El ecosistema foodtech se consolida en España

Pese al complejo contexto macroeconómico internacional, 2022 fue un año “muy positivo” para el sector foodtech en España. Así lo califica Eatable Adventures, una de las principales aceleradoras de este ecosistema emprendedor, en su informe anual ‘El Estado del Foodtech en España 2022’. 

El estudio analiza con detalle la evolución del sector en nuestro país, ofreciendo datos precisos sobre las startups que están trabajando en el desarrollo de nuevos ingredientes y alimentos, sobre la confianza generada y la inversión y el impulso que han logrado tanto desde el sector privado como desde el público, así como sobre los factores que caracterizaron al foodtech nacional. 

“España está consolidando su posicionamiento como Foodtech Nation con un ecosistema floreciente y una gran solvencia tecnológica e intelectual. Las tecnologías nos brindan una oportunidad excelente para construir el sistema alimentario del futuro: más eficiente, sostenible y que garantice la seguridad alimentaria para todos”, explicaba durante la presentación del informe Mila Valcárcel, Managing Partner de Eatable Adventures.

Desde la aceleradora destacan el impulso y el éxito de modelos de colaboración basados en la innovación abierta entre las startups y la industria alimentaria, que no ha dudado en recurrir a soluciones externas para afrontar los nuevos retos a los que debe enfrentarse y buscar nuevas oportunidades en el mercado. “Gracias a ello, en 2022 nos enfrentamos a un mercado más maduro y con unas tecnologías y propiedades intelectuales más solventes que han despertado el interés de la comunidad internacional”, destacan desde la plataforma.

268 millones

‘El Estado del Foodtech en España 2022’ refleja que el ecosistema español creció en 2022 un 9,3% con respecto al año anterior, alcanzando los 268 millones de euros de inversión. El dato del incremento porcentual no tiene en cuenta 'el efecto Glovo', la startup que consiguió en 2021 una inversión de 450 millones de euros, con un impacto en la cifra total de inversión en España de 695 millones, un 220% más que en 2020. 

Las mayores inversiones se han producido en startups que trabajan en restauración/retail, pero el estudio destaca la inversión conseguida por la alternativa proteica

En 2022 destacó el incremento de las rondas de series A, que crecieron cerca de un 20%, 5 puntos más que el año anterior. Las mayores inversiones se han producido en startups que trabajan en restauración/retail, pero el estudio de Eatable Adventures pone el foco en la inversión conseguida por la alternativa proteica. Las cinco top startups que encabezan este ranking son Cover Manager, con 52 millones de euros; Heura, con 20 millones; Good News, con 11; Nova Meat y Cubiq que lograron 6 millones cada una. 

El informe detecta cuatro áreas clave en el sector Foodtech español: Producción y Transformación de alimentos, con el 34% de los proyectos; Logística, Distribución y Retail, al que se dedican el 25%; Agritech, con el 24% del total; y Restaurant Tech, con el 16%. Si profundizamos en cada una de las subcategorías de estas áreas, las que lideran el ranking global son los modelos direct to consumer, con el 21,12%; la innovación de productos, que suponen el 15% de las iniciativas; y la digitalización del campo, con el 14%. 

El año pasado se incrementó el número de startups que patentaron sus soluciones o generaron modelos de utilidad. El 32,9% de las startups poseen patentes, el 56,6% cuenta con un registro de marca y el 29% tiene secreto comercial. “Notamos una mayor madurez en la solvencia tecnológica de las startups y en la gestión de su propiedad intelectual”, indican desde Eatable Adventures.

En cuanto a la transformación tecnológica de la industria alimentaria, siguen destacando las tecnologías ‘Deep Tech’. El año pasado la inteligencia artificial se incrementó en más de 12 puntos, machine learning 8,5 e IOT aumentó 9,6 puntos. La biotecnología siguió encabezando el ranking de las tecnologías empleadas, aunque experimentó un ligero descenso con respecto a 2021. 

