La industria de alimentación y bebidas afianza su crecimiento pese a la incertidumbre global

Este jueves, 8 de mayo, la Federación Española de Industrias de Alimentación y Bebidas (FIAB) ha compartido el Informe Económico 2024, que refleja “la capacidad de la industria para seguir creciendo pese a la complejidad del entorno internacional”. La presentación del documento, elaborado por el departamento de Estudios Económicos de FIAB , ha tenido lugar en Madrid, en el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA).

La convocatoria, en la que ha estado presente Tecnifood, ha contado con la participación de Mauricio García de Quevedo, director general de FIAB; José Miguel Herrero Velasco, director general de la Industria Alimentaria del MAPA, y Karina Pereira Bernal, directora de Finanzas, Estudios Económicos y Talento de FIAB. Todos ellos han confirmado la solidez del sector en un contexto global marcado por la incertidumbre.

La producción real alcanzó 162.378 millones de euros, un 0,7% más que en 2023, mientras que el valor añadido bruto (VAB) creció un 4,5%, hasta 35.074 millones, lo que sitúa al subsector de alimentación y bebidas en el 2,42% de la economía española y le permite aportar 47.418 millones a las arcas públicas, mientras que para el total de la industria y de la manufacturera fue del 15,5% y 20,6%, respectivamente. FIAB celebra esta mejora que ofrece un giro de tendencia hacia la estabilidad frente a la contracción que se registró en el ejercicio anterior.

Detrás de este avance se encuentra el progreso de la demanda y la internacionalización -tal y como veremos más adelante-, junto a la moderación en el crecimiento de los precios industriales y una menor incidencia sobre los suministros de los acontecimientos geopolíticos. Esta estabilización ha permitido en 2024 elevar los niveles de actividad, permitiendo al mercado de alimentación y bebidas seguir contribuyendo al crecimiento económico del conjunto de la industria.

El director general de FIAB, Mauricio García de Quevedo, ha destacado “el esfuerzo que han realizado las empresas, especialmente en los últimos años, donde la actividad ha estado muy condicionada por los conflictos globales y el arrastre aún de los efectos de la inflación”.

Por su parte, José Miguel Herrero Velasco, ha destacado que “los datos presentados por FIAB confirman que la industria alimentaria en España es un sector estratégico, dinámico y vanguardista. Reflejan una trayectoria de éxito en la internacionalización, con un crecimiento constante en las exportaciones año tras año”.

“La Estrategia Nacional de Alimentación (ENA) es nuestra hoja de ruta para afrontar los retos del sector y consolidar a España como referente mundial en excelencia alimentaria. Los datos conocidos hoy superan incluso los recogidos en la propia ENA y reafirman que la industria de alimentación y bebidas es la principal rama del sector manufacturero y un motor clave para alcanzar los objetivos marcados”, ha añadido.

El tejido empresarial está formado por 27.896 compañías, mostrando una reducción de sus efectivos, aunque está disminución del -1,2% es drásticamente inferior a lo registrado en ejercicios anteriores. Concretamente, las estructuras más pequeñas de menos de 10 asalariados han protagonizado en mayor medida esta reducción, lo cual demuestra que, a pesar de la mejora de la producción y la internacionalización, las pequeñas empresas son muy vulnerables a contextos inestables de aumento de costes, junto con dificultades de acceso a la financiación en línea con el conjunto de la economía.

“La mejora de la producción y de la internacionalización ha permitido reducir el número de bajas, pero no ha sido suficiente para evitar el cierre de otras empresas. La protección a la empresa pequeña es fundamental en este sector compuesto por un 96% de pymes y presente en el 70% de los municipios que conforman la mal llamada España Vaciada”, ha recordado el director general de FIAB.

Sin embargo, estos descensos han facilitado su trasvase a intervalos de empleo superiores, especialmente a su inmediato de 10 a 49 asalariados, favoreciendo el proceso de consolidación empresarial que el sector ya había iniciado. Al mismo tiempo, el sector celebró el aumento de las empresas de mayor tamaño, de hecho, el 60% de la ampliación registrada en las manufactureras de las de mayor dimensión se localicen en la industria de alimentación y bebidas.

