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Itene investiga la creación de nanocelulosa a partir de residuos para su aplicación en envases
Financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación, a través de la Agencia Estatal de Investigación, con este proyecto Itene trabaja con residuos para un ahorro de energía del 50% en la producción de envases
14 de enero de 2022, 13:00
Itene se encuentra actualmente, en el marco del Proyecto Boocell, desarrollando una manera de obtener nanocelulosa a partir de residuos para usarlo en cosmética, fertilizantes y envases mediante la aplicación de herramientas y métodos procedentes de la biotecnología y la ciencia de los materiales.
En el proyecto, que tiene vigencia de 2021 a 2024, el centro tecnológico Itene participa junto a otros cinco socios: la Universidad de Córdoba, Bionc, la estación experimental de Zaidín, Esencias Moles y el Grupo Fertiberia, gracias a la financiación del Ministerio de Ciencia e Innovación a través de la Agencia Estatal de Investigación.
Durante el proyecto, se transformarán residuos agrícolas, sobre todo pajas de cereales en celulosa y lignocelulosa, con el objetivo de aplicarlas a nuevos productos finales con un procedimiento que permitirá un 50% del ahorro energético y químico. Mediante este proceso innovador se logrará reducir el impacto ambiental y maximizar la consistencia del producto; y posteriormente se escalará para asegurar su futura industrialización.
Ademas, se trabajará con la producción de nanocelulosa bacteriana de alta pureza y que consuma CO2 durante su fabricación. También en este caso se escalará para conseguir un proceso compatible con la industria que pueda llegar al mercado en los próximos años.
Tanto la nanocelulosa obtenida a partir de residuos agrícolas como la celulosa bacteriana serán funcionalizadas a partir de diversos procesos según sus futuras aplicaciones.
Posteriormente, los diferentes tipos de nanocelulosa (vegetal o bacteriana) obtenidas y su funcionalización a medida serán la base de nuevas micro y nanocápsulas, las cuales se utilizarán para encapsular fragancias y aceites esenciales activos de manera estándar. También se usarán para encapsular microorganismos de manera estable, mejorando la viabilidad microbiana en los proceso de formulación y la actividad del extracto enzimático e inhibición de la desnaturalización.
Además se desarrollarán nanocompuestos a partir de celulosa, para ser usados en películas flexibles compostables de uso doméstico, para aplicaciones de envasado. Así, se promoverá el uso de materiales sostenibles e introduciendo nuevas opciones para los plásticos de un solo uso.
El responsable del proyecto en el centro tecnologíco Itene y jefe de proyectos de la Unidad de Transformación de Materiales de Envase, Rafael Sánchez, explica que “el diseño y la producción de microcápsulas a partir de polímeros de origen bio -como es el caso de la celulosa- reciben mucha atención, tanto científica como tecnológica, debido a las posibilidades que ofrecen, como la liberación controlada de fármacos, enzimas, fragancias y la protección de compuestos activos”. Por otro lado, resalta que “poseen grandes ventajas como la seguridad, no toxicidad, biodegradación y biocompatibilidad que proporcionan”.
