Soluciones de Trades para responder a las 3 tendencias en chocolate

La compañía de ingredientes Trades ha presentado en un webinar al que ha asistido Tecnifood las últimas tendencias en el sector de chocolates y las soluciones que ofrecen a la industria para responder a las mismas. Silvia Serrano, responsable de aplicaciones e I+D de la compañía, y su responsable de Marketing, Laura Ávila, fueron las encargadas de detallar estas propuestas. 

El principal reto al que debe enfrentarse la industria del chocolate, explicaron, es la subida “histórica” del precio del cacao, que se ha incrementado un 110% en un año y se ha multiplicado por tres desde 2022 como consecuencia de los daños en los cultivos que está provocando el cambio climático y, también, señalaron por la especulación. Una situación que el sector intenta compensar con la reformulación de sus productos, empleando innovadores ingredientes y tecnologías o justificando el incremento de precios con categorías premium, entre otras. 

El sector del chocolate debe, además, responder a tres tendencias claves: la sostenibilidad, la salud y la indulgencia. Con respecto a la primera, las expertas de Trades apuntaron que, aunque el sabor y el precio siguen siendo drivers principales, la sostenibilidad, desde el cultivo del cacao hasta el envase, gana terreno. Recordaron el auge del veganismo y de los flexitarianos y la creciente importancia de la información sobre el producto en el packaging en esta categoría. 

En cuanto al uso del aceite de palma en el sector, desde Trades señalan que la reducción de este producto es también un factor de atracción para los consumidores más concienciados medioambientalmente. Como ejemplos que responden a esta tendencia y ya están en el mercado: barritas crujientes sin este aceite, un chocolate o un helado vegano, un producto fabricado con habas de cacao completas o un helado elaborado con ciruelas imperfectas. 

Trufas con un nuevo sabor creado con inteligencia artificial o con ginebra rosa entre los ejemplos para responder a la indulgencia

La segunda tendencia apunta al mayor cuidado e interés por cuidar la salud a través de la alimentación. El chocolate ya cuenta con el atractivo de ser considerado un alimento para reducir el estrés y la ansiedad, además de aportar proteínas, pero además, recuerdan en la compañía, puede reforzarse como alimento saludable incorporando ingredientes funcionales (antioxidantes, vitaminas, prebióticos, entre otros) o botánicos (flores, semillas…).

Entre ejemplos innovadores que responden a esta tendencia, un chocolate con proteína microbiana elaborado a partir de CO2, aire y electricidad; u otro infusionado con L-teanina y camomila con efectos calmantes.

La indulgencia es la tercera tendencia a tener en cuenta. En Trades distinguen entre la intensa, aquella en la que los consumidores requieren experiencias inmersivas, buscando nuevos sabores o texturas. Y la permisible, acceder a una experiencia placentera que no haga sentir ‘culpable’ por perjudicar la salud o al planeta. Como ejemplos: trufas con un nuevo sabor creado con inteligencia artificial o con ginebra rosa o un caramelo suave relleno y trocitos de avellana crujiente. 

Cómo conseguirlo

Desde Trades cuentan con un amplio portfolio de ingredientes tecnológicos para dar respuesta a estas tendencias. Entre ellos, la fruta URC  con baja actividad de agua, larga vida útil y alto contenido en fruta (a veces el 100%), además de ser microbiológicamente estable. 

La fruta liofilizada es otra de las soluciones que aporta la compañía para el sector de chocolates por su alto valor nutricional, sin azúcares añadidos ni aditivos y porque permite diferentes texturas, un sabor intenso y un atractivo impacto visual. Cuentan con un amplio catálogo de las mismas, que incluye una versión Crunch. 

La harina de bagazo procedente de los subproductos de la industria cervecera aporta un dulzor natural

En cuanto a las especialidades lácteas, las expertas de Trades detallaron su oferta con diferentes intensidades de acidificación y una amplia oferta de perfiles, desde intensos, opciones sin lactosa o disponibles en versión orgánica. 

El caramilk (leche caramelizada en polvo 100% natural) es otra de las soluciones indicadas para la industria chocolatera. Fácil de utilizar para colorear de forma natural, con diferentes intensidades de sabor y color. Caraplant, es la versión vegetal. 

La compañía presentó también en la sesión online sus extractos vegetales obtenidos por hidrólisis enzimática, de avena, arroz y mijo. Y sus rellenos gama croquant sin grasa de palma. En cuanto a proteínas lácteas y vegetales destacaron dos soluciones: Plantaris y Solmiko. 

Mostraron además su gama de aromas naturales, 95/5 y artificiales, en polvo o líquido; y señalaron las tendencias actuales que apuntan a aromas florales, vintage, sabores locales, los contrastes y aquellos que refuerzan la indulgencia y la imaginación. 

Y una solución que aprovecha el 100% de la fruta del cacao de Cabosse Naturals y además de ofrecer un sabor único, es rica en nutrientes. O harina de bagazo procedente de los subproductos de la industria cervecera que aporta un dulzor natural y un color oscuro similar al cacao para avanzar en upcycled. 

El webinar de Trades finalizó con una nueva sección. ‘Conceptos Trades’, en el que la compañía propuso dos ideas para elaborar productos novedosos que responden a las tendencias señaladas a partir de su portfolio de ingredientes, como una tableta de chocolate con caramilk toffee y relleno Speculoos; o helados elaborados con pulpa de cacao y nibs de cacao caramelizados y tostados UTZ-Mb.