“Nos sentimos muy orgullosos de ser un socio fiable para nuestros clientes”

¿Cuál es la dimensión actual de Brenntag? ¿Cómo está organizado el grupo y qué papel ocupa la filial española en dicha estructura?

-Somos el líder del mercado global en una gama completa de productos químicos e ingredientes y servicios de valor añadido, con una red global única con alrededor de 700 ubicaciones en 78 países.

Nuestros más de 17.000 empleados brindan soluciones personalizadas de aplicación, marketing y cadena de suministro. Nuestra cartera de productos comprende ingredientes y productos químicos industriales y de especialidad con un portafolio de proveedores a nivel mundial. Sobre la base de su larga experiencia, alcance global inigualable y excelencia local, trabajamos en estrecha colaboración con nuestros socios para hacer que su negocio sea más exitoso.

Brenntag se enorgullece de ser conocida como un socio fiable en la distribución de productos químicos e ingredientes. Hemos logrado excelentes resultados comerciales en tiempos muy desafiantes. Pero a medida que las industrias a las que servimos han cambiado, nosotros también. Más allá de distribuir productos de forma segura, también distribuimos ideas. Nuestra experiencia y nuestra red crean valor de innumerables formas.

 Recientemente, la compañía ha presentado su nueva identidad corporativa global. ¿En qué ha consistido el cambio y cuáles son los objetivos que se persiguen?

-El cambio ha llegado en el momento más transformador de la historia de nuestra empresa. Hace más de dos años, comenzamos nuestro viaje para convertirnos en el líder indiscutible del mercado en todas las dimensiones. Desde entonces, hemos hecho un gran progreso como equipo global y hemos aumentado nuestra reputación como socio comercial confiable. Las decisiones que tomamos y las acciones que emprendemos ahora preparan a Brenntag para acelerar el crecimiento y aprovechar nuevas oportunidades.

Nuestro nuevo modelo operativo consta de dos divisiones globales, Brenntag Essentials y Brenntag Specialties, que conviven bajo el mismo techo y se complementan entre sí para contribuir a nuestro éxito como distribuidor de línea completa.

Estas dos áreas se suman a las de Funciones Corporativas y de Servicios Empresariales para simplificar y armonizar nuestra estructura organizativa. Su apoyo permite que las dos divisiones operativas se concentren por completo en trabajar con nuestros clientes y proveedores.

A través de esta nueva organización, nuestro objetivo es servir a nuestros socios comerciales de manera más rápida, mejor y más completa al concentrarnos aún más en sus requisitos cambiantes. Bajo el paraguas de Brenntag, ambos segmentos trabajarán por igual para fortalecer y expandir nuestra posición como líder del mercado global en la distribución de productos químicos especializados y como distribuidor de línea completa.

Además de la nueva marca, Brenntag ha presentado el plan estratégico de crecimiento ‘Strategy to Win’, que establece directrices para las divisiones Essentials y Specialties. ¿Puede comentarnos qué medidas se van a adoptar y cómo afectan al mercado español?

-Noviembre de 2022 marca un momento especial en la historia de nuestra empresa, con la presentación de nuestra convincente y completa ‘Strategy to win’.

Sobre la base de nuestras fortalezas y nuestro importante papel en las cadenas de suministro globales, tenemos la ambición y los medios para hacer crecer y dar forma a nuestra industria, y sabemos cómo lograrlo. Nuestro propósito y visión definidos, y nuestras estrategias de crecimiento específicas para Brenntag Essentials y Brenntag Specialties, guían nuestro camino y nos permitirán aprovechar nuevas oportunidades. Además, con nuestra iniciativa Digital.Data.Excellence estamos transformando el núcleo de nuestro negocio.

Pero, en última instancia, el verdadero liderazgo en el mercado y las estrategias exitosas descansan en nuestra gente. Por lo tanto, hemos desarrollado conjuntamente nuestra cultura Brenntag y nuestros valores compartidos. Coinciden perfectamente con nuestro propósito, visión y estrategia, y nos guiarán y apoyarán en nuestro viaje.

En resumen, nuestras iniciativas están formando la identidad Brenntag que expresamos en nuestra nueva marca, que refleja en qué se ha convertido Brenntag y en qué quiere lograr.

¿Qué otros hechos relevantes, además de los ya comentadas, han protagonizado en el último año?

-Para las empresas, la sostenibilidad implica tener en cuenta los aspectos ambientales y sociales en sus actividades comerciales y considerar su impacto. En este contexto, la sostenibilidad significa lograr un equilibrio adecuado entre los asuntos comerciales, ecológicos y sociales y reconciliar estas diferentes prioridades.

Como líder en el mercado de distribución de ingredientes y productos químicos, y debido a nuestra posición central en la cadena de valor de la industria química, somos conscientes de nuestra responsabilidad en el campo de la sostenibilidad. En Brenntag, la sostenibilidad es esencial: los temas de seguridad, salud y protección ambiental están profundamente arraigados en nuestra cultura corporativa, como piedras angulares de nuestra responsabilidad con nuestros empleados, clientes y proveedores, y también con las comunidades en las que operamos.

La creciente importancia de un enfoque sostenible tanto en la economía como en la sociedad y, especialmente, el interés de nuestros clientes y proveedores en cuestiones de sostenibilidad muestran que estamos en el camino correcto con nuestro compromiso. Con este fin, establecimos un equipo internacional que incluye representantes de todos los departamentos relevantes dentro del grupo Brenntag. Junto con el consejo de administración y la dirección de la región, el equipo persigue con éxito el desarrollo sistemático de la sostenibilidad en Brenntag como parte fundamental de nuestro modelo de negocio, así como el desarrollo de un enfoque de sostenibilidad profesional.

