetales deshidratados y crujientes, así como ingredientes saborizantes. La valorización incluye la extracción de polifenoles y proteínas y el desarrollo de alimentos listos para consumir a partir de descartes de champiñón y de untables vegetales de tomate y zanahoria.

La valorización de residuos y el desarrollo de materiales para agricultura centran la participación de Aimplas, Instituto Tecnológico del Plástico. Raúl Araque, del área de Desarrollo de Materiales Sostenibles en Agricultura y Acuicultura, explica que la feria permite dar a conocer sus investigaciones y buscar empresas con las que trabajar. Entre las líneas presentadas figuran el aprovechamiento de biomasa lignocelulósica procedente de la paja y del olivar y el denominado “agua sólida”. Para este último desarrollo, señala: “Estamos buscando nuevos partners tecnológicos con quien explotar el resultado y el product”.

El “agua sólida” se ha desarrollado en el marco del proyecto europeo Rains. Según la información publicada por Aimplas, está formado por una matriz biodegradable con más de un 95% de agua, que retiene el recurso y lo libera progresivamente. El centro comunica una reducción del 25% en la frecuencia de riego, un resultado referido a esta solución que debe distinguirse de una reducción equivalente del consumo total de agua. Su aplicación busca mantener la humedad del sustrato y mejorar la disponibilidad hídrica para la planta.

La actividad de Aimplas también abarca las cubiertas de invernadero, la nutrición vegetal, el control de plagas y la plasticultura. Araque explica que buena parte de su trabajo se concentra antes del cultivo y durante su desarrollo. Dentro de estas líneas, el centro desarrolla materiales con funcionalidades específicas, como plásticos que incorporan repelentes naturales y soluciones para la liberación controlada de sustancias. El interés para el sector reside en adaptar los materiales a las necesidades del cultivo y combinar su función agronómica con una mejor gestión de los recursos y de los residuos.

La formación automática de envases de cartón ondulado concentra la propuesta de Sacmi para el sector hortofrutícola. La compañía muestra en Fruit Attraction el equipo TF12 Small, una formadora compacta de bandejas y cajas. Ilaria Montrone, del departamento de Marketing, destaca su adaptación al espacio disponible: “El modelo S hace referencia al modelo small porque es compacto”. De hecho, la menor ocupación en planta facilita su integración en distintas configuraciones de fábrica.

La máquina admite distintas configuraciones de envase, entre ellas cajas abiertas, formatos tipo plaform y cajas para cítricos. Según explican desde Sacmi, puede alcanzar una producción de hasta 40 bandejas por minuto. La posibilidad de trabajar varios formatos en una misma plataforma permite atender diferentes necesidades de presentación y expedición sin dedicar un equipo distinto a cada configuración.

“Esta flexibilidad resulta relevante tanto para nuevas instalaciones como para líneas existentes que necesitan incorporar capacidad de formado en un espacio reducido”, indican desde la compañía. El uso de cartón ondulado reciclable conecta, además, con las decisiones sobre materiales de envasado. La propuesta combina así tres criterios de interés para productores y envasadores: ocupación en planta, variedad de formatos y regularidad del proceso de formación de cajas.

La limpieza de palés, cajas y otros elementos reutilizables forma parte de las operaciones necesarias para mantener la higiene en la cadena hortofrutícola. Dinox plantea su automatización mediante equipos industriales de lavado y secado adaptados al proceso, al volumen de trabajo y al espacio disponible. “Intentamos hablar con el cliente, conocer sus procesos de trabajo”, explica Stephanie Haag, del departamento comercial de Dinox. El análisis incluye las necesidades específicas y el emplazamiento para elaborar conjuntamente la solución.

La recirculación y la filtración del agua constituyen uno de los aspectos destacados por Haag: “Nuestras máquinas están en un circuito recirculado con unos filtros que permiten reutilizar esta agua”. El sistema busca reducir así el consumo frente al lavado a presión en circuito abierto.

Las líneas automáticas PA pueden incorporar diferentes fases de lavado, dosificación de productos químicos, soplado y módulos adicionales de secado. También admiten transportadores, volteadores, apiladores y desapiladores para automatizar la manipulación. La configuración a medida permite ajustar el conjunto a las necesidades de higiene y producción de cada central, incluyendo la gestión del agua y la integración de los recipientes limpios en el flujo de trabajo.

La clasificación óptica y la manipulación cuidadosa de la fruta centran las soluciones de Tomra descritas por Emiliano Galeano, coordinador de Marketing de la compañía. Tomra, representada en España por el distribuidor de maquinaria Luciano Aguilar, ha centrado su participación en el nuevo sistema 5S Blueberry, equipado con Spectrim y LUCAi. El diseño incorpora bandas suaves y transferencias amortiguadas para reducir los impactos y preservar la pruina, la capa cerosa natural del fruto. Su alimentación busca también evitar recirculaciones innecesarias.

La inspección óptica se apoya en LUCAi, tecnología de inteligencia artificial basada en aprendizaje profundo, que Galeano describe como “nuestra tecnología estrella de inteligencia artificial”. En arándanos permite clasificar defectos como grietas, manchas y signos de deshidratación. Tomra dispone asimismo de aplicaciones de Spectrim con LUCAi para manzanas, cítricos, kiwis y fruta de hueso. El objetivo es ajustar la clasificación a las características de cada producto y a los requisitos de calidad de los distintos mercados.

La evaluación interna corresponde a una tecnología diferenciada: Inspectra², basada en espectroscopía NIR y destinada al análisis no destructivo de frutas y hortalizas. Combinadas en las aplicaciones correspondientes, la inspección exterior y la evaluación interna ayudan a decidir el destino del producto. Galeano destaca la posibilidad de aprovechar fruta con defectos de apariencia: “A lo mejor no se vende en el supermercado, pero se vende para hacer zumos”. Esa orientación a transformación requiere que el producto reúna los requisitos de calidad y seguridad exigidos para el uso previsto.

Las soluciones de Belca abarcan el envasado de frutas y hortalizas con y sin bandeja, así como aplicaciones de termosellado. “Somos proveedores de soluciones de envasado”, explica Imanol Aburto, del área de Negocio Internacional, entrevistado junto a José Antonio Hurtado, coordinador del servicio técnico. El planteamiento parte del análisis del alimento y de la presentación que necesita el cliente para definir el equipo y su configuración. La diversidad de tamaños, formatos y características del producto exige adaptar la alimentación y el cierre del envase a cada aplicación.

Como ejemplo de estas aplicaciones, el catálogo de Belca incluye la FN 300 5S, una envolvedora horizontal flow-pack para productos en bandeja y aplicaciones de alta producción.

La elección de la solución se completa con ensayos en los espacios de demostración de Belca, donde el cliente puede comprobar su comportamiento con producto real. Estas pruebas permiten valorar la alimentación, la manipulación y el resultado del envase antes de definir la configuración de la línea. En el sector hortofrutícola, esta comprobación es especialmente útil para adaptar la maquinaria al producto y al material de envasado previsto.