La inversión en foodtech se disparó un 220% en España en 2021

La inversión en el ecosistema foodtech español se incrementó un 220% en 2021 con respecto al año anterior y un 101% si se compara con 2019. En las startups del sector se invirtieron 695 millones de euros, convirtiéndose en el quinto país con mayor inversión de Europa, tras Alemania, Reino Unido, Francia y Países Bajos, según el informe sobre la evolución del foodtech que por segundo año presenta el ICEX (España, Exportaciones e Inversiones), la entidad pública empresarial que promueve la internacionalización de las empresas.

Cuatrocientas startups están trabajando en el desarrollo de nuevos productos y en la búsqueda de fuentes alternativas de ingredientes, como los de origen vegetal, fermentación y celular, así como en la automatización y la innovación de sistemas de cultivo que generen una agricultura más productiva y con memos impacto; o en mejorar la eficacia en la distribución de los alimentos, con la seguridad alimentaria y la sostenibilidad como aspectos fundamentales en las estrategias de negocio y de investigación.

Mila Valcárcel, fundadora y Managing Partner de Eatable Adventures, fue la encargada de desgranar el informe de un año que calificó como “excelente en múltiples aspectos”. En su opinión, lo ha hecho posible una mayor colaboración entre todos los agentes implicados en la aplicación de la ciencia y la tecnología a la industria alimentaria: desde las startups a centros de investigación y tecnológicos, universidades, asociaciones empresariales, administraciones públicas, medios de comunicación y ferias que cada vez dedican más espacio a la tecnología alimentaria. “Todo esto está propiciando el crecimiento, la atracción de inversiones y la mejora de la competitividad”.

El Informe destaca los buenos resultados obtenidos con la creciente conexión entre la tecnología aplicada a la alimentación y la gastronomía

El Informe de ICEX dedica un apartado al desarrollo de proteína alternativa, en el que España está jugando “un papel fundamental”, señalan. Y destacan los buenos resultados obtenidos con la creciente conexión entre la tecnología aplicada a la alimentación y la gastronomía, con interesantes alianzas entre conocidos chefs y startups. “En el apartado de tecnología para restaurantes, el desarrollo de herramientas para la gestión digital creció en el último año del 22% al 40% de las startups”, indican.

La consejera delegada de ICEX, María Peña, detalló durante la presentación las distintas herramientas que la entidad, adscrita al Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, pone a disposición de las empresas del sector “en su camino de internacionalización. ICEX aspira a convertirse en un factor acelerador que aumente las sinergias en este ecosistema”. Desde facilitar información estratégica en países clave a dedicarle un área en Invest in Spain y una nueva sección específica en el portal Foods and Wines from Spain (FWFS) “para darle la máxima visibilidad internacional y convertirlo en bandera de nuestra industria alimentaria”

Inversores y empresas que apuestan por el foodtech

En la presentación del Informe 'Foodtech in Spain: Moving the Spanish Food System Forward', que se celebró online, también participaron Ignacio González, CEO de Nueva Pescanova, Estefanía Erro, directora de Marketing e Innovación de CNTA, Gabriel Torres, director de Innovación de Pascual y Presidente de MIDE, y Saskia Hoebée, de Five Seasons Investment Fund, uno de los fondos de inversión que está apostando por la tecnología alimentaria.

“El futuro es prometedor, pero tenemos que intentar entenderlo”, señala desde CNTA Estefanía Erro

Para Estefanía Erro “el futuro es prometedor, pero tenemos que intentar entenderlo”. Se refería a propiciar en España un cambio de mentalidad en el que innovación y tradición no se opongan, si no que se complementen. “Se trata de responder a necesidades. Por ejemplo con la proteína alternativa, a la necesidad de generar nuevas fuentes de proteína que permitan alimentar a una población en crecimiento”.

Five Seasons Investment Fund, destacan “el impulso notable” por la internacionalización del sector que está realizado España y señalan como un reto para el país fomentar el crecimiento de un mercado interno para productos innovadores. “Los desafíos son también oportunidades".

En la misma línea, el director de Innovación de Pascual y Presidente de MIDE, destacaba la necesidad de “arriesgarse”, de concienciar a la población y de aprovechar la ventaja competitiva que supone la economía colaborativa. “Si vas solo, olvídate. Hay cosas muy chulas que se están haciendo así, como el programa Innovación Abierta”. Gabriel Torres también detalló la “gran alianza” en Ángola que Pascual está desarrollando o “la plataforma para democratizar los productos innovadores” en la que trabajan.

El CEO de Nueva Pescanova, Ignacio González, explicó algunos de los proyectos que desarrollan en los ámbitos estratégicos de la sostenibilidad y la digitalización, desde una plataforma de trazabilidad al nuevo centro de innovación gallego que les permitirá en verano ser los primeros del mundo en comercializar pulpo nacido en acuicultura. “Es necesario porque el mar no da más. Si no somos capaces de cuidarlo, nos lo cargamos”, indicaba.