Los europeos pierden confianza e interés en el sistema alimentario

La sexta edición del estudio sobre la confianza en los alimentos presentado por EIT Food se basa en las respuestas de 19.642 consumidores de 18 países europeos y ha sido realizado por el Observatorio del Consumidor de Alimentos del Instituto Europeo de Innovación y Tecnología (IET), un organismo dependiente de la UE.

El informe señala que solo el 53% de los consumidores confían en la seguridad de los alimentos que consumen, solo el 44% cree que son saludables y tan solo un tercio, el 36%, los considera sostenibles.

“Este escepticismo en torno a la sostenibilidad puede estar provocando un descenso de la motivación de los consumidores para intentar activamente llevar un estilo de vida sostenible”, señalan desde EIT Food, que recuerda un dato: en 2020, el 78% de los consumidores declararon su intención de llevar un estilo de vida sostenible; cuatro años después la cifra ha caído al 71 %. Y cae también el porcentaje de los que tienen en cuenta el impacto medioambiental a la hora de elegir sus alimentos en los últimos cuatro años, del 51% al 49%.

Del mismo modo han descendido los que tienen la intención de comer sano, del 60% en 2020 al 56 % en este último estudio.

Escepticismo y desconfianza también por la innovación alimentaria. Solo un tercio de los consumidores se muestra ahora abierto a probar nuevos productos alimenticios, aunque la cifra alcanza el 44% entre los menores de 34 años. “Esto demuestra que la próxima generación puede estar mucho más dispuesta a aceptar nuevos productos alimenticios diseñados para contribuir a dietas más sanas y sostenibles”, opinan desde la comunidad de innovación alimentaria que presenta los datos.

“El sector alimentario se ha enfrentado a retos sin precedentes en los últimos años, y seguirá haciéndolo a medida que el cambio climático afecte a la producción de alimentos. Ahora, más que nunca, necesitamos la colaboración entre el sector alimentario y los ciudadanos europeos si queremos crear un sistema alimentario más sano y sostenible para todos. Para lograrlo, necesitamos comprender a los consumidores y trabajar con ellos para fomentar la confianza y el compromiso a la hora de adoptar innovaciones alimentarias y tomar decisiones conscientes sobre qué comer”, ha advertido Sofia Kuhn, directora de Perspectiva Pública y Compromiso de EIT Food.

Cae también la confianza de los consumidores en sector alimentario en general, en términos de competencia, franqueza y atención de los agentes , como agricultores, fabricantes, autoridades, restaurantes y minoristas. Hasta dos puntos desciende la confianza en los agricultores en cuatro años, del 67% al 65%, aunque siguen siendo los agentes mejor valorados. El 53% creen que se preocupan por los consumidores y actúan en interés público.

Cae también dos puntos la confianza en los minoristas, hasta el 50%. Y se sitúa en el 48% en lo que respecta a restaurantes y empresas de catering. Solo el 44% opinó que demuestran preocupación por el público y solo el 39% franqueza a la hora de preparar y vender alimentos.

En cuanto a los fabricantes de alimentos o en las autoridades (organismos gubernamentales a nivel nacional y de la UE), solo el 46% y el 45% de los consumidores declaran confiar en los fabricantes de alimentos y en las autoridades, respectivamente. Y un 27% y 32%, respectivamente, desconfían activamente de ellos. Solo el 38% creen que se preocupan por las inquietudes de la gente y que son abiertos y honestos en el desempeño de sus funciones.

Klaus G. Grunert, catedrático de Marketing de la Universidad de Aarhus y director del Observatorio del Consumidor, ha explicado que “los consumidores deben poder confiar en que los alimentos que consumen son buenos para ellos y para el planeta. Si queremos ayudar a la gente a cambiar su forma de comer a largo plazo, necesitamos que el sector alimentario colabore con los consumidores para ofrecerles mejor información, opciones y acceso a dietas sanas, nutritivas y sostenibles, que sean asequibles e inclusivas para todos”.