Mantequerías Arias: “Ponemos el foco en la innovación y en la adaptación al mercado”

TF.- ¿Qué importancia tiene para Mantequerías Arias la I+D+i y qué recursos económicos y humanos dedican a esta actividad?

Mantequerías Arias lleva la I+D+i en su ADN y, desde sus orígenes, en 1848, la compañía la ha entendido como un motor de crecimiento y diferenciación, lo que le ha permitido anticiparse a las necesidades de un consumidor cada vez más exigente y liderar el mercado del queso fresco en España.

Un hito clave de esta trayectoria innovadora fue, en 1991, la creación del primer queso fresco adaptado al libre servicio bajo la marca Burgo de Arias. Manteniendo la receta original del queso fresco tradicional (leche, cuajo y sal), y gracias al desarrollo de una tecnología ultra higiénica pionera, la empresa logró que un producto con una vida muy corta se conservara durante más tiempo sin añadir conservantes ni aditivos, lo que supuso un antes y un después en el sector.

Desde su lanzamiento la marca ha innovado constantemente para ofrecer al consumidor formatos y recetas adaptadas a las tendencias de consumo y necesidades de las familias. Esta visión de innovación continua se sostiene gracias a una inversión constante en recursos humanos y técnicos. Mantequerías Arias cuenta con un departamento de I+D+i propio, integrado en un equipo internacional de su matriz Savencia, que forman más de 150 profesionales, plantas piloto y laboratorios, ubicados en diferentes países de Europa, Asia y América.

Esta red internacional de I+D favorece el intercambio de información y conocimientos, lo que permite avanzar en el desarrollo de nuevos productos y procesos y garantizar la excelencia del producto.

TF.- ¿Cuáles son las líneas maestras que guían el trabajo de este departamento?

El departamento de I+D+i de Mantequerías Arias desarrolla su actividad con el foco puesto en la innovación, sin renunciar a la tradición, y en la adaptación a un mercado en constante evolución. Su labor se orienta siempre a ofrecer productos que respondan a las necesidades reales del consumidor, manteniendo al mismo tiempo los más altos estándares de calidad y seguridad alimentaria.

Cada proyecto parte del análisis de estudios de mercado, preferencias de consumo y del seguimiento del producto a lo largo de toda su vida útil. Este enfoque permite que las innovaciones estén alineadas con las expectativas del público y aporten soluciones relevantes de excelente calidad.

TF.- ¿En qué proyectos están trabajando actualmente?

Una de las tendencias que más crece entre los consumidores es la demanda de productos saludables y naturales. En esta línea, productos como los que integran la familia Burgo de Arias están pensados para mantener una alimentación saludable sin renunciar al sabor. Un compromiso que es, además, uno de los ejes del Plan de Responsabilidad Corporativa lanzado a nivel global por la matriz de Mantequerías Arias, el grupo Savencia y que llamamos ‘En el corazón de los territorios’.

Este plan global se desarrolla en cuatro ejes o pilares: nuestros clientes y consumidores, nuestros productores de leche, las personas que trabajan en el grupo y el medioambiente.

Dentro del eje cliente/consumidor, trabajamos para mejorar la calidad nutricional y la concepción de los productos para ofrecer a los consumidores especialidades lácteas que procuren un placer sano y un consumo responsable. Productos naturales, que preservan todas las cualidades nutricionales de la leche y están fabricados con una lista muy reducida de ingredientes: leche, cuajo y una pizca de sal, en su gran mayoría.

TF.- ¿Cuáles han sido los últimos lanzamientos de Burgo de Arias?

Desde su nacimiento, la familia Burgo de Arias ha ido creciendo hasta contar con una amplia gama de productos adaptada a las necesidades de todos los consumidores: el Original en sus diferentes formatos, el 0%, el Sin Sal Añadida, Sin Lactosa, Cabra, Burguitos...

Pero el lanzamiento más reciente, coincidiendo con la celebración del 175 aniversario de la compañía, es el Burgo de Arias Protein Plus, el mejor lanzamiento de una marca de quesos en 2023 y un producto único que aúna todo el sabor característico de Burgo de Arias, pero con un 14% de proteínas naturales, un 25% más que el producto estándar y más que ningún otro de su categoría.

Y solo con 2,5% de materia grasa. Un producto 100% natural y sin ningún tipo de aditivo. Burgo de Arias Protein Plus es una respuesta a los consumidores que demandan productos lácteos con un mayor contenido en proteínas naturales, y que, a día de hoy, no encuentran una oferta láctea ultraproteica sin ningún aditivo y con la que además puedan disfrutar de platos ricos durante los desayunos, las comidas, las meriendas o las cenas, en frío y en caliente.

TF.- ¿Qué les piden a los proveedores para la formulación de sus productos?

Dentro del plan de RSC de la compañía, otro de los ejes es el de los suministradores y productores de leche y entre otros objetivos está el de promover unas compras responsables y codesarrollar con ganaderos y proveedores un aprovisionamiento más sostenible y creador de valor.

