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El proyecto europeo EmerGO busca cómo optimizar la eliminación de contaminantes
A través de sensores multimodales, modelos de inteligencia artificial y tecnologías de tratamiento circular, el
proyecto europeo EmerGO busca soluciones para mejorar la
detección de contaminantes en tiempo real y la reutilización de las aguas tratadas en la industria de alimentos y bebidas. Un consorcio formado por 18 socios de 10 países, integrado por centros tecnológicos, universidades, empresas y otras entidades, va a trabajar en el objetivo, con
Eurecat como coordinador de la iniciativa
23 de septiembre de 2026, 10:00
El agua es la principal vía de entrada de contaminantes en la industria alimentaria. Identificar, monitorizar y reducir los persistentes y emergentes (PEP) que se liberan durante la producción de alimentos y bebidas, sobre todo durante los procesos de limpieza en los que se emplea el 70% del agua utilizada en una fábrica del sector, es el ambicioso objetivo del nuevo consorcio europeo EmerGO que acaba de ponerse en marcha.
El proyecto prevé una eficiencia de eliminación superior al 75% y la reutilización de más del 50% del agua tratada
El proyecto está liderado desde España por el centro tecnológico Eurecat y cuenta también con otros 17 socios de 10 países europeos. Entre ellos, los centros de investigación (KWB, Abertay University, Universidad Agrícola de Atenas, KICT, Helmholtz UFZ y Sciensano); las empresas tecnológicas (IRIS Technology, Nijhuis Water Technology, Cesco y QSAR Lab); entidades de divulgación y clústeres (Office International de l’Eau, EUFIC, EIT Food e Innovacc); y las empresas que acogerán las tres plantas piloto: Casademont (carne), Cold Pressok (zumos de fruta) y Jotis (confitería).
Con un presupuesto de 6,8 millones de euros procedentes del programa Horizon Europe, el consorcio prevé lograr reducciones de entre el 40 y el 80% de los contaminantes en las plantas piloto, donde se validarán las innovaciones. La iniciativa busca también obtener una eficiencia de eliminación superior al 75%, la reutilización de más del 50% del agua tratada y recuperar más del 30% de sales y reactivos.
Para conseguir su objetivo, los investigadores combinarán sensores multimodales y modelos de inteligencia artificial para detectar los contaminantes en tiempo real, junto con tecnologías de tratamiento circular. Las soluciones se validarán en condiciones industriales reales en tres sectores clave como son el cárnico, los zumos de fruta y la confitería
El efecto coctel
Andrea Naves, investigadora principal del proyecto, de la unidad de Agua, Aire y Suelos de Eurecat, ha explicado que una de las claves del proyecto es el ‘efecto cóctel’: “La exposición simultánea a varios contaminantes, que mezclados pueden amplificar su impacto ambiental y sobre la salud. Por eso, EmerGO tiene en cuenta estos efectos acumulativos y la exposición humana para orientar las estrategias de tratamiento más eficientes”.
Los resultados obtenidos con el proyecto EmerGO servirán de guía para futuras normas europeas sobre seguridad alimentaria e incluirán herramientas de transparencia para los consumidores. Lo ha explicado el coordinador del proyecto en Eurecat, Óscar Rodríguez: “Queremos que tenga un impacto real con tecnologías para la industria, conocimiento para los reguladores e información clara para los consumidores”.
