Sostenibilidad, innovación y colaboración, claves para el sector oleícola

Los beneficios para la salud, el sabor y la versatilidad del aceite de oliva están impulsando su consumo a nivel mundial, pero para poder responder a la creciente demanda, el sector olivarero debe producir más y hacerlo, a la vez, reduciendo su impacto medioambiental, además de mostrarse más resiliente frente al cambio climático con una mejor gestión del agua y del resto de recursos y con la adaptación de las prácticas agrícolas.

Fue una de las principales conclusiones del OOWC (Congreso Mundial del Aceite de Oliva) celebrado en Madrid; pero los expertos que asistieron también hablaron de las oportunidades que el cambio climático ofrece al sector olivarero, especialmente a través de la monetización de los créditos de carbono.

“Existen numerosas prácticas que pueden ayudar a las explotaciones a capturar carbono, tales como la implementación de cubiertas vegetales, el manejo de residuos y la gestión del suelo. Además, dado que la agricultura es una de las formas más eficientes de capturar CO2, tenemos la oportunidad de posicionarnos como un agente esencial en la lucha contra el cambio climático”.

La diversidad de la producción, la coexistencia de distintos métodos de producción, la innovación y los proyectos colaborativos entre empresas y con organismos internacionales son también esenciales para el futuro, como explicó durante el encuentro Ramzi Belkhodja, presidente del Comité Científico y coordinador de Producción, Sanidad y Mejora Vegetal en CIHEAM Zaragoza.

“Debemos seguir invirtiendo en investigación y desarrollo, adoptar nuevas tecnologías y mantener un enfoque centrado en la sostenibilidad y la calidad”. Son, aseguraba, fundamentales para “superar los desafíos y aprovechar las oportunidades que se nos presentan”.

En línea con esas estrategias se encuentra la mejora genética del olivo, que será también clave en los próximos años. Y pasa por el desarrollo de variedades resistentes a enfermedades, al estrés biótico y abiótico para poder seguir produciendo aceite de alta calidad.

También la seguridad alimentaria es un aspecto esencial y en el sector defienden estrictas normativas y controles en todas las etapas de la cadena de producción, desde el cultivo hasta la distribución para garantizarla.

“Además, la transparencia y la trazabilidad en los procesos de producción refuerzan la confianza del consumidor y promueven prácticas agrícolas y de producción responsable y sostenible”, se destaca en el documento que recoge las conclusiones del OOWC. El sector tampoco debe perder de vista en sus estrategias al consumidor.

“Es esencial identificar las preferencias, necesidades y expectativas de los consumidores para adaptar los productos y servicios a sus demandas específicas. Este enfoque centrado en el consumidor permite desarrollar productos más atractivos y relevantes, aumentando así la satisfacción y fidelidad del cliente”. Y en este punto el factor innovación resulta también determinante.

El Congreso mundial del Aceite de Oliva ha recogido el mensaje de la colaboración y durante los próximos meses va a promover encuentros, jornadas y otras iniciativas internacionales para impulsar el intercambio de conocimientos sobre el sector del olivar y del aceite de oliva y las soluciones a los retos a los que debe hacer frente el sector.

La próxima edición del OOWC se celebrará en 2026 en una ciudad aún no anunciada, ya que el Congreso pretende se itinerante.