El informe recoge también el censo de startups españolas especializadas en Foodtech. Son 412, que mantienen a España entre los 10 países con mayor número de empresas emergentes trabajando en este sector. El 64% de ellas se ubican en Madrid, Cataluña y Andalucía, con un 27,6%, 25,7% y 11,8% del total respectivamente.

El año pasado 6.300 profesionales trabajaron en este ecosisitema, la mayoría de ellos cualificados. Fueron un 26% más que en 2021. La edad media de emprendimiento se situó en los 37,5 años, “bastante tardía”, destacan en la aceleradora, que también ha constatado el incremento de la cuota de mujeres en el sector, con el 24,23% de los equipos de socios conformados por mujeres, 4 puntos más que en 2021. 

Teniendo en cuenta las claves de crecimiento, el estudio de Eatable Adventures señala que “las startups destacan en primer lugar el papel determinante de los inversores internacionales (88,06%), la colaboración con los centros de investigación (63,64%) y la industria alimentaria. Sin embargo, hay cierto enfriamiento en la percepción del apoyo por parte de los inversores locales (43,28%), las universidades españolas (43,28%) y las ayudas públicas al sector (29,86%). La internacionalización tiene sin duda un papel clave como herramienta principal para impulsar el crecimiento de las startups”.

Spain Foodtech

El programa de aceleración Spain Foodtech Startups’ Program impulsado por Eatable Adventures en colaboración con ICEX España Exportación e inversiones y el Centro Nacional de Tecnología y Seguridad Alimentaria CNTA ha demostrado también el impulso que está suponiendo para el sector, con el apoyo también de múltiples agentes del ecosistema. 

La convocatoria de 2023 incorpora como partners a las grandes empresas de la industria alimentaria que están impulsando la innovación abierta en el sector agroalimentario

Spain Foodtech Startups’ Program acaba de abrir una nueva convocatoria para respaldar la creación y el desarrollo de startups españolas en el ámbito del Foodtech, que les permita ser “capaces de competir a escala global y de convertirse en un referente en el sector, posicionando a España en el liderazgo tecnológico en este ámbito”, señalan en la aceleradora que lidera la iniciativa. 

José Luis Cabañero, CEO y fundador de Eatable Adventures, ha explicado que estaán buscando “una nueva generación de emprendedores cuyas propuestas tengan un gran potencial de impacto en la cadena de valor agroalimentaria. Como hemos visto en el informe, el peso de la inversión extranjera ha sido determinante este año para el crecimiento de nuestro ecosistema Foodtech. Prueba de ello, son las rondas de inversión recibidas por startups de nuestro programa de aceleración Spain Foodtech Startup’s Program: Moa Foodtech, Cocuus e Innomy”. 

La convocatoria de 2023 incorpora como partners a las grandes empresas de la industria alimentaria que están impulsando la innovación abierta en el sector agroalimentario. Son Mahou San Miguel, que ha lanzado su propia plataforma de innovación abierta BarLab Ventures, con el objetivo de promover proyectos de emprendimiento que impulsen el sector cercero. También a Alianza Team, especializada en lípidos y grasas para el sector de alimentos, que acaba de presentar su plataforma de innovación abierta de la mano de su capital de riesgo Albora, a través de la cuál canalizará distintos retos de innovación para encontrar nuevas oportunidades de mercado; 

Se han sumado también Pascual Innoventures, la rama de Pascual dedicada al corporate venturing que ya ha presentado la segunda edición de Mylkcubator, la primera incubadora del mundo especializada en el desarrollo de proyectos de innovación para el sector lácteo; así como Sigma, la multinacional propietaria de Campofrío que ha finalizado recientemente la tercera convocatoria de su programa Innovación Tastech en el que han sido seleccionadas cuatro startups españolas.

En la última edición de Spain Foodtech Startups’ Program participaron las startups españolas Moa Foodtech, Cocuus, Innomy, Proppos y H2hydroponics. Todas ellas “han multiplicado por seis su valor en el mercado y conseguido captar el interés de inversores y partners corporativos, posicionándose como líderes en sus respectivos segmentos”, destacan en Eatable Adventures.