Nuevas estrategias y soluciones de control para prevenir la Listeria en una Jornada de AESAN

Los últimos avances científicos y estrategias de control sobre la Listeria monocytogenes, una de las bacterias que más preocupan en la industria alimentaria, se presentan hoy en una jornada organizada por la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) en el Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, en Madrid.

En el foro participan ponentes expertos de universidades y centros de investigación, de la propia AESAN y de las administraciones autonómicas para exponer las conclusiones de sus investigaciones y las actuaciones que están llevando a cabo para prevenir la presencia de este patógeno que presenta una alta resistencia ambiental, es capaz de multiplicarse en frío, formar biofilms en superficies de la industria alimentaria y, a través de los alimentos, provocar una grave enfermedad.

A lo largo de la jornada se van a mostrar las líneas de actuación de la EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) y de la FAO y OMS (las agencias internacionales de alimentación y salud); tanto en gestión del riesgo como en las estrategias establecidas para cumplir con los criterios microbiológicos y la aplicación del control oficial que garanticen la seguridad alimentaria.

Los asistentes también podrán conocer los avances de la investigación Asequra2 que se desarrolla entre 2024 y 2028. Investigadores de distintas instituciones, como el CSIC, la Universidad de Córdoba o la Internacional de Valencia, entre otras, están desarrollando modelos avanzados de Evaluación Cuantitativa del Riesgo Microbiológico (ECRM) para detectar “las amenazas asociadas a biofilms polimicrobianos de Listeria monocytogenes presentes en alimentos listos para el consumo, vinculados a las tendencias de consumo mediante la integración de un enfoque multiómico”.

Desde el pasado 1 de julio el Reglamento (UE) 2024/2895 exige un mayor control microbiológico para prevenir esta bacteria en las fábricas de determinados alimentos listos para el consumo, en los que es más fácil la presencia de esta bacteria, y extiende el control del patógeno durante toda su vida útil.

La nueva regulación exige que cuando el fabricante no pueda demostrar que el microorganismo permanecerá por debajo de 100 UFC/g durante toda la vida útil del alimento, deberá cumplir el criterio de ‘no detectado en 25 gramos’ durante el periodo de comercialización. Hasta ahora, este requisito estaba vinculado al momento anterior a que el alimento abandonase el control inmediato del productor.

El cambio amplía la responsabilidad más allá de la salida de fábrica y obliga a las compañías alimentarias a reforzar la validación de la vida útil, el control de procesos, las condiciones de conservación y las estrategias destinadas a impedir que una posible contaminación pueda desarrollarse durante la distribución y comercialización.

En 2023 se registraron 2.952 casos de listeriosis en Europa, la cifra más alta desde 2007, tras un incremento continuado desde 2019. El último informe europeo ‘One Health’, publicado por la EFSA y el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) con datos de 2024, confirma la evolución negativa de esta zoonosis de origen alimentario, que se transmite de animales a humanos por el consumo de alimentos contaminados.

Es la cuarta zoonosis más notificada, según este informe. La listeriosis provoca la mayor proporción de hospitalizaciones y fallecimientos entre las infecciones alimentarias notificadas en la Unión Europea. En torno a siete de cada diez afectados necesitan atención hospitalaria y aproximadamente uno de cada doce fallece. Esta tendencia creciente responde al envejecimiento de la población , el aumento del consumo de alimentos listos para el consumo y determinadas prácticas inadecuadas de manipulación o conservación, según este estudio.