En el plano exterior, las exportaciones sumaron 51.092 millones de euros, un 7,2% más en valor y un 1,5% más en volumen, y el sector cerró con un superávit comercial de 16.090 millones (+16,9%), distribuyéndose el 60,6% de las ventas a la UE-27 y el 39,4% al resto del mundo. “La industria de alimentación y bebidas vuelve a crecer en volumen en sus ventas al exterior”.

Sin embargo, el sector advierte del condicionamiento sobre el desarrollo de la industria que aún se mantiene por la perseverancia de los conflictos en Ucrania y Oriente Próximo y su involucración en las cadenas de suministro, así como en los costes energéticos, a la que se une la guerra arancelaria y el auge de los proteccionismos.

De hecho, a pesar de la moderación a nivel nacional en el crecimiento de los precios, que cierra el ejercicio en un 2,8%, el consumo de los hogares en el periodo enero-noviembre (últimos datos disponibles) se ha mantenido estable, con un gasto acumulado de 75.531 millones de euros. El gasto per cápita en 2024 superó los 1.609 euros, +1,4%, pero en términos de volumen se anotó un descenso de 7,7 kg per cápita. De nuevo, los índices de consumo revelan cómo los efectos de la inflación, que todavía persiste, siguen aún afectando a los hogares.

“Estamos asistiendo a un rediseño del sistema económico mundial donde las reglas del futuro aún son inciertas, por lo que sigue siendo necesario actuaciones globales en el marco de la Unión Europea que permitan estabilizar la inflación de costes, mejorando con ello los niveles de competitividad de la industria”, señala García de Quevedo.

Según datos del Informe, la industria de alimentación y bebidas cierra el ejercicio con un crecimiento de sus costes de producción del 1,4%, por encima de los registros del conjunto de la industria y de la manufacturera. “Esta es una industria resiliente, pero es necesario adoptar medidas para que estas puedan superar las adversidades de la inestabilidad exterior y alcanzar todo su potencial en beneficio de la competitividad del sector y de la economía española”, ha destacado el director general de FIAB.

También en lo relativo al empleo, crece un 2,3% en 2024, por encima del conjunto de la industria manufacturera (1,6%). Así, el informe destaca que 474.600 personas están afiliadas a la seguridad social en este subsector, de las cuales un 37% son mujeres, lo que confirma su papel clave como motor de creación de empleo estable y de calidad, “contribuyendo al dinamismo del mercado laboral español”.

La directora de Finanzas, Estudios Económicos y Talento de FIAB, Karina Pereira, ha resaltado el esfuerzo llevado a cabo por la industria en la protección de su mercado laboral durante estos años. “Desde el año 2015, y excepto en 2020, el sector ha sumado datos positivos al mercado laboral, lo que demuestra el compromiso de la industria por el empleo. Es más, si pensamos en el marco de acción tan difícil que tienen las empresas dada la coyuntura global, estas cifras adquieren aún más valor”, ha destacado.

El informe 2024 constata “la fortaleza de la industria de alimentación y bebidas ante retos como la inestabilidad geopolítica, la evolución de los costes energéticos y logísticos, y la necesidad permanente de innovación y sostenibilidad”. FIAB reitera la importancia de un entorno regulatorio y fiscal predecible que favorezca la inversión, especialmente en pymes, y subraya “el papel estratégico de la internacionalización” para garantizar la competitividad del sector.

Por su parte, desde el Ministerio, el director general de la Industria Alimentaria, José Miguel Herrero Velasco, ha recordado que “la industria alimentaria está altamente comprometida con la sostenibilidad y contra el desperdicio alimentario”, así como “con la salud trabajando desde hace años en anticiparse a las necesidades de los consumidores, cuidando su calidad de vida”.