¿Qué papel tiene el departamento de I+D+i en su compañía y qué inversión dedican a esta área? ¿En qué líneas trabaja actualmente?

-Con más de 900 especialistas, emplazamientos en 77 países y 29 centros de aplicaciones y desarrollo, Brenntag Nutrition ofrece conocimientos técnicos, soluciones de formulación y aplicación diseñadas a medida, un amplio catálogo de ingredientes estándar y especiales, y amplios conocimientos específicos relacionados con los sectores de procesamiento de carnes, pescados y aves de corral, panadería y repostería, lácteos y helados, bebidas, chocolate y confitería, platos precocinados y procesamiento de frutas y verduras. 

La compañía está continuamente invirtiendo en los centros de aplicaciones y desarrollo, para la ampliación de los ya existentes y el diseño de nuevas instalaciones en los países que aún no cuentan con ellos.

El centro de aplicaciones y desarrollo es una parte integral de la estrategia de Brenntag Nutrition, para permitir el crecimiento en clientes y proveedores, tanto existentes como nuevos, y para atraer a otros proveedores de categoría mundial, locales e internacionales, que busquen un socio adecuado y reputado en sus regiones. 

En el caso de Iberia hace más de cinco años que contamos con nuestro centro de aplicación y desarrollo que nos permite ser más proactivos y ofrecer soluciones personalizadas y de valor añadido. Los factores macroeconómicos y las nuevas tendencias alimentarias, como las dietas basadas en vegetales, han creado la necesidad dar este servicio para seguir las tendencias del mercado que cada vez son más dinámicas.

¿Cuál ha sido el balance económico de la compañía en los últimos ejercicios?

-Gracias a la inversión en nuestros departamentos de I+D y a la confianza de nuevos proveedores, con los que hemos completado nuestro portafolio, los resultados en los dos últimos años han sido muy positivos. 

Afrontar de forma ágil y flexible toda la problemática surgida por los factores externos nos ha permitido seguir el mercado de una forma muy ágil, actualizando las subidas y bajadas de precios que se han producido.

TF.- ¿Cuáles son sus proyectos más inmediatos? ¿Y sus planes de expansión y crecimiento?

-Unos de los proyectos en los que estamos trabajando actualmente es la nueva organización para focalizarnos en el mercado de productos health. La nueva estructura consiste en un director de negocio para EMEA y un responsable técnico en cada región. 

Queremos dar un paso más en un sector que históricamente se ha entrelazado en dos grandes industrias como son la alimentación y la farmacéutica. Así, con nuestro nuevo equipo de técnicos vamos a poder abordar de forma más profesional, y desarrollar nuevos productos y mejorar los ya existentes, el mercado de productos nutracéuticos.

Como compañía, hemos estado presentes todos los años en la feria Nutraceuticals desde su primera edición, y también estaremos en la convocatoria del 2023 que tendrá lugar en Barcelona.

TF.- ¿Cómo les está afectando la crisis energética y el desabastecimiento de materias primas, cuestiones que se han visto agravadas por la guerra de Ucrania?

-Si nos fijamos en los últimos tres años, nos damos cuenta de todos los acontecimientos que hemos vivido, desde una pandemia mundial hasta el bloqueo de unos de los más importantes canales marítimos pasando por una guerra en nuestro continente. Todos estos acontecimientos tan marcados e importantes han hecho que el comercio de materias a nivel mundial se haya visto gravemente afectado, desequilibrando cualquier tipo de ciclo que tuviésemos en el pasado.

La problemática del incremento del coste energético en Europa ha hecho que muchos fabricantes se hayan visto obligados a actualizar sus precios de forma más frecuente. Nuestra experiencia en esta cuestión ha sido un cumplimiento total de los contratos pactados previamente con nuestros colaboradores, de forma que nosotros también hemos podido respetar los acuerdos con nuestros clientes.

En este contexto, el desabastecimiento de las materias primas ha sido con diferencia el desafío más grande al que nos hemos enfrentado durante el año pasado, pudiendo solventar la situación gracias a la colaboración con nuestros compañeros de Brenntag en otros países y al apoyo de nuestros proveedores.

Por último, los efectos de la guerra entre Rusia y Ucrania, que empezó en febrero del año pasado, ha generado mucha incertidumbre en el mercado a nivel de disponibilidad y precios, y sus efectos se seguirán sintiendo, como mínimo, durante la primera parte del 2023.

TF.- ¿Cuáles son los desafíos a los que se enfrenta actualmente el sector de ingredientes?

-La variedad del portafolio de Brenntag hace que se nos presenten diferentes escenarios para el 2023.

Por un lado, las importaciones de Asia, que hace tiempo dejaron de tener un patrón cíclico, y donde existe un gran potencial. En Brenntag contamos con un equipo de trabajo (GSO: Global Sourcing Organization) localizado físicamente en Pekín, donde nos actualizan diariamente la situación de las diferentes materias primas. De esta forma, podemos seguir la tendencia de mercado de forma más ágil y facilitar esta información a nuestros clientes.

Por otro lado, la familia de productos del cereal y sus derivados presentan para el 2023 un gran incremento de precios, aunque aseguramos la disponibilidad de producto gracias al apoyo de nuestros colaboradores. 

Seguiremos trabajando en los desafíos que nos plantea el mercado para poder seguir ofreciendo apoyo a nuestros clientes y que la confianza depositada en nosotros se incremente aún más.