El sector lácteo espera una recuperación gradual de los precios en 2026

Para el sector lacteó europeo, 2026 ha comenzado “en fase de ajuste y normalización”, tras un periodo de tensiones excepcionales y alterado, también, por un fuerte crecimiento de la oferta mundial, según la Federación Nacional de Industrias Lácteas (FeNIL).

“La estabilidad y la previsibilidad se consolidan como elementos esenciales para garantizar el equilibrio de la cadena, proteger el consumo y favorecer una evolución sostenible del sector”, destacan en federación, que representa a más de 60 empresas del sector que transforman el 95% de la producción nacional de alimentos lácteos.

En base a los últimos datos publicados por el Milk Market Observatory y recogidos en el barómetro del sector lácteo de FeNIL, durante el segundo semestre de 2025 se produjo una corrección “significativa” en los precios de los principales derivados lácteos en la UE, con descensos significativos en mantequilla y las leches en polvo, tras meses con elevados precios en origen, un repunte en la producción de leche como materia prima superior y mayor volatilidad en los mercados internacionales.

En la Unión Europea, explican en la federación nacional, el ajuste de precios se ha visto reforzado por un entorno comercial más complejo, marcado por la fortaleza del euro, la elevada oferta de los competidores globales (con Nueva Zelanda registrando en octubre la mayor producción de su historia) y los aranceles estadounidenses y chinos que suman presión sobre las exportaciones.

Desde la Federación explican que en España, el mercado lácteo sufre también el impacto de la pérdida acumulada de poder adquisitivo en los hogares, que impacta directamente en la capacidad del mercado para absorber nuevas tensiones de precio en los productos básicos, con alimentos que han incrementado precios muy por encima de la media del IPC.

Según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, el consumo de leche y alimentos lácteos se mantiene en términos agregados, pero con ajustes y diferencias por categorías: el consumo de leche líquida envasada desciende moderadamente; mientras queso o leches fermentadas presentan mejor comportamiento relativo.

Desde FeNIL, apuestan por “la sostenibilidad y estabilidad económica de toda la cadena láctea, empezando por los ganaderos, de manera que se garantice al máximo la viabilidad de la producción de leche como materia prima en España, que ya tiene un déficit del 30% de las necesidades nacionales”, subrayan.

Según Rabobank, durante buena parte del año se espera que se mantenga la debilidad de los precios de las principales materias primas lácteas, sobre todo de la mantequilla (con elevados niveles de existencias), mayores importaciones y dificultades en el frente exportador. Y en cuento al queso, podría adelantar la recuperación, dependiendo de la reducción previa de los inventarios de mantequilla y leche en polvo, “dada la naturaleza altamente interconectada del sistema lácteo”, explican en FeNIL.

La federación subraya que, en este contexto, el banco prevé que el mercado vaya absorbiendo el exceso de oferta y la demanda se recupere. Y, con ello, una recuperación gradual de los precios, con un retorno a niveles cercanos a los promedios históricos hacia finales de año.

También la Comisión Europea prevé a medio plazo un mercado lácteo cada vez más segmentado, con oportunidades de creación de valor ligadas a la diferenciación, la innovación y la sostenibilidad; y en línea con la capacidad real de absorción del mercado y con la situación económica de los hogares.