Las exportaciones de la industria alimentaria crecen un 3,4% en valor

España sigue siendo uno de los principales exportadores mundiales de alimentos y bebidas y se sitúa en la quinta posición entre los principales exportadores de la Unión Europea, solo por detrás de Países Bajos, Alemania, Francia e Italia, según datos de FoodDrinkEurope. 

La inflación global y la inestabilidad de los mercados ante la incertidumbre geopolítica frenan las exportaciones

“La internacionalización sigue siendo un pilar muy robusto para la industria española, haciendo de los alimentos y bebidas una de las ramas de actividad comercial más resiliente y determinante para el desarrollo socioeconómico de España”, ha señalado el director general de la Federación Española de Industrias de Alimentación y Bebidas (FIAB), Mauricio García de Quevedo.

La organización ha destacado los datos sobre las ventas al exterior del sector el año pasado, que alcanzaron el mejor dato de su serie histórica, según las cifras de Datacomex, y “confirman al sector como un gran motor comercial para España”, señalan en la organización. Con una balanza comercial positiva por 16º año consecutivo que se situó en + 13.697 millones de euros. De hecho, el sector registra el mayor superávit comercial de toda la balanza, según datos del Ministerio de Economía, Comercio y Empresa.

Las exportaciones de alimentos y bebidas españoles crecieron en valor un 3,4%, alcanzando los 47.620 millones de euros en 2023, aunque el porcentaje aún no alcanza los crecimientos en torno al 6% que se registraban en los años previos a la pandemia de Covid.

También descendieron el año pasado un 6,6%  las ventas al exterior en volumen, en línea con el descenso registrado en 2022 y que en FIAB explican por la inflación global y la inestabilidad de los mercados ante la incertidumbre geopolítica, “un escenario que ha dado lugar a un cambio de tendencia muy marcado”.

¿Dónde exportamos?

El 58% de los alimentos y bebidas que se venden al exterior se dirigen a la Unión Europea, que continúa siendo el principal destino, con Francia (7.207 millones de euros) encabezando el ranking. Le siguen Portugal (5.572 millones), Italia (5.507) y Alemania (2.984), donde además el año pasado se incrementaron las exportaciones un 16%. 

La carne y los productos cárnicos son los principales productos en el ranking de exportaciones de la industria alimentaria española

Estados Unidos, con un valor de 2.747 millones de euros, es el quinto país de destino y primer socio comercial extracomunitario, si bien las exportaciones a este país disminuyen un -6,4%. En FIAB explican el retroceso “por el gran comportamiento que habían experimentado las ventas en años previos, hasta un 21% en 2021 tras la suspensión temporal de los aranceles (excepto a la aceituna negra de mesa)”. De hecho, recuerdan que en 2011 las exportaciones a este país apenas superaban los 800 millones y es ahora uno de los de mayor proyección para las empresas españolas.

En sexto lugar se encuentra Reino Unido, donde la industria española creció un 9,4%, hasta alcanzar los 2.643 millones de euros. Este año se pondrá en marcha un nuevo modelo aduanero con nuevas normas sobre certificación sanitaria, controles físicos y de documentación, que podría afectar a las ventas desde España. 

China es el séptimo destino para las exportaciones alimentarias españolas, si bien en 2023 redujo sus compras un -23,6%, situándolas en 1.836 millones. FIAB explica que se debe, sobre todo, a “la bajada de sus importaciones de la cabaña de porcino tras la superación en el país de la situación coyuntural derivada de la fiebre porcina, así como a la recesión económica del país o el aumento de medidas proteccionistas con trabas para la importación de alimentos y bebidas". 

A Países Bajos se exporta por valor de 1.496 millones, a Japón por 1.138, a Polonia por 1.104 y  a Bélgica por 1.047 millones de euros.

La carne y los productos cárnicos son los principales productos en el ranking de exportaciones de la industria alimentaria, con un valor de 12.032 millones de euros. Le siguen: frutas y hortalizas preparadas y en conserva (5.866 millones); aceite de oliva (4.148); vino (2.966 millones); productos de panadería y pastas alimenticias (2.043); productos de cacao, confitería y chocolate (1.918); alimentos lácteos (1.766); crustáceos, mariscos (1.683);  preparaciones y conservas de pescado y marisco (1.393 millones); y alimentación animal (1.281).

Las principales amenazas

Entre las principales amenazas a las que se enfrenta el sector, en FIAB advierten de la desaceleración de algunas economías desde 2018 y el incremento de políticas proteccionistas que han comenzado a adoptarse con la guerra comercial entre Estados Unidos y China y los efectos del Brexit. 

“Es vital impulsar la aprobación final de acuerdos como el de Chile y continuar las negociaciones para la conclusión del acuerdo con Mercosur"

“Estos factores, entre otros, que afectan de manera muy directa a los principales países de destino de las exportaciones de la industria española, fueron determinantes en el cambio de tendencia que empezaron a experimentar las ventas del sector”, señalan en la federación. L a pandemia de Covid agravó aún más la situación generada y esta se complicó por los últimos conflictos bélicos internacionales, que han desatado un incremento de los costes productivos, la energía y el transporte. 

A la inestabilidad en los mercados internacionales, advierten en FIAB, se suma la preocupante y prolongada sequía que sufre buena parte de España y que repercute directamente en la producción de alimentos y, por tanto, en la exportación de los mismos. 

Los retos

García de Quevedo ha señalado que la internacionalización debe ser un área prioritaria para la industria de alimentación y bebidas. “Es necesario redoblar los esfuerzos desde la colaboración público-privada para recuperar la dinámica que el sector venía mostrando desde antes de la pandemia”. 

En su opinión, el principal reto es la interlocución para minimizar los efectos del conflicto en Ucrania y el Mar Rojo, además de la  intensificación de las relaciones comerciales y las actividades de promoción internacional, especialmente en nuevos mercados o menos tradicionales. 

“Es vital impulsar la aprobación final de acuerdos como el de Chile, continuar las negociaciones para la conclusión del acuerdo con Mercosur, seguir impulsando los acuerdos con Australia, India o Tailandia o avanzar en reanudar las negociaciones con Filipinas o Malasia”, explican en la Federación, que también pide que se aceleren las negociaciones con Estados Unidos para el cese definitivo de sus aranceles, así como el impulso de las relaciones comerciales con el eje asiático, especialmente China.