En este sentido, Arias trabaja:

- En el desarrollo de la Política de Buenas Prácticas Ganaderas en todas las áreas de recogida de leche a nivel mundial e implementar el Diagnóstico de Producción Sostenible de Leche en los productores.

- Además, todos los proveedores de la compañía se comprometen a compartir sus principios sobre RSC mediante la firma de la Carta de Compras Responsables del Grupo Savencia. Con la firma de este documento, nuestros proveedores se comprometen a cumplir con el pacto mundial de la ONU en sus 4 ejes: derechos humanos, normas laborales, medio ambiente y anticorrupción.

- Por supuesto, para todos aquellos ingredientes o envases en contacto con el alimento, exigimos toda la documentación relativa a Seguridad Alimentaria.

- A nuestros principales proveedores también les pedimos que tengan evaluada su política RSC por un externo (idealmente EcoVadis: auditoría y planes de mejora).

TF.- Ante la creciente concienciación del sector en la sostenibilidad, ¿cuáles son las líneas que está llevando a cabo la compañía?

Con 178 años de historia, Mantequerías Arias es la industria alimentaria láctea más antigua de las que siguen operando en España y, desde sus inicios, ha buscado que su actividad genere un impacto positivo a través de una gestión responsable, transparente y sostenible, con un compromiso claro con las personas y con el planeta. Una gestión que busca no solo lo mejor para la empresa, sino también para los empleados, para los proveedores, para los clientes, para las comunidades en las que trabaja y para el medio ambiente.

Por todo ello, Mantequerías Arias es la primera empresa de quesos en España que se adhirió al universo B Corp, un movimiento global que trabaja por un sistema económico inclusivo, equitativo y regenerativo.

La sostenibilidad, como ya comentamos, está dentro de los 4 pilares definidos en el proyecto de RSC de la compañía. En este sentido, se despliega un plan que contempla la reducción del consumo de agua, de emisiones de gases de efecto invernadero y de la generación de residuos, con objetivos cuantificados a corto, medio y largo plazo. Además, se incluye un objetivo de preservación y contribución a la regeneración de la biodiversidad.

Para alcanzar estos objetivos, todos los equipos trabajan coordinados para diseñar los planes de acción concretos que se revisan y modifican en función de los resultados.

TF.- ¿Cómo fue el balance económico de 2025? ¿Cuál es el peso que tienen en él las exportaciones?

Mantequerías Arias ha impulsado su desempeño en 2025 gracias a sus marcas líderes en queso fresco, con Burgo de Arias a la cabeza, a través de su nueva campaña “inspira mil recetas” que muestra cómo el producto es el único queso fresco con una versatilidad sin límites, ya que puede tomarse en frío o en caliente, en el desayuno o en la cena, en dulce o salado. Burgo de Arias se convierte en un aliado sin límites para preparar recetas rápidas, sencillas y saludables.

Además, 2025 también se ha caracterizado por el éxito de nuestras exclusivas especialidades de importación que registraron crecimientos notables en gamas como Le Rustique, Haute Fromagerie y Caprice des Dieux.

TF.- ¿Qué importancia le dan a su plan de expansión en el extranjero y cuál es su proyección de cara a los próximos cinco años?

Formamos parte del grupo francés Savencia, que es líder europeo y mundial en especialidades queseras. Además, la peculiaridad de nuestro portfolio hace que nuestra exportación tenga presencia en diferentes países de Europa, sobre todo en las variedades de cabra y Manchego y también en Latinoamérica. Nuestros principales mercados destino son Francia, Portugal, Reino Unido, Alemania y Rumanía, pero también exportamos a América.

TF.- ¿Cómo describiría la situación de la I+D en España? ¿Cuentan las empresas con incentivos y estímulos para investigar?

Creo que en los últimos años la I+D ha adquirido mucha más importancia, tanto en el ámbito de las empresas privadas como la investigación ligada a las universidades y centros públicos de investigación. Innovar no es solo crear nuevos productos, sino también mejorar procesos, lo que convierte a la innovación en el motor que impulsa el crecimiento y la competitividad de las empresas. En este sentido, aunque todavía nos queda mucho camino por recorrer, soy optimista y creo que las empresas dedican y dedicarán cada vez más recursos a la I+D .

TF.- ¿Colaboran habitualmente con centros tecnológicos, universidades u otros organismos en sus proyectos?

Sí, colaboramos con centros de investigación y universidades para proyectos concretos. Arias destina recursos propios a la innovación y, como antes comentaba, nuestro equipo mantiene una estrecha colaboración con otros equipos de I+D del grupo.

Esto hace que seamos capaces de generar y aprovechar el enorme conocimiento que existe dentro de un grupo que este año 2026 cumplirá 70 años de existencia. Un gran laboratorio ubicado cerca de París da apoyo a los equipos de I+D de las distintas filiales en proyectos concretos y para trabajos que necesitan de medios analíticos más sofisticados.