La española MOA Foodtech gana el Scale It Up! Innovation Challenge 2022 de Bühler

El certamen de innovación Europe and Middle East Scale It Up! Innovation Challenge 2022 impulsado por Bühler ha destacado de la startup española MOA Foodtech su combinación de la biotecnología y la inteligencia artificial para “transformar los flujos secundarios y los subproductos de la industria agroalimentaria en la proteína de la próxima generación, con alto valor nutricional y sostenible” para atender la creciente demanda mundial de alimentos sin necesidad de tierra cultivable. MOA Foodtech ha apostado por la innovación y el upcycling para diseñar nuevos alimentos con alto valor, naturales y nutritivos. 

La empresa emergente española ha sido seleccionada entre 50 aspirantes. Bosco Emparanza, fundador de esta startup, ha explicado que “el reto de innovación Scale It Up! Innovation challenge fue una gran experiencia para nosotros. Hemos obtenido unos resultados sorprendentes en sólo una semana de pruebas, y estamos muy ilusionados con lo que vamos a hacer en los próximos meses con estos grandes socios. Confiamos en que llevaremos los análogos de la carne al siguiente nivel”. 

El certamen estima que el apoyo recibido por la ganadora y segunda clasificada equivale a más de 100.000 euros en conocimientos técnicos y acceso a las instalaciones de ensayo

Tanto esta empresa como la segunda clasificada recibirán el apoyo del certamen durante una fase de aceleración de tres y seis meses, durante los que dispondrán de tutorías, recibirán apoyo de I+D con acceso a las plantas piloto de los socios y podrán acceder a las amplias redes de estos para que sus prototipos estén completamente listos para ser lanzados al mercado. El certamen estima que esta ayuda equivale a más de 100.000 euros en conocimientos técnicos y acceso a las innovadoras instalaciones de ensayo. 

El segundo premio ha correspondido a la empresa suiza Cultivated Biosciences, que  está desarrollando “un ingrediente graso sostenible y de etiqueta limpia a partir de levadura oleaginosa, que ofrece la cremosidad necesaria para los productos lácteos de origen vegetal. Su innovación promete contribuir a que los productos lácteos de origen vegetal sean más cremosos y agradables”, explican desde el certamen. 

Para el cofundador de esta startup, Tomas Turner, “recibir esta validación del jurado compuesto por los responsables de I+D de las mejores empresas e instituciones de tecnología alimentaria del mundo es un hito increíble para nosotros y una fuente de motivación. El acceso a las instalaciones para pilotar nuestro ingrediente, así como la conexión con los responsables de la industria alimentaria ha permitido mejorar de forma asombrosa nuestro proceso de I+D y de colaboración”.  

Otro certamen en Asía

Los otros tres finalistas de esta edición fueron: Aliga Microalgae de Dinamarca, YEAP de Israel y Plantway de Polonia. Junto a las dos ganadoras, recibieron también el apoyo inicial de los socios, así como una semana de desarrollo y ampliación en las instalaciones del DIL en Quakenbrück, Alemania. 

“Los finalistas eran tan fuertes en este desafío que hizo muy difícil la selección de un ganador", han señalado desde el certamen

“Los finalistas eran tan fuertes en este desafío que hizo muy difícil la selección de un ganador. La gama de tecnologías, desde los ingredientes a base de algas hasta las grasas producidas por fermentación, era extraordinaria. Estoy seguro de que veremos mucho más de todas las empresas participantes”, decía Fabio Campanile, director global de Ciencia y Tecnología para el Sabor y el Bienestar de Givaudan. 

Esta primera edición del certamen en Europa se celebra tras el éxito del mismo en Estados Unidos. Y tras los buenos resultados de ambos, Bühler lo presentará también en Asía a finales de año. 

“Este ha sido nuestro segundo Scale it Up! Challenge, el primero en Europa, y de nuevo ha sido increíble. Los finalistas eran todos muy inspiradores y estaban llenos de pasión, trabajando incansablemente para crear soluciones que transformarán nuestro sistema alimentario”, ha anunciado Ian Roberts, director de tecnología del Grupo Bühler.