Hacia una norma única de etiquetado ambiental de alimentos en Europa

Solventar la falta de normas y de coordinación tanto dentro de la Unión Europea como con terceros países que han obstaculizado la implantación de normas de puntuación medioambiental en la industria alimentaria es el objetivo de la creación de la Alianza Internacional para los Datos sobre el Impacto de los Alimentos. EIT Food y la Fundación Earth impulsan este proyecto.

Esta Alianza se encargará de desarrollar una norma clara e internacionalmente adoptada y aceptada para la puntuación medioambiental de los alimentos y bebidas, con el fin de terminar con la confusión que actualmente obstaculiza la clasificación medioambiental de estos productos.

EIT Food indica que, aunque cada vez se utilizan más metodologías y etiquetas para medir el impacto en todo el mundo, el hecho de no disponer de una norma común sobre los criterios en los que se basan hace casi imposible poder comparar los resultados del impacto medioambiental real de los distintos productos alimentarios.

“También ha habido falta de coordinación en toda la UE y de gestión por parte de una organización de ámbito comunitario, requisito recientemente establecido por la Directiva de la UE sobre alegaciones ecológicas. Para que la industria alimentaria cumpla sus compromisos de producción neta cero, es necesario abordar el complejo reto de los datos, la puntuación y la gobernanza medioambientales”, insisten desde la comunidad de innovación.

La Alianza trabajará en base al panorama político de la Unión Europea como generador de regulaciones al más alto nivel en todos los estados miembros, para garantizar a las empresas y las cadenas de suministro normas aceptadas en múltiples geografías. Y colaborará con la industria, los responsables políticos y las consultorías para garantizar un impacto a gran escala en el sector.

“Es un importante paso hacia la transformación de las credenciales medioambientales del sector alimentario”, aseguran desde EIT Food, la mayor comunidad de innovación alimentaria del mundo, respaldada por el Instituto Europeo de Innovación y Tecnología (IET) dependiente de la Unión Europea.

“Los datos sobre impacto ambiental son fundamentales para transformar los sistemas alimentarios. Pueden utilizarse para la toma de decisiones informadas en toda la cadena de valor, para la elaboración de informes medioambientales y de sostenibilidad, y en el desarrollo del etiquetado de la parte frontal del envase para los consumidores”, explican desde EIT Food.

La Alianza partirá del trabajo previo que ya ha realizado la Fundación Earth, creada en 2021, para impulsar un sistema de etiquetado de puntuación medioambiental independiente de los productos alimenticios y las bebidas, con el apoyo de las principales empresas de alimentación y bebidas de Europa, además de científicos, activistas, organizaciones benéficas, socios tecnológicos y políticos que defienden un sistema alimentario más respetuoso con el medio ambiente.

“EIT Food heredará un sólido corpus de trabajos científicos, una coalición de las principales figuras políticas, industriales y científicas del sector y una red de socios tecnológicos punteros dispuestos a acelerar la misión fundacional de Earth. Estoy deseando ver cómo EIT Food inyecta nuevos recursos e influencia sobre esta cuestión en los próximos años, y me gustaría dejar constancia de mi agradecimiento a Cliona Howie por el magnífico trabajo que ha realizado para llevarnos hasta esta fase”, ha destacado Jago Pearson, presidente saliente de la Fundación Tierra.

Cliona Howie ejercerá a partir de ahora como directora de Sistemas de Impacto de Datos en EIT Food, con responsabilidad sobre la Alianza Internacional de Datos de Impacto Alimentario. En su opinión, “la unión de fuerzas con EIT Food fomentará una mayor colaboración entre todas las iniciativas fragmentadas que trabajan individualmente en la huella ecológica de los alimentos y bebidas. En la actualidad, estos esfuerzos se ven limitados por la escasez de recursos, lo que ha frenado el avance hacia un sistema único a escala europea”.

Esta nueva Alianza, continúa explicando, “ayudará a poner fin a la competencia innecesaria y nos permitirá aprovechar una nueva plataforma para convocar una solución real con una hoja de ruta clara de servicio público. Nos centraremos en impulsar un impacto a gran escala que funcione en todo el sistema alimentario y en transformar las credenciales medioambientales de la industria alimentaria y de bebidas del continente”.

Desde EIT Food, Richard Zaltzman, su director ejecutivo, ha valorado el trabajo que heredan de Earth. “Durante los últimos tres años, la Fundación Earth ha liderado el impulso europeo hacia la puntuación medioambiental de los alimentos y bebidas. Estamos absolutamente encantados de integrar los conocimientos y la capacidad de Earth en EIT Food, lo que nos permitirá avanzar hacia nuestra misión compartida de transformar el sistema alimentario con datos de impacto recopilados, medidos y evaluados de forma creíble. Esto constituirá la base para la toma de decisiones en toda la industria de la alimentación y las bebidas, la política, la innovación a prueba de futuro en nuestro sector y nos permitirá reducir el impacto ambiental de todo el sistema alimentario”.